최재붕 교수의 『 AI 사피엔스』 (쌤앤파커스, 2024)는 베스트셀러 「포노 사피엔스」 이후 5년 만에 선보이는 신작으로 급변하는 디지털 시대에 대한 깊은 통찰력을 담고 있다. 성균관대학교 서비스 융합디자인학과와 기계공학과 교수이자 비즈니스 모델 디자이너인 그는, 스마트폰 이후 등장한 신인류에 의해 인류의 삶이 문명사적 변화를 맞이하고 있음을 꾸준히 설파해 온 '문명을 읽는 공학자'로 알려져 있다.
『 AI 사피엔스』는 총 6개의 파트로 구성되어 있으며, 디지털 문명을 넘어 AI로 빠르게 변화하는 사회 모습을 생생하게 그려낸다. 일상부터 산업 전반에 이르기까지 AI가 어떻게 세상을 바꾸고 있으며, 우리가 어떻게 이에 대비해야 하는지를 안내하는 '미래 준비 설명서'이다.
우리 사회는 이제 '멀티 제너레이션 사회'로 가고 있습니다. 청년층이 노년층을 책임지고 떠받치는 사회가 아니라 베이비붐세대부터 알파 세대까지 모든 세대가 함께 생활하며 함께 일도 하는 새로운 시대를 맞이한 겁니다.
P.17
우리는 백세 시대를 맞이했다. 아주대 심리학과 김경일 교수의 말처럼 "장수를 각오해야 시대"다. 오래 사는 인류는 그만큼 오래 일해야 하며 빠르게 변화하는 시대에 맞춰 미래를 준비해야 한다. AI 시대가 나와 무관하다고 느껴질 수 있지만, 지금 세계의 자본은 AI 시장으로 쏠리고 있으며, 전 세계 기업 시가총액 톱 10도 대부분 AI 관련 기업이다.
특히, 오픈 AI가 개발한 챗 GPT-4는 이전 GPT-3의 오류를 해결하고 놀라운 성능을 보여주고 있다. 더불어 영상, 이미지, 음악을 만들 수 있는 멀티 모달 AI 서비스도 제공하며, 인류의 생활 공간은 스마트폰을 통해 디지털 신대륙으로 확장되고 있다. 저자는 이 공간을 'AI 사피엔스'들의 생활공간이라고 부르며, 이를 '메타(초월) 인더스트리의 탄생'으로 정의한다.
아날로그 시장에서는 자본과 레거시가 권력의 중심이었다면, 메타 세상에서는 소비자의 선택이 플랫폼의 권력이 된다. 실력 있고 사람들의 공감을 끌어낼 수 있다면 누구든 도전해 볼만한 시장이라는 것이다. 실제로 K-웹툰, K-드라마, K-팝, K-푸드 등이 전 세계 메타 시민에게 열광적인 반응을 얻는 것이 그 증거다.
세계는 메타 소비자를 선점하기 위해 모든 산업이 빠르게 변화하고 있다. 광고, 마케팅, 교육을 넘어 건설, 유통, 제조업, 법조, 행정서비스, 헬스케어까지 다양하다. 이 새로운 시장에서의 성공 법칙은 '팬덤 경제'다. 소비자의 자발적 선택을 끌어내고, 좋은 경험을 제공하여 디지털 플랫폼에서 입소문을 내는 것이 핵심이다. 앞으로 기업은 TV 광고가 아닌 기업 팬덤을 확보해야 하며, 이를 위해서는 인간의 마음을 깊이 이해해야 한다. 인간에 대한 다양한 공부가 필요한 이유이기도 하다.
그런데 대한민국 국민 중에 이렇게 무서운 속도로 AI 시대가 오는 게 반가운 사람이 몇 명이나 될까요? 아무리 많이 잡아도 전체의 5%가 채 되지 않을 것 같습니다. 다들 어떠신가요? 어떻게 해야 1~2년, 아니 좀 더 먼 5~10년 후의 미래를 잘 준비할 수 있을까요?
P.9
저자는 AI 시대를 준비하기 위해서는 변화를 거부하는 사회적 관성에서 벗어나야 한다고 강조한다. 특히 개발도상국 관성을 지닌 기성세대들의 변화가 필요하다. 보수적인 관성을 깨뜨려야 미래가 보이며, 이미 선진국에 진입한 우리나라에 더 이상의 벤치마킹할 나라는 없다. 이제 우리가 스스로 미래를 만들어 나가야 한다. 세상의 주인공은 디지털 세대이며, MZ 세대와 소통은 선택이 아닌 필수다. 이는 새로운 표준 문명이 된 디지털 새대에 모든 사람이 맞춰야 한다는 의미다. MZ 세대도 선배 세대에 대한 이해심을 키워야 하며, 모든 세대가 함께 살아가는 지혜를 발휘해야 한다.
