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반세기만에 세계 최빈국에서 10대 경제대국으로 성장한 한국경제, 그 만큼 파란만장한 과거가 있었다는 이야기다. 이 책은 그런 역사의 현장을 돌아봄으로써 현재 우리상황을 더 잘 이해하도록 돕고 있다. 해방 후 한국의 경제발전사를 에피소드 형식과 '라떼는 말이야' 식의 스토리텔링으로 재미있게 풀어간다. 경제학 배경이 없는 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여져 있다는 것이 큰 장점이다.

경제학은 좀 어렵고 딱딱하지만 이야기 형식의 경제사는 상대적으로 이해하기 쉽다. 과거 한국 사회의 충격적인 사건과 사고를 통해 한국경제의 흑역사를 돌아보는 이 책은 부동산 문제, 노동과 복지, 금융문제, 정치와 경제, 국제사회와 경제 등 각 분야를 두루 살핀다. 그러다 보니 조금 분량이 많아졌지만 사건의 본질을 이해하고 오늘날 한국경제의 뿌리가 어떤 모습이었는지를 쉽게 이해할 수 있게 만든다.

예를 들면, 한국경제에서 빼놓을 수 없는 부동산 문제를 돌아보기 위해 성남의 발전사를 돌아본다. '천당 위에 분당'이라는 성남이 서울 시민을 강제 이주시켜 만든 빈민가였음을 상기시킨다. 이주민의 정착 과정에서 부동산 문제가 발생하고 이를 해결하는 과정에서 조폭들과 정치권의 유착 등의 문제가 등장하는데 오늘날 한국영화에 익숙하게 나오는 장면이기도 하다. 서울 강남의 개발사에는 무장공비 김신조 사건, 그린벨트 문제, 경부고속도로 건설, 8학군의 이전 등이 큰 역할을 했음을 보여주기도 한다.

해마다 되풀이 되는 노사분규의 현장이 왜 발생했는지도 자세히 설명한다. 빠른 경제성장을 원한 정부의 저곡가 정책과 저임금 정책을 실시한 결과, 뼈빠지게 일하고도 정당한 보수를 받지 못했던 우리 선배들이 노동운동을 벌이게 된 배경을 쉽게 이해하도록 돕고 있다. 최저임금제도의 변천사, 건강보험과 같은 사회복지 제도의 발전사도 쉽게 설명하고 있다.

한국경제에 대한 입문서의 역할을 할 수 있는 책이다. 현재의 경제 이슈가 왜, 그리고 어떻게 형성되었는지 돌아볼 수 있기 때문에 현대사의 많은 부문을 직접 경험하지 못한 젊은이들에게 더 도움이 될 것 같다. 조금 길게 쓰여지긴 했지만 사진과 함께 젊은이들의 언어로 대화하는 방식을 통해 가급적 쉽고 문제의 본질을 파악할 수 있도록 배려한 점이 좋다.

『꼬리에 꼬리를 무는 한국경제사』 저자 김정인, 휴머니스트, 2023년

이 책은 한국경제의 역사를 쉽고 재미있게 소개하는 책이다. 우리나라의 경제 이슈와 관련된 과거의 사건들을 꼬리에 꼬리를 무는 식으로 연결하고 비교하며, 현재와 미래를 이해하고 예측하는데 도움을 준다. 부동산, 금융, 노동, 무역 등 다양한 경제 분야를 다루고 있다. 각 분야 별로 핵심 사건들을 선정하여 그 배경과 영향을 설명한다. 그리고 그 사건들이 어떻게 연결되어 왔는지 이야기한다.

# ‘천당 위의 분당’이 원래는 빈민가였다고 

...1960년대 정부의 저곡가 정책이 나비효과를 부르고 다시 나비효과를 불러서 오늘날의 성남이 탄생했습니다. 농사를 지으면 지을수록 가난해지니 사람들이 농촌을 떠나 서울로 와서 일자리를 찾았고, 일자리를 찾다 보니 살 곳이 없어서 무허가 판자촌을 지었고, 무허가 판자촌이 문제가 되니 정부가 이를 철거하고 사람들을 황무지로 이주시켰고, 철거 및 이주 과정의 부당함에 맞서 저항하는 과정에서 성남시 특유의 거친 정체성이 생겼습니다. 이런 과정을 거쳐 오늘날의 성남은 도시 안의 산업단지 성격과 높아진 도시 소득, 서울보다 비싼 아파트를 가진 도시로 자리 잡았습니다.

