크레마클럽

  2020년은 불안으로 가득한 해였다. 혹시라도 코로나 감염에 걸리는 것은 아닌지, 이렇게 돈벌이가 시원치 않아도 괜찮은 것인지...지난 해, 마지막 남은 적금을 깨며 다달이 통잔잔고가 줄어드는 것을 지켜볼 때의 심정은 정말 착찹하고 불안할 수밖에 없는 원인이 되었다. 비단 나 혼자만의 고민은 아니었을 것이다. 판데믹 시대를 맞아 전세계가 똑같은 고민을 하며 모두가 불안에 떨었을 것이다.

  하지만 이런 원인 말고도 '불안'을 느끼는 사람들이 꽤나 많다. 대표적으로 '공황장애'를 앓고 있는 환자들이 그렇다. 이들은 아주 사소한 이유로도 죽을 것 같은 공포가 밀려온다고 하는데, 막상 죽지 않을 원인이기 때문에 죽지는 않는단다. 또 '우울증'에 걸린 사람들도 세상이 무너지는 듯한 고통을 호소한다고 한다. 그런데도 누구에게 손을 내밀지도 못하고 그런 고통을 그저 감수하며 불안에 떨다가 생을 달리하는 경우가 발생한다고 하는데, 이런 '마음의 병'을 앓고 있는 분들을 치료하는 심리적 접근은 의외로 그런 '공포'와 '고통'을 마주하는데서 시작한다고 한다.

  이를 테면, 공포와 고통이 밀려오는 원인을 담담히 이야기를 하면서 '마주서기'만 해도 어느 정도 공포와 고통이 줄어드는 것을 느낄 수 있다고 한다. 예를 들어, 비행기를 타는 것을 무서워하는 환자와 함께 '비행기 타는 것 때문에 생기는 공포'를 이야기하는 것이다. 그러면 환자는 정작 자신이 '진짜 무서워하는 원인'을 생각하게 되고, 실제로 '별것 아니다'라는 생각에 다다르게 되면 공포를 이겨낼 수 있는 힘이 된다고 경험담을 늘어놓기도 했다. 치료자가 한 일이라고는 고작 환자와 비행기가 이륙할 때부터 착륙할 때까지 환자와 '이야기'를 나눈 것 뿐이었다. 그런데도 환자는 평생 처음으로 수면제나 술의 도움이 없이 편안하게 비행기를 탈 수 있었다고 답했다.

  이유가 무엇이었을까? 환자가 진짜로 무서워하는 것은 '비행기 사고'로 인해서 발생할 수 있는 무엇이었다. 만약에 비행기 사고가 난다면 자신은 죽을 거라는 생각에 사로잡히자 비행기에 관한 모든 것이 '공포'로 다가오게 된 것이었다. 하지만 생각보다 비행기는 안전하게 이륙해서 목적지까지 안전하게 비행을 한 뒤에 안전하게 착륙하곤 한다. 실제로 그 환자도 시합 때문에 어쩔 수 없이 비행기를 타고 다녔지만, 단 한 번도 사고를 경험해본 적은 없었던 것이다. 치료자는 바로 그 점을 '확인'시켜주며 '만약'에 일어날 사고에 대한 생각보다는 '다른 생각'을 해보라고 권한 것만으로도 환자를 공포에서 벗어나게 해준 것이다.

  이처럼 우리는 알게 모르게 '불안'을 겪으며 산다. 하지만 대부분은 '아직 일어나지 않은 일'에 대한 무한한 걱정일 뿐이다. 그래서 대부분은 죽을 것 같은 공포가 찾아와도 '지나가면' 아무렇지도 않고 대수롭지도 않은 일이 태반이다. 이렇게 수많은 사람들이 '일상'에서 불안 증세를 흔하게 겪으며 살아가고 있다. 그럴 때마다 자신을 채찍질하듯 '아직 일어나지 않은 일'에 대한 불안을 몰아내는데 집중해야 할까? 그건 아니다. 그런 방법은 도리어 '불안 증세'를 더욱 심하게 할 뿐이다. 그럴 때에는 그저 '불안'해 하는 것이 더 자연스럽다. 불안한 상황인데, 불안하지 않다고 '부정'할 필요는 없다는 말이다. 사람은 누구나 무서워하는 것이 있는 것처럼 불안해하는 것도 있기 마련이다. 그걸 부정할 필요는 없다는 것이다.

