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동양 철학의 양대산맥이라고 할 수 있는 유가와 도가, 도가 중에서도 장자에 관한 내용이다. 우리는 도가의 철학을 ‘노장사상’이라고 하여 학문적으로 호칭하면서 ‘도교’라고 하여 종교에까지 승격화 시킬 정도로 동양철학의 진수를 보여주고 있다. 장자 하면 생각나는 것이 ‘꿈과 나비’인데, 이 책을 읽으면서 오래 전 읽었던 장자 책들이 새록새록 기억이 나서 읽는 내내 감회가 새로웠다. 특히, 저자가 수업하는 식으로 이야기 하고 있기에 장자의 사상을 이해하는데 큰 도움이 되었다.
저자 강신주는 동서양 철학에 조예가 깊고 특히, 저서로도 주로 인문 철학 분야를 다루고 있는데, 이 책 또한 강신주의 철학적 소양이 깊게 배어 있는 책이다. ‘강신주의 장자수업’은 1권, 2권으로 나뉘어져 있는데, 목차를 보면, 1부. ‘대지를 뛰어올라’. 2부. ‘물결을 거스리며’, 3부. ‘등불을 불어 끄고’, 4부. ‘바람 부는 곳으로’ 총 2권 4부로 되어있다. 책의 두께도 있지만 책에 들어있는 오묘한 의미는 그 깊이를 이루 말할 수 없고 저자의 철학적인 생각이 고스란히 담겨져 있어 장자를 이해 하는데 큰 도움이 되었다.
이 책은 이야기 형식으로 자유사상, 어디에도 얽매이지 않는 완전한 자유를 사람이나 동물 등에 비유하여 말하고자 하는 바를 독자에게 이야기하고 있다. 자칫 쉬운 내용일 수 있지만 장자의 ‘자유’에 대한 사상을 충분히 이해하지 못한다면 이 책을 읽는데 상당한 시간과 노력이 필요할 것이기 때문에 이 책을 읽을 때는 좀 집중해서 읽을 것을 권하고 또한 이야기는 직업과 곤충 등에 비유하여 풀어놓은 관계로 잘 비교, 숨은 의미를 찾아가면서 읽으면 어려운 장자를 속뜻까지 이해하며 읽을 수 있을 것이다.
보통 200여페이지 되는 책들은 하루, 이틀 정도 집중하면 읽고 그 내용을 충분히 이해할 수 있는데, 이 책은 철학서로써 내용을 충분히 음미해서 읽어야 하는 관계로, 또 읽다가 다시 앞, 뒤로 오가며 맥릭을 파악하며 읽어야 했기에 읽고 이해하는데 상당한 시간이 흘렀다. 이 책은 단수히 한 번 읽고 놔둘 책이 아니라 가까이 두고 읽어야 할 수양서이다. 오랜만에 정말 좋은 책을 읽었다. 무엇보다도 책의 제목처럼 수업형태로 서술된 관계로 읽는 내내 지루함 없이 읽어나갈 수 있었다. 만약 장자를 이해하고 싶으면 원서를 읽기 전에 이 책을 먼저 꼭 한번 읽어보길 권한다.
중국 철학자의 책 중 가장 인상적으로 읽었던 책이 장자였다. 너무 이상적이지 않고 실제 생활에서 적용할 만한 공감 가는 가르침이 담겨있어 어렵지 않게 읽었었다. 철학자 강신주의 강의도 즐겨듣는데 마침 EBS에서 방영 중인 장자 강의를 시청하던 중, 장자 수업을 담은 책을 만났다.
장자 하면 무의 자연, 나비의 꿈이 가장 먼저 떠오른다. 철학자 『강신주의 장자 수업』은 『장자』에 담긴 이야기들 중 48편의 가장 '장자적인' 것들만 엄선하여 고전의 문장 속에 담긴 숨은 의미를 이해하기 쉽도록 풀어서 설명해 준다.
책의 구성은 『장자』의 원문 해석과 저자가 해석한 내용을 담아낸다. 장자의 원문 해석만으로도 재미있지만 평소에도 직설적인 화법으로 정곡을 찌르는 저자의 해설이 더해지니 장자의 말이 더 명확하게 다가온다. 시대에 따라 달라진 장자의 이념을 만나볼 수 있고 이천 년이 지난 지금까지 그 의미가 유효한지. 고전의 가치도 함께 접할 수 있다.
장자 사상의 핵심은 '자유'다. 어디에도 구속되지 않는 온전한 나로 사는 것. 그리고 나의 생각도 나만의 생각일 뿐이니 타자의 생각도 인정하고 받아들이는 것이다. 거기에는 나를 타자의 관점에서 객관적으로 바라봐야 한다는 가르침도 포함되어 있다.
물론 모든 가르침대로 살 수는 없다. 무의 자연을 꿈꿔도 나를 구속하지 않는 곳으로 모두가 떠날 수 있는 건 아니다. 그러나 중요한 건 내가 어디에 있느냐보다 내가 어떻게 바라보고 나답게 살기 위해 노력하느냐다.