# 세계 유일의 전세 시장 탄생기

... 한국전쟁이 휩쓸고 간 이후...정말 모든 게 파괴... 그 무엇도 확실하지 않은 상황... 세입자의 신분도 의심스럽고 치안도 믿음직스럽지 못했죠. 그러니 집주인은 집값의 반 이상 되는 목돈을 먼저 받아두는 게 마음 편했습니다. 마음만 편할까요? 자산 증식의 기회이기도 했습니다. 목돈을 받아 이런저런 사업에 투자하거나, 집을 더 사서 또 다른 셋집을 만들 수도 있었겠죠. 집값이 계속 뛰니까 전세금을 받아 집을 사뒀다가 되팔면 시세차익을 얻을 수 있지 않았겠어요.

...과거를 보러 온 선비며 벼슬 살러 이사 온 양반들 때문에 조선시대부터 주택임대차 시장 비슷한 것이 있었던 서울에서도 같은 현상이 일어납니다. 그러니까 세를 내준 다주택자로서는 전세가 사적으로 받은 주택담보대출이나 마찬가지예요.

...전세 수난 시대라는 이야기인데, 앞으로도 월세 거래비중이 늘어나고 전세 거래 비중은 줄어들겠지만 전세가 단기간에 완전히 사라지지는 않을 거예요. 전세가 사라지려면 현재 전세를 주고 있는 모든 집주인이 세입자에게 전세자금을 돌려줘야 하는데, 전세보증금으로 받은 목돈들 대부분은 갭투자에 활용되느라 어딘가 묶여 있을 테니 말이에요.

# 저 신뢰 사회가 치러야 하는 비용

... 서로를 믿지 못하는 저신뢰는 문화적 문제이기도 하지만 동시에 경제적인 맥락을 품고 있습니다. 기본적으로 시장거래는 신뢰를 기반으로 이뤄지므로 이렇게 사고가 잦거나 문화적으로 충돌하는 문제가 생기면 비어 있는 신뢰를 채우기 위해 그만큼의 비용이 더 듭니다. 이렇게 문화와 경제는 긴밀하게 연결되어 있습니다.

저신뢰 사회가 치러야 하는 비용은 이 것뿐만이 아닙니다. 사회에 만연한 부정부패와도 연결 지어 생각해 볼 수 있죠. ‘유능하면 조금 부정부패와 비리는 괜찮아!’라는 사고방식이 위험 이유도 마찬가지입니다. 장기적으로 엄청난 비용으로 돌아오거든요. ‘믿을 수 있는’ 상품을 검증하기 위해서는 수많은 장치와 가동인력 등이 필요하니까요. 그래서 시장에는 명확한 규제가 필요하고, 그 규제를 어길 땐 강력한 처벌이 뒤따라야 합니다. 미래의 더 큰 비용을 막기 위한 현재의 작은 노력인 셈이죠.

이 책의 장점은 책의 언어가 표현이 쉽고 친근하다. 뉴스에서 듣는 딱딱한 언어가 아니라 유머와 비유를 잘 활용하여 경제사를 재미있게 풀어낸다. 그러면서도 책의 구성이 체계적이고 논리적이다. 각 사건들이 어떻게 연결되고 영향을 미쳤는지 책의 제목처럼 꼬리에 꼬리를 무는 식으로 설명한다. 가볍지만은 않고 책의 내용이 깊이 있고 정확하며, 다양한 자료와 참고문헌을 활용하여 경제사의 배경과 맥락을 잘 보여준다. 메시지와 가치가 명확하고 객관적으로 느껴지며 경제사를 통해 한국사회와 문화를 이해할 수 있도록 하며 비판적 시각으로 살펴본다.