  그러나 그런 '불안 증세'를 극복하기 위해서 차분하게 되돌아볼 필요는 있다. 자신이 '필요 이상'으로 불안에 떨지는 않는지, 또 쓸데없이 '예민'하게 구는 것은 아닌지도 말이다. 사람은 '위험'으로부터 벗어나기 위해 본능적으로 '불안'을 이용하게 된다. 위험으로부터 빨리 벗어나기 위해 몸의 세포 하나하나를 깨워 즉각적으로 반응하는 기제로 '불안'을 이용했다는 말이다. 그렇기 때문에 사람들이 불안을 느끼는 것은 너무나도 당연한 일이다. 문제는 '필요 이상'으로 불안 증세를 겪기 때문에 생긴다. 그렇게 필요 이상으로 발생한 불안을 '마주할 용기' 또는 '지혜'가 필요하다는 얘기다. 그리고 차근차근 자신이 불안을 느끼는 증세를 '바로' 보고, 당당히 '마주'할 수 있다면 누구나 불안을 이겨낼 수 있다.

  물론, 쉬운 일은 아니다. 물을 무서워하는 사람에게 발이 닿지도 않은 깊은 물에 빠뜨리는 '충격요법'은 좋은 방법이 아니다. 새를 무서워하는 사람에게 새가 무섭지 않다는 것을 아무리 각인시켜도 별반 달라지는 것은 없을 것이다. 하지만 물가에서 발을 담그는 정도는 손쉽게 할 수 있을 것이다. 물을 살짝 첨벙거리면서 물을 이겨내는 시도를 시작하는 것이다. 그리고 궁극적으로 이겨낼 수 있는 힘은 바로 '수영'을 배우는 것일 것이다. 그러면 물에 빠져 죽을지도 모른다는 공포를 이겨낼 수 있는 근본적인 원인이 해결되는 것이다. 새를 무서워한다면 새의 생김새나 생태가 나와 있는 '조류백과사전'을 보면서 새의 특징과 행동을 먼저 '관찰'하게 한 다음에, 덩치가 작은 새부터 푸드덕푸드덕 날아오르는 모습을 지켜보게 하면 좋은 효과를 얻게 될 것이다.

  이처럼 불안은 '내가 모르는 것'에 대한 막연한 공포에서 찾아오기 마련이다. 하지만 '내가 알게 된 것'에 대해서는 더는 무서워하지 않게 된다. 칠흑같이 어두운 밤에는 한치 앞도 보이지 않기 때문에 조그만 소리에도 더욱 예민하고 무서워하게 된다. 머릿속에서 온갖 상상이 다 떠오르기 때문이다. 하지만 '전등불' 하나만 켜도 그런 불안 증세는 싹 사라진다. 소리가 나는 원인이 무엇인지 밝혀졌기 때문이다. 그래서 불안 증세를 극복하기 위한 것으로 '아는 것'이 중요하기도 하다. 무서워하는 대상의 '실체'를 밝혀내는 것만으로도 어느 정도의 불안 증세를 이겨낼 수 있다는 것이다.