오프라인을 넘어 온라인으로까지 매 순간 연결되어 있는 현대사회에서는 내가 원하는 삶보다 타인이 원하는 삶을 살고, 타인에게 어떻게 비추냐에 더 관심을 둔다. 그러나 장자는 말한다. 타인이 원하는 삶은 결코 내가 원하는 삶이 될 수 없다고!
군중 속의 고독이라는 말처럼 함께 있어도 외롭고, 내게 맞지 않는 옷을 입고 살아가는 건 아닐까. 어떤 행동을 할 때 남들이 어떻게 볼까...라는 생각이 먼저 든다면 일독을 권한다. 냉철하지만 내가 나로서 사는 삶의 이야기를 만나볼 수 있다.
＜강신주의 장자수업＞은 저자 강신주가 자유의 철학자 장자를 통해 자신이 무용하다고 생각되거나 세상에서 버려졌다고 느끼는 이들에게 절망에서 빠져나와 희망의 빛을 볼 수 있도록 목청껏 소리내어 따뜻한 응원을 건네는 책이다. ＜장자＞에 담긴 이야기들 중 48편의 가장 '장자적인' 것들만 엄선하여 고전의 간결하고 함축적인 글자 하나하나에 숨은 의미를 쉽게 알 수 있도록 풀어 설명해줌으로써 장자의 사유와 통찰 그리고 장자 이야기의 탁월한 힘을 어렵지 않게 깨닫게 해준다. 더불어 진정한 자유인의 의미와 구체적으로 어떻게 자유를 얻을 수 있는지에 대해서도 그 길을 제시함으로써 각자의 단독적인 삶에 대한 용기와 희망을 선사한다.
자신이 어떻게 판단하고 행동하건
항상 그것이 나만의 꿈이 아닌지 의심하라.
＜강신주의 장자수업 2＞ p037
장자는 우리에게 어떤 생각을 하든 '이것은 내 생각일 뿐이야"라는 태도를 취해야 한다고 강조한다. 자신의 생각을, 판단과 행동을 꿈일 수 있다고 의심하면 타자들은 나처럼 생각하지 않을 수 있다는 것을 알게되고, 나 자신과 내 앞에 주어진 타자들을 조금의 부족함도 없는 존재로 바라보게 되고, 매력적이고 사랑스러운 것으로 긍정할 수 있게 된다고 이야기한다. 정리해 보면, 장자의 가르침은 남들과 비교하지 말고 우리 존재에 대해 적극적으로 긍정하기. 그래서 비굴해하지 않고 품위를 유지하며, 지배와 복종에서 자유로운 새 길을 스스로 만들어 자유인으로서의 삶을 살아가라는 것이다.
남이 사랑하는 걸 사랑하고 남이 싫어하는 걸 싫어한다면,
우리는 앵무새의 삶을 살 뿐 자기 삶을 향유할 수 없을 테니까요.
그러니까 도 혹은 길이 중요한 것이 아닙니다.
중요한 것은 걷는 것, 즉 행입니다.
＜강신주의 장자 수업 2＞ p162
장자가 말하는 소요유, 언제든 떠날 수 있는 자유는 안타깝게도 현실적으로는 불가능하게 느껴진다. 이 책 역시 무조건 떠나는게 능사는 아니라고 말한다. 떠날수도 있지만 머무는 것도 자유의 또 다른 의미이기 때문이다. 단지 지금 살고 있는 곳이 유일한 세계가 아님을 알고, 억지로 머물지는 않되 머물고 싶을 때 머물고, 떠나고 싶을 때 과감히 떠나라는 것이 이 책이 말하고자 하는 진짜 소요유다. 이런 마음가짐을 가지면 세상의 속박이 당연한 것이 아님을 알기에 숨통이 틔이고 나름의 여유도 가질 수 있다. 그리고 주어진 길을 무조건 따르지 않고 단독적인 삶을 살아도 된다는 긍정적 태도를 장착하게 된다.
지금까지 사람들 사이에서 인정받으려고, 부족함을 들키지 않으려고 살아왔고, 욕망과 허영의 노예로 살아왔다는 것을 인정한다. 그러나 세상에 무용한 것은 없다는 것을, 모두가 나름의 쓸모가 있음을 이 책을 통해 강하게 납득하게 되었다.또한 쓸모가 아닌 존재로서 사랑하고 사랑받아야 한다는 것도. 무용하다는 것은 그렇게 보는 시선이 있을 뿐이다. 누군가에게는 충분히 쓸모 있고 매력적인 것으로 긍정될 수 있다는 것을 절대 잊어선 안될 것이다. 세상이 보라는 대로 보는 게 아니라 나 스스로 세상을 바라봐야 한다. 일방적인 시선으로 남들 따라 보지말고 나의 눈으로 자유롭게 봐야 한다. 진실이 진실이 아닐수도, 정답이 오답일 수도 있으니까.
＜강신주의 장자수업＞은 평생 곁에 두고 볼 책이다. 언제든 삶이 나를 흔들려고 할 때 든든한 힘이 되어줄 것이라는 것을 확신한다.