이 책의 단점으로는 재미있지만 분량이 너무 많고, 일부 사건들은 너무 자세하게 다루어져서 독자의 집중력을 떨어뜨리게 한다. 그리고 책의 주제가 너무 광범위하다. 일부 분야는 다루지 않거나 부족하게 다루어져서 흥미가 확 떨어질 때가 있다.

이 책을 읽고 나서 어렵게만 생각했던 한국경제사에 대해 많은 것을 배우고 이해할 수 있었다. 경제는 관심은 있지만 나에게는 접근성 높아 쉽게 다가 갈수 없는 분야였다. 어려운 용어와 개념에 막혀서 경제뉴스를 보면서 왜 그런지 궁금한 것이 많았다. 이 책을 통해서 경제상식과 경제교양을 습득할 수 있는 좋은 기회가 되었다.

책이 상당히 두꺼운 편이다. 참고문헌을 제외하고도 490페이지나 된다. 그러나 어렵지 않게 술술 익힌다. 흥미롭고 재미있기 때문이다. 이 책은 경제사를 통해 한국사회와 문화를 이해하고 비판적인 시각으로 살펴보는 데 도움된다. 과거의 사건들이 현재와 연결되어 어떤 문제를 발현되는지 그리고 미래에 어떤 영향을 미칠지, 생각해보며 경제사의 흐름과 맥락을 파악하게 하고 오늘의 경제 뉴스를 보면서도 왜 그런지 이해할 수 있게 된다.

이 책은 한국경제사에 대한 좋은 입문서가 될 수 있다고 생각된다. 한국경제사에 관심이 있으신 분들게 추천하고 싶다.

이 책 『꼬리에 꼬리를 무는 한국경제사』는 부제 「한국경제 흑역사에서 배우는 오늘의 경제 교양」에서 보여진 것처럼 증권파동, 강남개발 등 우리 현대사에서 '흑역사'라고 사건 등을 되짚어 봄으로써 우리 미래 전망까지 가능하게 하는 경제 교양서이다. 저자 김정인은 우리나라 현대사 중에서 경제 부분의 사건의 뿌리나 유사한 사건을 연결해 이야기를 풀어간다. 일반 사람들이 낯선 역사를 처음으로 공부하기에는 각종 사건·사고만 한 이야깃거리가 없다는 저자의 판단에서다. 대한민국은 해방 이후 현대사에서 오늘날에 이르기까지 불과 50년 만에 민주화와 산업화를 완성하고 세계 10대 경제 대국으로 올라서는 등 화려한 이면에는 충격적인 사건·사고가 얼룩져 있다. 특히 정치와 경제의 유착 폐단의 고리가 쉽게 끊어지지 않아 수많은 사건이나 사고의 중심 인물이 된 사람도 많다. 이를 우리 경제의 흑역사라고 저자는 표현하고 있다. 하지만 우리나라처럼 눈에 보일 정도로 빠르게 성장해 온 국가에서 여러 사건이 꼬리에 꼬리를 무는 것은, 그 사회가 살아 움직이며 과거를 극복해 왔다는 증거이자 새로운 도전의 기회가 많은 사회였다는 의미라고 해석하는 저자의 경제 강의에 귀 기울여본다.

이 책은 5개 파트(PART)로 나뉘어 있다. 1부 〈부동산〉, 2부 〈노동과 복지〉, 3부 〈금융경제〉, 4부 〈정치와 경제〉, 5부 〈국제관계와 경제〉 등이다. 경제의 역사도 흐름이 있다. 이는 대부분 서양의 경제사 기술에 따르기 때문에 일반 경제사는 유명 경제학자의 이론에 따라 자본주의와 공산주의, 시장경제와 계획경제 등으로 나뉘어지는 게 일반적이다. 또는 이 이론들은 대부분 유명 학자나 학파의 이론에 의해 경제의 흐름으로 자리잡았기 때문일 것으로 독자는 이해한다. 이는 대략 애덤스미스의 시대부터 약 300년 간의 경제사이다. 즉 서양도 경제사를 애덤 스미스 이후부터 정식 체계를 갖춘 경제학으로 한정하고 있다. 그 시점은 신대륙 발견 이후 미국의 독립과 영국의 대영제국의 쇠퇴, 식민지 시대의 종말 등 굵직굵직한 세계사적 사건들이 경제의 흐름을 좌지우지 했다. 이 때문에 서양경제사는 이 점을 중요하게 다룬다고 볼 수 있다.