  세상 누구도 '아는 것'을 두려워하는 이는 없다. 왜냐면 '해결 방법'이나 '대처 방안'을 알고 대비할 수 있기 때문이다. 하지만 가늠할 수도 없고, 전혀 알지 못하는 것에 의해서 불안에 떠는 것은 너무도 당연한 일이다. 또, 내가 두렵지 않은 것을 남은 '필요 이상'으로 두려워하기도 한다. 그 반대의 경우도 마찬가지고 말이다. 그 또한 당연한 일이다. 그러니 '불안'해지면 차분히 되돌아보면서 '불안의 이유'나 '원인'을 찾아보는 것도 좋은 극복 방법이다. 가까운 사람과 이야기를 나누는 것만으로도 불안 증세는 어느 정도 사라진다. 그래도 해소가 되지 않으면 전문가와 상담을 하는 것이 바람직하다. 신경정신과의 문은 높지 않다. 그곳에서 자신을 되돌아보는 경험을 통해 얼마든지 '불안'을 극복할 수 있다.

한빛비즈에서 도서를 제공받아 쓴 리뷰입니다

이십대에는 내 생각이 무조건 옳다고 생각했고,

삼십대에는 내 생각이 최선이라고 믿었는데,

사십대가 되고보니 내가 스스로 한 결정이 정답이 아닌 것 같아 불안해지는 것 같다.

이런 상황이 올 줄은 정말 몰랐다.

지금까지 내가 잘못 살아온 것은 아닐까 의구심이 생길 즈음에 이 책을 읽게되어서 다행이다.

노자의 말에 의하면 나는 미래에 살고 있는 것 같다.

항상 불안하다. 그렇다고 내일 당장 시험을 앞두고 있는 것도 아니고 인생일대에 큰 결정을 해야하는 시기도 아닌데 말이다.

이 책의 작가님은 중앙대학교 정신건강의학과 교수님이고 국제스포츠정신의학회 정회원이시며 KT위즈의 스포츠 심리닥터를 맡고 계시다한다. 

그래서 진료했던 환자의 경우, 운동선수, 대학 후배, 동창 등 다양한 분야에 소속된 사람들의 각기다른 불안증세에 대해서 얘기해주고 해결방법을 제시하여준다.

95p

"왠지 모를 두려움에 가슴이 답답하고 불안해요. 이유를 모르겠어요."

중략...

이들의 '이유를 모르겠다'는 말은 다음과 같이 길게 설명될 수 있다. "지금 답답한 것이 어떤 것인지는 알겠는데 딱히 해결 방법은 없고, 다른 어려운 일들과 섞여서 복잡해지기만 하는 것 같아서 그것을 덮어두고 싶은데 나중에 일이 커질까 봐 걱정돼요." 이때 의사의 역할은 이 긴 문장을 간단히 정리해서 명확하게 정의해주는 것이다.

나 역시도 누군가 나에게 걱정이 있냐고 물으면 긴 문장을 구구절절 설명하기보단 그냥 '모르겠다'고 표현했던 것 같다.

234-235p

나에게 가장 무거운 짐은 무엇인가? 달리 이야기하면 내 삶에서 가장 무거운 가치는 무엇인가? 흔히 사회에서 이야기하는 돈, 명예, 권력 등이 가장 무거운 가치라면, 나는 그것을 얼마나 말없이 묵묵히 견디고 있는가? 앞으로 얼마나 더 그 무거운 짐을 묵묵히 나를 수 있는가? 확실한 짐을 지고 묵묵히 견뎌봐야 짐의 무게를 제대로 알 수 있다. 달리 말하면 내 짐이 무엇인지 확실히 아는 정직한 마음과, 그 짐을 견뎌보려는 뚝심이 나를 변화시키는 시작점이 될수 있다.

316p

나이가 들수록 삶의 목표가 없다고 말하는 사람이 많다. 새로운 도전을 하려는 야망 자체도 사그라든지 오래다. 이럴 때는 한번쯤 내 인생의 궁극적 목표를 떠올려볼 필요가 있다.

중략...

최종 목표로 가는 과정에서 기회나 도전을 꼭 성공으로 마무리할 필요는 없다. 큰 성공을 거두지는 못했지만 하루하루 열심히 살아가는 우리의 평범한 삶도, 도전하는 과정 속에 큰 감동이 있기 때문이다.