AI에 익숙한 디지털 세대에게도, 익숙하지 않은 기성세대에게도 공부하며 미래를 준비해야 한다고 저자는 말한다. 디지털 세대는 변화된 세상의 인재로서의 역량을 키워야 하고, 기성세대는 변화를 수용하고 도태되지 않기 위해서다.
인간의 마음은 소프트웨어와 같습니다. 나의 행동, 나의 미래를 마음이 지배합니다. 디지털 세계관으로 마음을 업데이트하고 디지털 시대를 넘어 AI 시대를 준비해야 합니다. 바야흐로 AI 사피엔스 시대가 시작되었으니까요.
P.123
빠르게 변화하는 세상을 바라보는 마음이 착잡하기도 하다. 거부감이 들 수도 있다. 하지만 변화는 막을 수 없는 현실이고 우리는 수용하는 마음으로 준비해야 한다. 더 멀리 달아나기 전에 배워야 한다. 이 책은 디지털 세상에 낯설고 AI를 모르는 일반인들도 이해하기 쉽게 친절하게 설명한다. 시대가 어떻게 변화하고 있는지 자료와 수치로 상세히 제시하며, 지금부터 준비해도 충분하다고 격려한다. AI에 대해 궁금했지만 접근하기 어려웠던 사람이나, AI의 사회적 영향에 관심 있는 이들이 읽으면 좋을 책이다. 다만, 우리의 AI 산업에 전반적으로 긍정적인 전망을 제시하고 있어 너무 청사진만 그린 것이 아닌가 하는 비판을 받을 수 있을 것 같다. 그러나 그만큼 가능성 있는 전망이기도 하다.
마음 근력을 키우듯 우리 내면에서 새로운 문명 세계에 대한 적응력도 굳건하게 키워야 합니다. 새로운 세상에 대한 탐험심을 키우고 늘 신세계에 도전하는 마음으로 새롭게 펼쳐지는 AI 세상을 바라보세요. 사피엔스가 추구하는 진화의 방향 속으로 우리의 미래를 살펴야 합니다.
P.474
저자의 마지막 당부를 마음에 새겨본다. AI 시대는 이미 우리 앞에 와 있으며, 이제는 그 흐름에 동참하고 스스로를 진화시킬 때이다. 『 AI 사피엔스』는 훌륭한 길잡이가 되어줄 것이다.
새로운 문명의 축, 'AI 사피엔스'가 온다!
Open AI 의 GPT-4o, 구글 Gemini 등 최첨단 인공지능 모델이 잇따라 공개되면서 영화 속에서나 가능했던 일들이 현실화되고 있어 놀라움을 주고 있어요. 특히 GPT-4o 는 사람과의 자연스러운 상호작용이 가능한데, 이는 기계에 인간과 같은 특성을 부여하는 의인화 기술이라 사람과의 구별이 쉽지 않다는 점이 충격을 주고 있어요. 의인화를 둘러싼 가장 큰 논란은 인공지능이 인간처럼 자의식을 갖고 인류를 조종할 수 있다는 불안과 공포인데, SF 영화 <터미네이터>(1984)의 AI 시스템 '스카이넷'을 떠올리게 만드네요. 디지털 문명전환은 이미 진행되고 있으며 우리는 머나먼 미래가 아닌 이미 온 미래를 어떻게 준비해야 할지 이야기할 시점이에요.
《AI 사피엔스》는 모든 세대를 위한 미래 준비 지침서라고 할 수 있어요. 저자는 기계공학부 교수이자 비즈니스모델 디자이너로서 전작인 《포노 사피엔스》, 《최재붕의 메타버스 이야기》를 통해서 AI 로 인한 변화를 예측했다고 해요. 2019년 스마트폰이 낳은 신인류를 '포노 사피엔스'라고 명명했는데, 페이스북, 인스타그램, 틱톡, 넷플릭스, 유튜브 등등 스마트폰으로 일상에서 거의 매일 사용하는 플랫폼들이 디지털 신대륙의 일부이며, 그 디지털 신대륙에는 데이터가 가득하고 그걸 활용하는 다양한 신 비즈니스 모델이 만들어지면서 진화한 것이 바로 데이터를 기반으로 만드는 AI 신대륙, 즉 AI 사피엔스들의 새로운 생활공간이라는 거예요. 이 책에서는 우리가 디지털 전환과 AI 활용을 어떤 관점에서 봐야 하는지, 어떻게 이 변화에 대응해야 하는지를 차근차근 설명해주고 있어요. 저자는 디지털 문명 대전환의 역사에서 지금 우리에게 닥친 현실은 주권국가로 가느냐, 식민지로 전락하느냐의 갈림길이기에 매우 중요하다고 강조하고 있어요. 디지털 신대륙의 생태계를 이해하고 빠르게 그 변화를 대응할 수 있는 AI 사피엔스가 미래의 주인공인 거예요. 저자는 '앞으로 100년을 좌우할 지금의 1년' 이라고 표현했는데, 그만큼 지금의 변화를 적극적으로 대응하는 자세가 미래를 좌우한다고 볼 수 있어요. AI 중심 산업구조 재편에 대응하려면 데이터를 가장 많이 확보할 수 있는 플랫폼이 반드시 필요해요. 그래서 일본의 네이버 라인 사태는 단순히 기업 내부의 문제가 아니라 일본 정부가 우리 기업의 플랫폼을 강탈하여 데이터 주권을 빼앗으려는 야욕이며 심각한 범죄라고 봐야 해요. 당연히 국가 차원에서 강력하게 대응해야 하는 중대한 문제인데 우리 정부의 대응을 보면 도저히 이해할 수 없네요. AI 사피엔스, 인류 문명의 새로운 표준이 될 사피엔스로서 우리의 미래를 위한 선택과 행동을 해야 할 때인 것 같아요.