이전에도 인류는 삶을 시작하면서부터 경제 활동을 해왔다. 〈호모 이코노미〉라고도 불리우는 이유다. 고대 경제의 가장 큰 특징은 시장의 생성과 화폐의 발명, 산업혁명 이후엔 노동이 경제 문제에 접합되었고, 금융 산업의 발전으로 〈금융경제〉란 말도 생겨났다. 경제가 대규모로 다루어지는(거시경제) 시점엔 자연스럽게 전문화가 따라감으로써 분화된 것으로 볼 수도 있다. 그러나 대한민국으로서 국가 경제는 사실상 해방 직후 미군정이나 6·25 전쟁으로 거의 없었다고 본다면 실제로 이승만의 자유당 정부 시절부터를 시점으로 봐야 할 것이다. 이승만 정부가 우리나라 경제에 특별히 한 것은 없지만 그래도 농지 개혁은 비교적 잘해서 업적으로 평가를 받았다는 글을 어떤 책인가에서 본 기억이 있다. 북한의 농지 개혁과 미군의 압력에 의해 농지 개혁은 초대 농림부 장관에 조봉암을 등용해 성공적으로 마무리했다는 것이다. 그 외에는 업적으로 평가받을 일이 없고 독재를 연장하려다 결국 4·19에 의해 대통령직을 내려놓고 미국으로 망명하는 불행한 일을 연출하고 말았다.

이 책은 한국경제사 입문서로 우리나라의 경제를 희망적으로 이해하는 첫걸음이 되기를 바라는 마음에서 저자가 집필했다고 밝힌다. 500페이지가 넘는 책이니만큼 한국경제 전반을 스치듯 다루고 있다. 각종 이슈가 세상을 시끄럽게 할 때마다 이 책을 펼치면 바로 여기서부터 비롯된 일이니까 함께 천천히 짚어가보자는 독자들의 요구가 생길 것으로 저자는 판단하고 있다. 그만큼 좋은 일은 물론 나쁜 영향을 미친 일도 빠짐없이 다뤘다는 이야기다. 1부에서 다룬 부동산 문제는 성남시 개발 당시의 일이다. 이른바 〈8·10 성남민권운동〉이다. 개발 당시 분당은 엄청난 효과를 가져와 투기까지 겹쳐 말썽이 많았으나 2000년 들어서는 '천당 위의 분당'이라 할 만큼 강남 3구를 앞지를 정도로 아파트 값이 뛰었다. 2008년까지는 성남 아파트 가격이 서울 아파트 가격보다 평균적으로 높았다고 하니 뭔가 앞뒤가 안 맞는 느낌을 지울 수가 없다.

저자는 이 책에서 '수도권 부존'으로 불리운 도시는 지역 정치인들이 부동산 비리나 조폭과 얽혔다는 의혹이 2000년대 들어 유독 많이 보도되었다고 한다. 이처럼 소문이든 실제 상황이든 그럴 만한 배경이 있을 때 증폭되는 법이다. 이에 저자는 명백한 판교 개발 부정부패와 3,200억 원짜리 호화 청사 이야기부터 시작해서 성남의 빈민가 시절 역사인 광주대단지 사건까지 연결해 들어간다. 부동산 관련 정치인 부정부패는 서울 재개발 사업으로부터 시작된다. 책에 따르면 1970년대 부정부패 비리 없는 건설 현장을 기대하기 어려웠다. 건설사와 공무원이 열심히 예산을 빼돌리는 바람에 시민아파트는 날림으로 건설되고 심지어 서울 마포구의 와우아파트 붕괴사건이 어처구니없는 참사로 이어진다. 또 아파트가 서울에 들어서기 시작하자 시유지나 사유지에 집을 짓고 무허가로 살던 철거민들을 대거 이주해야 하는 문제가 발생한다. 광주대단지 사건은 꽤 독특한 시위이다. 우리나라 시위에서 찾아보기 힘든 폭력성을 띤 동시에 정치구호 없는 생존권 시위였다. 당시 보수 우익 세력은 광주대단지 사건을 폭력 난동이라고 불렀고, 진보 좌익 세력은 민중항쟁이라고 불렀다. 민주화운동 이외의 시위는 어떻게 해석할 것인가를 놓고 싸우기도 시간이 모자라 〈8·10 성남민권운동〉이라는 공식 명칭도 성남시청 주도로 2021년에야 결정되었다.