책을 읽다보니 각기 다른 상황에 있는 대부분의 사람들이 남들이 알 수 없는 자기만의 고민을 갖고 산다는 것을 느꼈다.  모든 것을 다 가진 듯한 사람도 표정은 밝지 않고 해가 저물무렵이면 선글라스를 끼고 산책한다는 얘기가 생각났다. 해도 없는 초저녁에 선글라스는 눈물을 가리기 위함이고 평소에 느끼는 불안감의 해소라는 것이었다.

불안을 해소하기 위한 방법으로 작가님의 말씀처럼 내가 가진 불안을 막상 종이에 순서대로 나열해보니 단순하고 대부분은 시간이 해결해줄 수 있는 문제들이었던 것 같다.

사람들에게는 나쁜 스트레스와 좋은 스트레스가 있다고 한다.

사람은 스트레스 없이는 살 수 없으니 좋은 스트레스를 해결해 나가며 내 자신을 발전시켜나가야겠다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

＜불안한 것이 당연합니다.＞

한덕현 저  한빛비즈 

"지금 불안하신가요?

"만약, 당신이 지금 불안하다면 당연한 것입니다."

1. 들어가며

우리가 느끼는 불안에 대해 당연하다고 말하는 이 책, 왜 불안은 당연한 것일까? 내가 생각하기에는 나만 불안을 느끼는 것 같고, 다른 사람들은 자신감있게 불안해하거나, 두려워하지 않고 자신의 인생들을 잘 사는 것 같은데.. 왠지 나만 도태되는 것 같고.. 나만 뒤처지는 것 같고..왜 나만 이렇게 불안할까?

아마도 다들 이런 생각들 한 번쯤 해봤을 것이다. 불안을 느끼는 것 자체가 이상한 것 같고, 이해할 수 없는 것이라 생각해서 더욱더 불안해졌던 경험이 있을 것이다. 그리고 2020년 한 해는 코로나로 인해 그 불안 수치가 최고조에 달했다. '혹시 내가 코로나에 감염될까봐' '내가 다른 사람들을 감염시켰을까봐' 등등 코로나로 인해 우리의 생존이 위협받는 상황 속에서 우리는 겲코 안심할 수 없었을 것이다. 

코로나가 아니었어도 우리 삶은 불안의 연속이었다. 얼마 전에 치뤘던  대학수학능력시험, 대학 합격, 취업, 학교 시험 등 그런 큰 불안이 있는 가하면, 직장 생활 속애서 느까는 스트레스와 불안, 부모로서 아이의 교육에 대해 책임져야 한다는 불안감 등 생각해보면 그런 불안 속에서 우리는 하루 하루 두려워하며 끊임없이 자신을 다독이기도 하며 인생을 살아왔다.

우리는 태어나는 순간부터 살아님기 위한, 좀 더 자라기 위한 그런 생존 경쟁 속에서 불안을 느끼며 성장했다. 10대때는 학교 성적으로 인한 불안과 스트레스,  명문대 진학 을 위한 대학 입시 불안, 20대에는 대학 졸업, 취업에 대한 불안, 30대에는 결혼에 대한 불안, 40대에는 자녀의 교육에 대한 불안, 가장으로서 느끼는 불안 등 이렇게 평생을 불안 속에서 살아왔다. 

어느 덧 내 나이 40대, 이제는 불안을 느끼지 않아도 될까? 취업도 했고, 결혼도 했고, 자녀들도 다 교육시켜서 독립시켰는데 말이다. 아니다. 40대, 50대가 되어도 여전히 우리는 불안을 느낀다.

