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각종 건강염려증, 건강정보, 건강식품, 신비한 완치체험 등등을 믿지 않는 지라 ‘아프면 의료면허가 있는 의사가 진료하고 치료하는 병원에 간다’는 질환에 관한 나의 유일한 상식이고 태도이고 해법이다. 판데믹 시절 백신 개발에 대한 어려움과 과정이 자세히 보도되는 미디어 상황을 보면서 나는 이제야 온갖 의학 미신들이 사멸하고 의학과학적 사고방식이 득세할 것이란 기대를 했다. 내가 기대하는 것이 기대대로 잘 구현된 사례가 드물다는 불안이 없었던 것은 아니지만. 현 상황이 어떤지는 다들 아시니까 구구절절 보고는 넘어간다.

 

그러니 내가 보는 세상은 의학과학을 신뢰하는 세상과 그렇지 않은 세상이었다. 그리고 이 책을 만나 일부러 한 짓은 아니지만 눈이 있어도 보지 못하고 염두에 두지 못한 세상들이 있다는 것을 다시금 일깨우고 배운다. ‘아프면 병원에 간다’는 상식을 따를 수 없는 이들. 병원에 도착하지 못하는 아픔. 통증보다 더 어렵고 힘든 병원 가는 여정. 열 장도 못 읽고 일단 조금 울었다. 반성과 감동과 안타까움과 속상함과 무심함과 안도와 기타 등등이 섞인 눈물이 났다.

 

“목 디스크로 팔이 저린 김 할머니의 침실에서 너무 낮은 베개를 보았을 때, 허리 디스크로 다리를 들 수조차 없던 박 할아버지가 앉은뱅이 밥상에서 허리를 구부리고 앉아 식사하는 걸 보았을 때, 무릎 관절염으로 오전에 통증주사를 맞고 온 송 할머니가 쪼그려 앉아 방에 걸레질하는 걸 보았을 때.”

 

아주 오래전 진폐증으로 병원을 오는 광부들을 치료해주던 의사가 똑같은 병이 재발할 수밖에 없는 환경으로 환자들을 돌려보내면서 약을 처방해주기만 하는 자신에 대해, 의료방식의 한계에 대해 무척 고민하고 괴로워하던 일도 떠올랐다. 한 개인이 괴로워하는 것 말고 뭘 더할 수 없게 두는 사회가 함께 원망스러웠다.

 

“시내에서 멀어질수록 방과 방의 경계선이 점점 사라졌다. 여기가 안방인지 부엌인지 거실인지 알 수 없었다. 먹다 남은 찬거리와 음식들이 펼쳐놓은 이부자리 옆에 널브러져 있었다. 그러다가 집과 집 아닌 것의 경계선도 점점 사라졌다. 멀리서 보면 집인데 가까이서 보니 움막이었던 곳도 있었고 컨테이너에 살고 있는 분들도 만났다.”

 

“돈 없는 환자에 돈 없는 병원. 자전거 페달을 밟으며 나는 내게 물었다. 만약 중환자실 입원 기간이 길어져서 입원비가 눈덩이처럼 불어나면 감당할 수 있는가. 자신할 수 없었다. 하지만 수술을 못할 것 같다고 할머니께 말씀드릴 용기도 없기는 마찬가지였다.”

 

‘600회가 넘는 왕진을 통해 한국에서 남의 집을 가장 많이 드나든 의사 중 하나’가 된 저자가 왕진만이 아니라 자신의 성찰을 이렇게 56편의 글로 만들어 주었다. 의사가 아픈 사람 만난 이야기일 뿐인데 56번 울컥한다.

 

“진료실에서 나는 환자와 이야기하는 게 아니라 질환과 마주한다. (...) 정체를 밝히는 데 성공하는 일이 대부분이고 간혹 실패하는 일이 있다 하더라도 그 실패에서 ‘사람’을 궁금해하지는 않는다. 궁금해할 여력도 없다. 진료실이라는 창백한 멸균 공간에 환자가 들어올 때 그는 자신의 맥락을 모두 버리고 들어온다. (...) 모든 것이 마술처럼 사라지고 오직 한 가지, ‘증상’만 남는다.”

 

“아마도 할아버지를 위한 20분 진료가 허락되지 않았을 대학병원은 약 부작용을 약으로 치료하려 했던 것 같다. 지금은 실력 없는 의사보다도 시간 없는 의사가 더 많다. 하지만 세상에는 나처럼 시간이 많은 의사도 필요하다.”