세상의 변화 속도가 빠른 요즘, 누구나 인공지능 기술과 산업에 대해 높은 수준의 관심을 유지하고 있을 것이다. 이는 투자의 관점에서도 중요한 덕목이며 다양한 분야에서의 일처리나 업무력 강화, 혹은 비즈니스 전략 등에도 유용한 가치가 된다는 점에서도 책의 저자는 단순히 인공지능 기술에 대한 조언 외에도 이를 어떤 형태로 실무나 일상에서도 마주하며 활용해 나가야 하는지, 관련 역량과 활용법에 대해서도 구체적으로 조언해 주고 있다. 물론 개인마다 바라보는 관점이나 평가의 기준도 다르지만 책에서는 지금까지 인공지능 기술이 발전해 온 과정과 사례를 중심으로 표현하고 있다는 점도 참고할 만한 영역일 것이다.
<AI 사피엔스> 특히 우리나라의 경우 트렌드에 민감하며 기술 변화와 이에 대응하는 능력, 역량 등에 대해서도 중요시 한다는 점을 고려할 때, 기업 단위에서의 전략화나 국가 주도의 산업의 성장과 새로운 분야의 개척도 중요하지만 결국 이런 혁신의 가치나 새로운 디지털 기술이나 플랫폼의 경우 개인 단위에서의 창의력이나 아이디어 등을 통해서도 많이 구현된다는 점도 참고할 만한 부분이다. 이에 책에서도 문화적인 부분을 비롯해, 권력과 팬덤, 세계관 등의 키워드에 대해서도 함께 표현하며 인공지능 기술과 산업에 대해 새로운 관점론과 해석, 활용 방안 등이 필요하다고도 함께 표현하고 있다.
또한 각 세대마다 특징적인 영역이 존재하며 이는 글로벌 시대를 살아가는 입장에서도 그들의 니즈를 잘 파악해 나가는 과정에 있어서도 인공지능 기술과 데이터의 관리 등은 절대적인 기준점이 될 것이다. <AI 사피엔스> 예전에는 기존의 가치나 관념, 기술 등의 확장적 개념으로 인공지능 기술을 바라봤다면 최근에는 전혀 다른 두 분야의 연결이나 만남, 혹은 새로운 가치나 트렌드에 대해 개척하거나 주도해 나가는 과정을 통해 새로운 부가가치 창출이나 부의 성공 등의 단위를 이룰 수 있다는 점에서도 변화된 부분에 대한 배움과 비교, 구분 등도 가능할 것이다.
<AI 사피엔스> 어떤 의미에서는 인공지능 기술의 등장과 상용화로 인해 새로운 가치나 창의성 등이 요구되는 반면, 또 다른 관점에서는 우리의 삶이 획일화 된 형태로 진행되고 있다는 점도 느낄 수 있을 것이다. 알고리즘이 가장 대표적인 예시일 것이며 개인 단위에서도 자신이 원하는 가치나 형태에 대해 쉽게 접할 수 있지만 이를 새로운 부의 성공이나 실무적인 영역에서는 어떻게 구현해 나가야 하는지, 제법 막막한 느낌으로 다가오는 것도 현실이라 책을 통해 접하며 저자는 어떤 가치를 통해 앞으로의 세상을 마주하며 살아가야 한다고도 하는지, 그 의미에 대해서도 함께 접하며 판단해 본다면 좋을 것이다. 새로운 관점론이 돋보이는 인공지능 관련 조언서, 함께 배우며 판단해 보자.