너무나 바쁘고 정신없이 살아왔더니, 나를 돌아볼 시간을 갖지 못했다. 이제 나를 좀 챙기고 돌아보려고 하니 어느덧 중년의 나이가 되어 버렸다. 자신이 살아온 인생을 돌아보고, 인생을 천천히 정리하고 결론을 내려야 할 때이다. 인생 100세 시대에 이제 하던 일을 그만두고 내가 하고 싶은 대로  인생 2막을 열어야 할 때이다. 그런 중년의 나이에 접어든 사람들에게 이 책 [불안한 것이 당연합니다.] 을  추천하면 좋을 것이다. 인생 2막을 어떻게 시작해야 하고, 그 시작이 두려운 사람들에게 이 책은 용기를 주고 진정한 도움이 될 것이다.  나 또한 40대에 접어들게 되자, 나이를 먹어 늙어간다는 것, 앞으로의 나의 미래와 방향 등 여러가지로 생각이 많게 되었다. 그런 상황 속에서 감사하게 예스24리뷰어클럽을 통해 이 책을 만나게 되었고, 이 책을 읽고 나서 좀 마음이 편안해지고 긍정적으로 나의 인생을 돌아보게 되고, 나의 현재 이 순간에 최선을 다하자 결심하게 되었다. 

2. 책 속으로

우리는 왜 불안을 느끼는 것일까?  우라는 불안 없이 살 수는 없는 것일까?

불안은 ‘모르는’ 것, 즉 무지에서 시작된다. 일단 내가 모르는 것은 나쁜 것이고 무서운 것이므로 피해야 한다. 그러기에 모르는 것은 공포와 불안을 동반한다. 그뿐만 아니라 불안은 ‘아는 척’ 하는 것에서도 시작된다. 모르는 것을 안다고 스스로를 속이면 죄책감이 자신을 괴롭힌다. 그것이 불안이다.

만약 우리가 앞으로 일어날 일에 대해 미리 알 수 있다면, 우리는 미래에 대해 불안해하지 않아도 될 것이다. 앞으로 어떻게 될 지도 모르고, 앞으로 무슨 일이 일어날지도 모르기 때문에 우리는 불안을 느끼는 것이다. 그리고 여기에 반드시 해야 한다는 일종의 의무가 추가되면, 불안은 더욱더 가중된다. 무슨 일이 일어날지 모르는 상황에서 반드시 무엇을 얻어야 하는 상황이 추가될 때 불안은 폭발하게 되는 것이다.

특히 2020년 전 세계가 코로나로 인한 팬데믹 사태에 직면했을 때  많은 사람들이 우울증, 무기력증 같은 코로나 블루 현상을 겪고 있다. 나 또한 사회적 거리두기로 인해 집콕 생활을 해야하고, 아이들이 학교에 가지 못하고 원격수업을 했을 때, 경제적인 상황이 여의치 않아서 가정 경제를 걱정해야 했을 때 너무나 답답하고 삶이 너무나 우울했었다. 너무나 당연했던 일상이었는데, 그 일상으로 이제 다시는 돌아갈 수 없고, 커피숍에 가서 음악을 들으며 여유 있게 사색에 잠기고 책을 읽는 나만의 힐링 타임도 가질 수 없는 등 나의 일상을 되찾을 수 없었다. 하지만 그 때 예스블로그와 이웃 블로거님들을 만나게 되었다. 한 번도 내가 글을 쓸 수 있을 것이라 생각하지 못했는데, 이렇게 서평을 쓰고 있으며, 앞으로도 열심히 쓰고 싶다는 생각을 한다. 그래서 코로나 블루로 인해 좌절하고 지칠 그 상황을 나는 책으로 극복할 수 있었다. 

우리의 기대 수명은 100세로 늘어났고, 세상은 10년은 커녕 1~2년 사이에도 급격히 변화한다. 그리고 코로나19와 같은 예상하지 못한 위기가 오기도 한다. 삶에 대해 명확하게 확신할 수 있는 것은 아무 것도 없는 것이다. 예상할 수도 없고, 바꿀 수도 없을 때, 세상의 변화의 변화에 뒤처질수록 더욱더 불안해지게 된다. 하지만, 언제까지 두려움에 떨면서 불안해 할 것인가?

인생 절반의 성공을 위해서는 실패한 경기를 어떻게 받아들이고, 다음 2~3경기를 이기기 위해 어떤 작전을 세우는가가 중요하다. (p.12)

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.