시위 주동자들은 경찰서에 끌려가서 간첩으로 몰려 고문받기도 했지만 시위대의 요구는 시위 이후 모두 관철된다. ① 토지 가격을 평단 1,500원 이하로 인하해줄 것, ② 총대금을 10년 동안 매년 나눠 갚게 해줄 것, ③ 향후 5년간 각종 세금을 면제해 줄 것, ④ 영세민 취로사업 일자리를 제공해 줄 것, ⑤ 당장 먹고 살 길이 막막한 환경을 개선할 구호 대책을 세울 것 등이었다. 요구 조건에 따라 정부는 1974년과 1976년 성남에 산업공단 세 곳을 만든다. 서울 성수동에 있던 공장들이 많이 이전해왔다. 도시 자급자족을 위해 독자적인 산업단지를 세우려는 성남시의 노력은 이때부터 시작된 도시 특성이다. 정부의 부당한 조치에 반발해서 개선을 이뤄낸 경험이 있는 사람들인 만큼 1970년대와 1980년대 열악한 노동 환경도 참지 않는다. 이렇게 천당 위의 분당의 문제는 1960년대 정부의 저곡가 정책이 나비효과를 부르고 다시 나비효과를 불러서 오늘날의 성남이 탄생된 것이다. 아직도 해결해야 할 문제가 산적해 있고, 신도시와 구도시 시민들도 서로 다른 성향의 정치적 입장을 보이고 있다.

한국현대사는 무척 빠르고 역동적으로 흘러왔다. 그만큼 경제가 빠르게 성장했지만, 또 그만큼 흑역사도 많았다는 반증이기도 하다. 하지만 흑역사도 우리에게 미래를 통찰할 인사이트와 힘을 주었다는 점에서 빠짐없이 살펴볼 필요가 있다는 것이 저자의 주장이다. 가령 금융 비리를 해결하는 첫걸음이었던 1993년 금융실명제 도입은 강남 아파트 10만 채 해먹은 1982년 ‘장영자·이철희 어음사기 사건’이라는 희대의 사기 사건이 없었다면 조금 더 어려웠을지도 모른다는 게 저자의 입장이다.

은행 거래를 시작할 때 신분증을 내고 내 이름으로 통장을 만드는 것이 금융실명제이다. 사실 이런 당연한 설명을 하는 것도 이상하게 느껴질 정도로 금융실명제는 당초 전격적으로 이뤄졌다고 한다. 보통사람은 자신의 이름으로 통장을 만들고 돈을 입출금하는데 누가 차명을 쓰고 무기명을 이용하느냐의 문제가 생긴다. 누가 그랬을까? 지금으로선 당연한 일이다. 그러나 금융실명제가 군사 작전 펼치듯 전격적으로 김영상 정부 최대의 업적으로 평가될 만큼 예상치 못하게 실시된 것. 차명이나 무기명 등을 이용하는 사람들의 돈은 대부분 '검은 돈'이었을 것이란 추측은 가능하다. 내가 내 마음대로 동생 명의로 통장을 만든다든가, 주민등록번호 확인 절차도 안 거치고 ‘아무도 저를 모르고 돈이 많았으면 좋겠어요’라는 닉네임만으로 주식 거래를 시작할 순 없는 일 아닌가. 하지만 1993년 8월 12일까지는 이게 가능했다. (중략) 개혁이 기존 생태계를 파괴하는 만큼, 금융 시장 혼란으로 인한 경기침체 우려는 당연했다. 하지만 금융실명제 반대론자의 주장은 과격한 면이 있었다. 게다가 혼란을 핑계로 비실명제 금융거래 관행을 언제까지 방치할 수도 없는 노릇이었다. 이런 상황에서 김영삼 정부는 금융실명제 도입에 어떻게 성공했을까? ① 비실명제를 이용한 장영자·이철희의 어음 사기 사건이 사회적으로 너무 큰 충격을 주었고(1982), ② 김영삼의 문민 정부는 그런 사건을 겪고도 부정부패에 절어 있는 독재 정권에 대한 국민의 분노를 풀어주겠다는 약속으로 세워진 정부인 데다, ③ 대통령 본인이 강력한 의지를 갖고 치밀한 타이밍을 계산해 단숨에 해치웠다. 〈단군 이래 최대 사기 사건에 비하면 가상화폐 그까짓 거〉 중에서(p.260, 265~266)