 

여력이 없다는 글이 핵심이다. 진료대기표를 볼 때마다 절감하는 문제이다. 보호자로 진료실 문 밖에 앉아 나는 진료실 안의 풍경에 난감한 기분이 들 때도 여러 번이었다. 의도하지 않아도 진료 시간에 대기명수를 보면 일인당 배정된 시간 계산이 되기 때문이다. 꼼짝 못하고 할당량을 채워야 하는 여타의 직장인과 다를 바 없는 의사들의 근무환경은 모두의 처지를 안타깝고 불편하게 한다.

 

“아버지가 사망하고 나서야 장의사처럼 나타나서 사망 선고를 하고 가버렸다는 전공의. 그는 결국 그런 수련 과정을 통해 무엇을 체득하게 될까.”

 

가족 친지 중 의료인이 세 명이다. 심장 외과와 응급 의학 분야이니 소위 상대적으로 편할 수도 있다는 분야도 아니다. 보고 들은 일들로 짐작하건대 20살이 되자마자 의학서적을 독파하는 방식으로 학습하고 전문의가 될 때까지 테스트를 치러야하는, 소위 교양과정조차 허락하지 않는 교육시스템은 옳지 않다. 30살이 훌쩍 넘어 어느 날 ‘직업 이외에 내가 좋아하는 일은 무엇인지, 휴가는 어떻게 보내는 것인지’ 전혀 모르겠다는 상담전화를 받은 적도 있다. 지금부터라도 열심히 생각해보라는 말 이외에 해줄 말이 없어 몹시 난감하고 마음이 아팠다.

 

“아무런 접촉이 일어나지 않는 세계 속에 갇혀서 오직 자신의 욕망, 자신의 고민만 들여다보는 사람. 그것이 내가 있었던 의사들의 세계다. 진료실은 의사를 자폐적 세계에 가둔다. 타인의 고통에 누구보다 노출되어 있으면서도 누구보다 둔감할 수 있는 것도 그 덕분에 가능해진다. (...) 진료실이란 공간은 단순히 환자를 증상의 덩어리로 보게 하는 데 그치는 것이 아니라 의사로 하여금 환자들의 삶에 눈을 감게 만드는 눈가리개 역할도 한다.”

 

현직 의사로서 저자가 제안하는 두 가지 해법을 소개한다. 첫째, ‘의사들의 왕진 제도화.’ 왕진 수가를 현실화하고, 왕진 주체를 공공의료 영역으로 바꾼다. 방문진료 전담 센터를 만들고 전문 인력을 양성한다. 둘째, ‘고령층의 정치세력화.’ 일상적인 요구를 정치화할 수 있는 어르신 정당이 절실하다.

 

“대학병원에 인턴 수급이 되지 않았을 때 어떤 파국적 상황이 벌어지는지 누구보다도 의대생들이 잘 알고 있다. 의대생들이 승리를 자신했던 것은 그들 스스로, 의료가 공공재라는 것을 너무나 잘 알기 때문이다. (...) 모두가 의사를 필요로 하기 때문에 의사들에게 힘이 생기는 것이다. 정부가 의사들에게 군 입대를 공중보건의로 대체할 수 있게 허용한 것도, 의대생들이 의사고시를 다시 볼 수 있는 것도 공공의료에서 일할 단 한 명의 의사가 아쉽기 때문이다.”

 

마지막으로 부당하게 부과되었기 때문에 필연적으로 온갖 사회문제를 야기할 수밖에 없는 가족 간병과 관련된 제안을 소개한다. 가족의 간병을 묵인하고 방치하는 것은 변명의 여지없이 비겁하고 비열한 사회이다. 부정적 결과로 발생한 사건을 두고 가족애니 효도니 그 따위 수준의 망발은 부디 누구라도 삼가길 바란다.

 

가족들에게 간병하지 않을 자유를 주지 못하는 사회는 근본적으로 폭력적인 사회다.

우리에겐 가족을 간병하지 않을 권리가 필요하다.

그 권리를 내가 선택할 수 있도록 사회가 여건을 보장해야 한다.

내가 그를 간병하지 않더라도 사회가 그를 간병해줘야 한다.

만약 내가 간병을 선택한다면

사회가 치러야 할 공동체의 비용을 아무런 조건이나 장벽 없이 나에게 지불해야 한다.

그래야만 선택할 수 있다.

간병 받는 사람의 존엄성이 훼손되지 않기 위해서라도

지인이나 가족의 '간병하지 않을 자유'는 보장되어야 한다.

