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다시 혼란에 빠진 천하가 중심을 잡을 때까지 많은 영웅호걸들이 나타났다가 사라지게 마련이다. 합종연횡하며 세력을 키우기도 하고, 사면초가가 되어 어려움에 빠지기도 한다. 3권에서부터는 벌써 사라지는 인물들이 나타난다. 동탁, 원술, 공손찬, 여포가 그들이다.

제일 먼저 사라지는 사람들은 어떤 인물들일까? 권력을 잡자말자 폭정에 빠져 비난을 받든지, 힘은 있지만 지략이 부족하든지, 천하를 경륜할 인품이나 능력을 갖지 못하는 사람들이다. 이들에게도 주변에 능력있는 모사꾼들이 있게 마련이지만 그들의 말에 귀 기울이지 않아 고립을 자초하게 된다.

한편 아직 천하의 영웅으로 자리잡지 못했지만 유비는 관우, 장비의 도움으로 어려움에서 벗어나고, 우리를 벗어나는 호랑이, 창해로 나아가는 교룡으로 성장하게 된다. 유비는 삼국지에서 특별히 촛점을 받고 좋은 모습으로 그려지지만 아직 삼고초려를 통해 제갈공명을 모셔 오기 전이라 잠룡의 상태로 그려진다.

3권까지의 강자는 조조이다. 그는 승상에 올라 명분과 실권을 잡고 가장 많은 병사들을 거느리고 있지만 항상 이기는 것만은 아니다. 싸움의 결과는 어떻게 명분을 내세우고 누구를 우리편으로 만드느냐에 따라 결정되기 때문이다. 손자병법에서는 '지피지기면 백전불태'라고 하지만 전쟁에서 항상 현실을 냉철하게 계산해 싸우는 것이 얼마나 힘든지를 실전을 통해 느끼게 된다. 

수많은 사람들이 읽는 책. 시간이 흘러도 찾는 책. 바로 삼국지이며, 이문열님이 번역한 이 책입니다. 개정판으로 매우 고급스럽고 멋진 표지로 돌아온 이문열 평저 삼국지. 1권과 2권에 이어 3권을 독파하고 있습니다. 우리 아이가. 전권을 딱. 사주어서 차근차근 읽어가게 할 수도 있지만, 순차적으로 구매하면서 그 내용의 깊이와 지혜를 알아가게 하고 싶었습니다. 내가 어릴적에도 삼국지를 읽으며 세상을 살아가는 지혜를 얻었던 것을 기억하기에 우리 아이도 그것을 알려주고 싶었는데, 개정되어 나온 삼국지를 읽으며 많은 도움을 얻고 있습니다. 참 좋습니다.

작가 이문열의 대표작은 민음사에서 출간되었다. 80년대 문학청년 붐을 일으킨 중단편 소설부터 국민 애독서로 자리 잡은 평역 삼국지와 수호지 세트까지, 이문열은 민음사와 함께 작업을 해 왔다. 갑자기 이문열 삼국지 개정판이 나왔다고 하길래 이게 무슨 소린가 싶었다. 알고 보니 민음사와 40년간 유지한 출판 계약을 종료하고 다른 출판사와 새롭게 출발을 한다는 것이다. 어떤 출판사가 이문열과 손을 잡을지 궁금했다.

이문열의 작품 활동 시기는 10년 단위로 3등분 할 수 있다. 1979년 문단에 등단하면서 "새하곡", "사람의 아들", "젊은 날의 초상", "금시조" 로 이어지는 전설적인 중단편 소설을 쏟아낸 1기는 1987년 "우리들의 일그러진 영웅" 으로 이상문학상 대상을 수상하면서 문학적 절정을 맞는다. 중산층으로 대접받기 위한 필수적인 교양에 메말라 하던 청년과 젊은 지식인, 대학생들에게 두둑한 지식과 사상이 넘쳐나는 이문열의 소설은 허기를 채워주는 정신적 젖줄과도 같았다.

문학성으로 넘사벽의 위치에 오른 이문열의 2기는 이상문학상 수상 이듬해인 1988년, 나관중의 "삼국지연의" 를 평역한 민음사 판 "삼국지" 10권을 출간하면서 막이 올랐다. 전질이 2,000만 부 넘게 팔리는 전설적인 베스트셀러에 오르며 대중성에서도 누구도 넘보지 못할 금자탑을 쌓았다. 4대 기서 중 하나인 "수호지" 평역 10권까지 이어지며 동양 고전 읽기 붐을 일으켰다. 2기에는 김영삼 대통령의 문민정부가 등장하고, 김대중 대통령의 국민의 정부로 이어졌다. [출처] 이문열 삼국지 개정판, RH 코리아|작성자 egizzy