이 책의 본문에 등장하는 소제목만 봐도 내용이 막 궁금하고 당장 책을 펼쳐보고 싶어진다. 정리가 잘 돼 있다는 이야기다. 이 책 한 권이면 한국경제사와 한국경제와 얽히고설킨 정치, 주택, 금융, 노동 등 거의 모든 분야와 밀접하고 불가분의 관계를 맺었다. 많은 정책들이 제 1의 목표 앞에 '고성장'이 가로막고 있었다. 환경 문제는 무차별하고 무계획한 개발에 밀려 문제 제기도 어려웠다. 노동 문제도 산업화 과정에서 당연히 피할 수 없는 문제인데도 산업화 과정에서는 공산주의자, 사회주의자라고 몰아붙였다. 경제 규모가 커지고 난 다음에는 정치 자금 규모도 턱없이 커졌다. 기업으로부터 찬조 받는 정치 자금의 부담은 오롯이 소비자 국민에게 돌아갔다. 기업 측에도 정치 자금만큼 세금을 빼주기도, 소비자 가격을 올리기도 하면서 천문학적 규모의 정치 자금을 끌어들였다. 이런 이야기들이 흑역사 상에 드러나니 이 책을 읽을 때 지루하거나 어렵다운 생각보다 우리 경제사에 대한 이해의 폭이 넓어진다. 경제사에 따로 입문할 필요없이 이 책 한 권만 읽어도 우리 경제의 흐름을 파악할 수 있을 것이다.

2019년에는 저축은행에 예금자보호법이 적용되지 않는 돈이 6조5,000억 원어치나 저금되어 있었다. 금융 사고 보호는 전 세계적으로 중요한 이슈지만, 한번 사고가 나면 현실적으로 피해자 구제가 어렵다. 개인의 책임 문제와 금융상품 판매 구조의 부조리함이 복잡하게 뒤엉켜 있기 때문이다. 개인이 구조를 이길 방법은 없다고 봐도 좋다. 이에 따라 불합리한 구조와 관행은 반드시 개선돼야 한다. 하지만 당장 손해 보는 사람은 나 자신인 만큼, 내가 책임져야 하는 부분에서는 최대한 똑똑한 소비자가 돼야 한다. 물론 이렇게 속 편한 소리도 21세기니까 할 수 있는 이야기고, 1972년 8·3 사채동결조치 때는 그럴 수도 없었다. 앞서 언급한 대로 저축은행의 탄생이 1972년이었다. 이제부터 기업이 서민들에게 사채를 빌려 쓰던 기이한 관습에 대해서 이야기를 풀어본다. 〈대기업이 중소기업 대리한테 돈을 빌려달라면?〉 중에서(p.347~348)