간병을 거부할 자유는 간병할 자유, 간병 받을 자유와 같은 말이다.

 

병원에서 태어나 병원에서 치료받고 병원에서 죽어가는 삶, 이 중요한 공간과 시스템에 대한 치열하고 심도 있고 실용적이고 선한 의도를 가진, 무엇보다 ‘누구의 희생도 담보하지 않는’ 방식의 논의와 대안과 정책을 기대한다.

 

“나는 무관하다 말하는 순간 답은 없어진다. (...) 나는 늘 믿어왔다. 한 사람의 이웃이 국가보다 중요하다고. 그렇다면 나는 왜 그 한 사람의 이웃이 되면 안 되는가. 그런 질문들이 길을 만들어줄 것이라 믿으며 나는 다시 왕진가방을 챙긴다.”

 

 

 

 

나는 항상 의사의 이야기가 궁금했다. 내가 살아보지 않은 삶에 대한 동경도 있고 그들이 만난 환자에 대한 이야기들도 궁금했다. 이 책의 저자 양창모 의사는 솔직히 말하면 많은이들이 동경할만한 의사의 삶을 살고 있지는 않는 듯 하다. 하지만 그 자신만큼은 매우 그다운 삶, 행복한 삶을 살고 있는 듯 하다.

이 책은 양창모 의사가 강원도에서 왕진의사로 일하면서 만난 환자들 이야기와 그들을 통해 인생을 배운 이야기들, 그가 생각하는 인생, 그리고 그가 소리내어 말한 내용이 담겨있다. 그는 돈만 쫓는 의사가 아니라 혼자보다는 우리 다같이 잘 살기를 추구하고, 또 자신이 추구하는 가치를 위해 소리낼 줄 아는 의사였다. 아파트 동대표로 나가서 자신의 의견을 말하고 의사결정에 참여했고, 골프장 건설 반대를 위해 천막농성에도 참여했고 무엇보다 의사를 만나러 가지 못하는 의료 취약계층을 위해 본인의 시간을 들여 직접 찾아가는 왕진 의사이다.

밑줄 그은 곳이 너무 많아 옮겨적다가 포기했다. 의사선생님께서 글도 이렇게 잘 쓰시다니..

 

제일 인상 깊은 문장 2개

p.110 자꾸 내 밥그릇에 밥을 많이 쌓으려 하지 말고 함께 밥 먹을 사람을 만들자. 힘은 거기에서 나오고 미래는 그로 인해 바뀔 것이다.

 

p.111 세상의 중심은 '중요한 사람'이 아니다. '고통받는 사람'이다. 쓰러져가는 택배 노동자들의 삶이 변할때 우리 삶의 속도가 달라질 수 밖에 없듯이 고통의 중심은 이 사회에 필요한 변화의 중심이 될 것이다. 더 젊고 그래서 덜 위험하고 더 자유로운 세대가 어르신들을 중심에 두어야 한다. 왜냐하면 그들도 모두 운이 좋으면 노인이 되기 때문이다.

사실 이 책을 읽으면서 다른나라 이야기이길 바랐다. 아니면 아주 먼 옛날 이야기이길 바랐다. 지금 이 시대를 함께 살아가는 사람들의 이야기라니. 아프면 바로 병원을 갈 수 있는 시대에 얼마나 많은 사람들이 의료취약계층을 생각할 수 있을까.

 

저자는 돈을 쫓지도 않고 삶의 정도를 지키며 사회를 위해서도 할말을 다 하는 정의로운 의사다. 자신의 종교도 표현하고 현정부에 대한 의견도 표현하고 솔직한 사람인 것 같다. 나는 그의 이야기가 좀 더 각색되어 드라마화 되어 많은 사람들이 왕진의사에 대해 더 관심을 가졌으면 하는 생각도 해봤다.

이 책을 통해 새로운 세계를 알게되었고 나의 시선이 아이에서 어른으로 옮겨진 것 같다. 이 책을 좀 더 많은 사람들이 읽어봤으면 좋겠다. 의사들 뿐만 아니라 대통령을 포함한 우리 국민 모두 읽어보았으면 좋겠다. 어떻게 하면 이 책을 사람들이 많이 읽을까. 그런 고민을 해보았다.

우리도 언젠가 운이좋으면 노인이 된다.

