크레마클럽

영국의 청교도들이 신앙의 자유를 찾아 신대륙으로 건너갔을 때 그곳은 기회의 땅이 틀림없었다. 자신들이 원하는 방식으로 마음껏 신을 믿을 수 있었고 땀 흘린 만큼 곡식을 거둘 수 있었다. 그러나 이주민들이 늘어나면서 종교 이외의 것에 눈을 돌린 사람들은 갈수록 도덕관념 대신 물질에 가치를 두기 시작했다. ＜아메리카의 비극＞은 초기 이주민들이 정착한 뒤 몇백 년이 지난 1900년대의 모습을 충실히 그리면서 다양한 인물들의 욕망을 선명히 드러낸다.

기회의 땅이라 불렸으나 모든 이에게 골고루 기회가 돌아가지 못했던 시대상은 비단 과거에 머물지 않는다. 자본주의가 퍼지고 계층 간의 격차가 심각하게 벌어진 모습이 낯설지 않다. 가난한 집안에서 태어나 제대로 교육받지 못한 클라이드가 신분 상승을 바라며 몸부림치다 인생을 망치는 과정은 현시대와 비슷하지 않은가. 가진 자는 점점 더 많이 가지게 되고 없는 자는 그조차도 보전하기 힘든 사회구조는 미국뿐 아니라 세계 곳곳에 여전히 존재한다. 욕망을 가진 인간이 적당히 만족스럽게 살아갈 수 있다면 얼마나 좋을까마는 욕망이나 만족의 정도가 천차만별이니 최저 기준을 잡는 문제는 앞으로도 풀기 힘들 수밖에 없을 듯하다.

더 좋은 옷, 좋은 집, 가고 싶은 길로 갈 수 있는 삶을 꿈꾼 아들과 이를 죄악시하는 어머니의 구도가 특히 흥미롭다. 아름다움과 부, 지위에 대한 꿈은 누구에게나 있을 법한데 지나치게 터부시하는 태도가 오히려 아들의 반발심을 이끌어 낸 것이 아닐지. 터무니없는 꿈을 꾸는 아들이지만 이해하고 보듬었다면 좀 다른 결말을 이끌어낼 수 있지 않았을까. 죄를 저질러 놓고 죽음 앞에서 두려워하는 주인공이 애처롭지는 않지만 그 마음은 이해가 된다. 자신이 죽은 뒤에도 세상은 아름다울 테고 사람들은 평범하게 살아갈 텐데. 유명하지도, 권력을 지니지 못한 많은 이들도 소박한 행복을 누릴 텐데. 얼마든지 누릴 수 있었을 삶이 그저 아깝다.

#아메리카의비극
영화 ＜젊은이의 양지＞ 원작소설

신분상승을 꿈꾸는 한 인간의 욕망과 타락을 적나라하게 보여준다.

클라이드 그리피스는 자식들을 데리고 길거리에서 전도활동을 하며 궁핍하게 살아가는 부모와는 다른 삶을 살기를 꿈꾼다.
호텔 벨보이로 일하며 상류사회의 겉멋을 맛본 그는 예상치 못한 사건에 휘말려 도망자 신세로 고향을 떠난다.
낯선 도시에서 밑바닥 생활을 전전하던 중 부유한 큰아버지 새뮤얼 그리피스를 만나 도움을 요청하고 큰아버지가 운영하는 공장에서 일하게 된다.
그간 여자로부터 사랑을 얻지 못하던 그는, 같은 공장에서 일하는 시골 처녀 로버타와 비밀리에 사귀며 서로에게 깊이 빠져들지만 가난한 그녀와 결혼을 할 수는 없다고 생각한다.
한편, 그리피스 가문의 사람이라는 이유로 상류층과 교류하게 된 그는 동경해마지 않던 부유하고 아름다운 손드라 핀칠리의 관심과 애정을 얻자 로버타와 헤어질 궁리를 하는데......

인간의 도덕성과 양심이 욕망 앞에 굴복하는 과정이 복잡하고 섬세한 심리묘사를 통해 그려진다.
엄청나게 많은 인물들이 등장하는데 각각의 캐릭터가 입체적이고 개성있다.
100년전에 씌어진 소설이지만 부를 획득함으로써 신분상승이 이루어지는 것은 시대를 뛰어넘는 씁쓸한 진실이기도 하다.
＜위대한 개츠비＞와 같은 해인 1925년에 출간되었고 주인공인 클라이드 그리피스가 개츠비와 비슷하다는 평가를 받는다는데 나는 프랑스영화 '태양은 가득히'를 떠올렸다.