이렇게 시사 뒤에는 역사가 있다. 부모님, 부모님의 부모님이 내린 ‘어제’의 결정이 어떤 과정을 거쳐 ‘오늘’이 되었으며, 우리의 ‘오늘’은 어떤 모습의 ‘내일’로 찾아올지 예감하기 위해서라도 한국경제사는 한 번쯤 펼쳐볼 필요가 있다. 이 책은 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 사건들을 비교하고 연결하며 현재와 미래를 이해하고 예측하게 한다. 가격이 오를 부동산을 고르는 법으로 시작한 이야기가 명문고, 무장공비, 지하철 2호선 노선, 인구 과밀, 체비지, 경부고속도로 등으로 이어지며 강남의 탄생을 눈앞에 펼쳐 보이는 식이다. 빚이 100억이면 부자일까, 거지일까 하는 질문으로 시작해 저축은행 뱅크런, 2008년 세계 금융위기, PF대출, 사채, 8·3 사채동결조치, 종금사와 ‘꺾기’ 관행까지 막힘 없이 술술 풀어가며 사금융과 제2금융권의 시작과 현재까지를 일목요연하게 들려준다. 『꼬리에 꼬리를 무는 한국경제사』는 오늘의 한국 경제 문제를 제대로 이해할 수 있는 가장 쉽고 재밌고 빠른 지적 여행의 길잡이이다.

저자 : 김정인

성균관대학교 신문방송학과를 졸업하고 동 대학원 경제학 석사를 수료했다. KDI 경제정보센터 연구원, 비플라이소프트 미디어빅데이터분석팀에서 근무했으며, 현재는 금융·경제 전문 뉴미디어 ‘어피티’ CCO로서 금융·경제 정보를 선별하고 해석해 사람들에게 전하고 있다. KDI 연구원 시절, 미디어에 내보낼 경제정책 정보를 정리하며 각종 경제 현상에 재미를 느껴 경제학과에 편입해 경제 공부를 시작, 경제학 석사과정에까지 진학했다. 경제학이 재미있는 만큼 어렵기도 했기에 늘 고군분투하는 나날이었다. 미디어빅데이터 회사에서 근무하며 경제 공부를 쉬게 되었고, 그 아쉬움을 달래고자 ‘어피티’에 흥미로운 경제 사건과 그 뒷이야기를 2년 동안 매주 연재하다 2021년에 ‘어피티’ 정식 구성원이 되었다. 경제 공부에 재미와 어려움을 동시에 느끼는 ‘나 같은 사람들’을 위해 교과서만으로는 이해되지 않는 경제 이야기를 실생활 사례들로 쉽고, 재미있고, 뼈저릴 만큼 생생하게 전하는 것이 목표다. 지은 책으로 《오늘 배워 내일 써먹는 경제상식》, 《웰컴 투 어피티 제너레이션 2022》(공저)가 있다.

＜출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 리뷰입니다.＞

 부동산, 금융경제하면 알 수 없는 용어와 복잡한 사건의 과정이 드러난 표, 그래프가 생각난다. 그래도 현실을 사는 데 경제를 알아야 한다는 부담은 늘 있고, 역사에는 흥미가 있는데다, 과거 경제사 용어 몇 가지는 익히 들은 게 있다고 이 책의 소개에 힐끗 눈길이 갔다. 한국경제사를 쉽게, 흥미진진하게 알려준다는 소개에 한국경제사 다시 알아보기로 했다.

(자꾸 이야기해서 민망하지만) 금융 경제에 대해 관심이 있는 편이 아니어서 '어피티'가 뭔지도 이 책으로 처음 알았다. '어피티'는 밀레니얼 세대를 위한 경제 미디어로, 그중 ＜머니레터＞는 현재(2023년 4월) 약 28만 명의 구독자를 보유하고 있는 경제금융뉴스레터다. 이 책의 저자는 ＜머니레터＞를 통해 2년간 경제사건과 그 뒷이야기를 연재했고, 28만 구독자가 열광한 시리즈에서 쉽게 알려주는 저자의 경제 이야기는 시작됐다. 이 책에서는 증권파동, 강남 개발부터 빅 테크 버블, 깡통전세 등 경제 뉴스를 따라잡기 위해 알아야 할 한국경제 46개 사건, 부동산, 노동과 복지 등 23개의 주제를 500 페이지에 가까운 분량에 다루고 있다.