#시어도어드라이저 #젊은이의양지 #위대한개츠비 #문학 #고전문학 #죄와벌
#을유문화사 #을유세계문학전집

황금만능주의를 비판하는 소설인 을유 세계문학 전집 중 시어도어 드라이저 작가의 ＜아메리카의 비극＞ 돈에 대한 탐욕과 감정의 상실이 한 인간에게 미치는 영향과 환경, 유전, 본능에 지배받는 인간의 비극성을 생생하면서도 설득력있게 그려 낸 작품이다. 물질과 여자에 대한 욕망으로 가득 찬 주인공 클라이드와 여공 로버타 상류계층 손드라 사이에서 일어나는 믿지못할 사건들. 이는 1951년 조지 스티븐슨 감독에 의해 ＜젊은이의 양지＞라는 영화로 제작되기도 하였다. 을유문화사의 세계문학전집 양장본 시리즈는 책장을 바라볼때마다 마음이 뿌듯해진다.

이 얼마나 화려한가! 정말로 부자라는 것이, 또 이 세상에서 출세한다는 것이, 한마디로 돈이 있다는 것이 무엇을 뜻하는지 웅변적으로 말해 주고 있었다. 그것은 곧 자기 마음대로 할 수 있으며 자기와 같은 다른 사람들의 시중을 받는 것을 뜻했다. 이런 모든 사치를 마음껏 누릴 수 있다는 의미였다. 그리고 그것은 가고 싶을 때 가고, 가고 싶은 곳에 가며, 가고 싶은 방식대로 갈 수 있다는 뜻이었다.
-아메리카의 비극 (상) P91-

?돈을 따라 변하는 것이 사랑이라니.
그는 단 한 번도 누구를 진심으로 사랑하지 않았다.
아름다운 여자만 보면 사랑에 빠지는,
그것도 그보다 더 아름다운 여자가 나타나면 금새 식고 마는 것이 겨우 그가 부르짖는 ‘사랑’의 민낯이다.
이렇게 한심하고 보잘것 없으며 비겁한 남자를 사랑한 불쌍한 로버타.
높은 신분과 돈이 없었다면 손드라 역시 거짓 사랑의 희생양이 되고 말았을 것이다.
한 순간이라도 그가 진실한 적이 있었을까. 그저 욕망에 따라 이리 저리 휘둘리던 나약한 인간을 본다.
그러나 슬프게도 그 나약함이 또 우리의 민낯은 아닐까 생각해본다.
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?이 책은 신분 상승을 꿈꾸던 한 청년의 몰락을 그린다.
가난한 여자와 사랑에 빠졌던 청년이 상류사회의 여자와 연애를 하게 되면서 갈등이 시작된다. 결국 그는 최악의 선택을 하게된다.
스토리 자체는 단순하지만 시간에 따라 변하는 주인공의 심리상태를 잘 묘사했고 재판 과정에서는 검사의 신랄한 심문과 거짓말을 하면서까지 주인공을 변호하려는 변호사의 대결이 자세히 묘사되며 즐거움을 준다.
상,하권을 합쳐 1600페이지가 넘는 방대한 양에도 불구하고 전혀 지루하지 않고 즐겁게 읽을 수 있는 책이다.

아메리카의 비극은 800페이지 가량되는 책이 상,하권으로 나누어져있습니다.

처음에 이책을 봤을땐 어떻게 읽을까 걱정했지만 읽기 시작하면서 부터는 그냥 하루에 틈틈히 150쪽씩 쭉쭉 읽혀져 내려갑니다.

이책은 실화를 바탕으로 쓰여졌으며 우리가 흔히 아는 '젊은이의양지' 의 원작이라고 합니다.

가난한 기독교집안에서 자란 주인공이 가난을 피해 성공적인 삶을 이루고자 고분분투를 하며 부와 사랑을 가지려는 욕심에 살인과 죽음을 맞이하는 내용의 책입니다.

주인공의 심리상태가 뛰어날정도로 잘 묘사를 했고 읽으면서도 뒤에 내용이 너무 궁금할정도였습니다.

이책이 출판된 해에 위대한게츠비도 출간이 되었다고 하니 위대한게츠비도 한번 읽어보시면 좋을꺼같습니다. 

일단 지금이순간에 이책을 들고 빨리 읽으시길 권해드립니다

"이글은 을유문화사의 서평단 자격으로 쓴 글입니다"