구성이 색다른 점이 눈에 띈다. 경제의 역사라고 해서 '초반부터 지금까지' 시간의 흐름에 따라 설명하지 않았다. 부동산, 노동과 복지, 금융경제 등으로 몇 파트로 구분 지었다. 각 파트의 주제마다 굵직한 두 사건을 다루는데 이 또한 독특하다. 가장 최근의 사건을 먼저 다룬 후, 그리고 과거의 연상되거나 연결되는 사건을 소개했다. 최근 일어난 경제 사건, 주제만 다루는 데 그치지 않고, 현재와 3-40년 전 과거를 연결 지어 설명했다. 그 덕에 과거에서 도출된 현재와 그 흐름을 이해함으로 거시적인 시각으로 한국경제 흐름을 이해할 수 있다. 비유가 조금 과할지 모르겠지만, 이건 마치 드라마에서 악당이 범죄를 저질렀을 때, 악당이 범죄를 저지를 수밖에 없었던 악당의 어린 시절과 환경을 보여주는 것과 비슷하다. 무작정 한 사람을 비판하기보다 전반적인 인생을 바라봄으로 그 사람을 잘 이해할 수 있는 것처럼, 현재의 경제 사건은 그것을 도출해낸 과거의 원인이 있어서 전체적인 관점으로 보여준다. 경제사건에 대해 폭넓고 깊게 파악할 수 있다.

최근에 읽고 봤던 ＜재벌집 막내아들＞로 한국경제사를 훑는 듯 했는데, 이 책으로 개념과 경제 상황 그리고 결과를 한 번 더 짚어볼 수 있어서 내 나름엔 경제사를 제대로 이해하는데 도움이 됐다. '천당' 위의 분당' 이야기가 나오게 된 이유, 지금의 성남시가 만들어진 과정들, 대기업들의 연쇄부도, 카드대란, 분식회계, 금융실명제 등(우와 끝도 없이 많음) 드라마에서 언뜻 재미로만 알게 된 내용이 이 책을 읽다 보면 속 시원하게 알게 된다. 드라마 ＜재벌집 막내아들＞ 진 회장의 장남 진영기가 왜 명동의 사채업자의 큰 손의 사위가 되었는지 이 책을 보고 나니 딱 알겠다. (여기까지만 ^^) 그밖에도 '경부고속도로와 명문고 이전이 이렇게 관련이 있었어?' 놀랍기도 하고, 산아정책 이후 세종시의 탄생과 연관되다니 흥미롭다. 현대자동차 노조가 뉴스에 나오는 이유가 이런 거였어? (읽어보세요!^^)

위에도 말했지만, 500페이지 가까운 책 두께에 지레 겁먹을 수는 있다. 그런데 일단 읽어보면 경제사가 쉬워지고, 재미있다는 게 무슨 말인지 알 수 있다. 뉴스에는 나오지만, 나와는 관련 없는 이야기에, 찾아봐도 이해가 안 갈 용어들이 쉽게 이해 되어 신이 난다. 특히 나에겐 자산버블, 공매도 증권금융 관련한 용어가 어려웠는데, 특정 경제사와 관련된 인물들이 말할 만한 대사들로 대본도 나와 있으니 그 상황이 생생하게 그려졌다. 별도의 용어는 따로 상세히 다루기도 했다.

전 대통령 박정희가 나오는 몇 가지 사건들에서는 그의 행위를 정당화하는 건 아닐까 생각이 드는 곳이 있었다. 이 책은 사회, 윤리 분야를 다루는 게 아니라 경제를 다루는 부분이었기 때문에, 내용에 어느 정도 일리 있겠다고 판단을 했다.

유익하고 알찬 경제 정보를 쉽게 다루어서 나도 몇 차례 읽고 싶은 데다, 아이들이 조금 크면 이 책으로 한국의 경제사를 이해했으면 생각을 하게 한 책이다. 경제하면 무조건 어렵다 하는데, 나와 같은 사람들이 이 책으로 한국경제를 전반적으로 이해하는데 도움받았으면 해서 추천하고 싶다. 이와 더불어 '어피티' 뉴스레터도 구독하고, 조금 더 경제에 한걸음 더 관심과 흥미를 갖게 해준 책이어서 내겐 의미 있는 책이다.

#한국근대사

#꼬리에꼬리를무는한국경제사

리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터

책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다