 

 

 

 

마이너 한 삶을 사는 내게 가슴 찡한 울림을 준다.
왕진 이야기인데 그보다는 삶의 태도에 대한 이야기로도 읽힌다.
"내 눈에는 조그마한 일상의 영역에서 작은 변화를 이뤄내는 분들이
그렇게 반짝반짝 빛나보일수가 없다. 밤하늘의 작은 별 같다."

의료사각지대에 있는 사람들에게 왕진이 확산된다면
그들이 정당하게 치료를 받을 수 있는 세상이 올 것이라는 희망이 느껴진다.

우리는 애써 개인의 아픔을 혹은 개인의 가난함에 대하여 고개 돌려 바라보려 하지 않는다. 나 하나의 힘으로 무엇을 바꿀 수 있을지에 대한 막연함과 그럼에도 변하지 않을 것이라는 허무함으로 시도조차 하지 않기 때문이다. 그러나 그들의 모습은 우리의 미래고 우리가 곧 당도할 현실이었다.

말하기는 어렵고 실천은 더더욱 어려운 일일 텐데도 묵묵히 자신만의 길을 걷고 있는 그가 있다. 좁은 길과 높은 언덕을 넘어 질병이 아닌 '사람'을 만나는 왕진 의사.

그는 오히려 성찰이 깊어질수록 삶에 대한 충만감도 깊어짐을 느낀다 했다. 서울에서는, 그리고 어떤 다른 곳에서는 생각이 깊어질수록 삶에 대한 무력감이 깊어졌는데, 자신이 왕진을 다니는 곳에서는 충만함이 가득하다고 말하고 있다. 이렇게 자신을 변화시킨 모든 인연에 감사를 돌리고 있는 그의 이야기 가득한 책 ‘아픔이 마중하는 세계에서’이다. (P105)

'타인의 고통에 누구보다 노출되어 있으면서도 누구보다 둔감할 수 있는 의사라는 세계' 속에서 끊임없이 생각하고, 현실의 아픔에 직시하는 날카로운 그의 성찰들은 경이롭고, 정의로웠으며 끊임없이 나의 깊은 곳을 건드렸다. 책을 읽는 내내 불편한 마음이 드는 건 어쩔 수 없는 일이었다. 알고는 있지만 애써 지우려 하는 현실이 자꾸만 밀려들었고, 그들의 아픔에 동기화되어 나도 자꾸만 아파졌기 때문이다.
그럼에도 불구하고, 이렇게나 노력하는 사람이 있다는 것은 우리들의 세계가 쉽게 무너지지는 않음을 보여준다.

우리가 외면하지 않고, 올바름이 무엇인지 깨닫는다면, 적어도 그런 이야기들을 들어 줄 마음 정도만 있더라도 그들의 세계가 그리고 우리들의 세계에 나 있는 균열이 조금이라도 채워지지는 않을까?

아프면 병원에 간다. 그럼에도 병원은 늘 어렵기만하다.
병원이 많은 동네에 살지만 집 가까이 병원보단 10년전 살던 동네에 나의 조부모가 다녔던, 나의 부모가 다녔던
그리고 내가 다니는 병원에 간다.
그 곳에선 나의 가족을 알고 나를 알고 말이 좀 많은 날도 귀를 기울여 주시는 우리 선생님이 계시기 때문이다.
그래서 내 증상이 극심한 스트레스임을 알려 주셨고, 엄마에게 암이 생겼단 걸 알려주신 분도 그 분이다.
대학병원에 가기 무서워하는 엄마를 다독여주시고 손잡아 주신 분이다.
진료실에서 내주는 3분보다 겨우 2-3분 더 내서 봐 주실 뿐인데 늘 정말 감사하고 있다.

그런데 무려 왕진을 다니시는 분이 계신다고 한다.
아직도 왕진이라니... 왕진은 드라마에 회장님 댁에만 가는 것인줄 알았는데
정말 산넘고 물건너 왕진을 하시며 어려운 분들의 삶속으로 뚜벅뚜벅 걸어들어가신 분이 계신다니 놀랍다.
진료실에 앉아서는 보이지 않던 삶이, 사람이 보인다며 그들의 속사정과 자신의 마음을 담담히 풀어내 알려준다.
놀랍게 따뜻하고 짠하고 진심으로 나도 사람다워지길 바래본다.

p57 한 사람의 이웃이 국가보다 중요하다고. 그렇다면 나는 왜 그 한 사람의 이웃이 되면 안 되는가. 그런 질문들이 길을 만들어줄 것이라 믿으며 나는 다시 왕진가방을 챙긴다.

p111 세상의 중심은 '중요한 사람'이 아니다. '고통받는 사람'이다. 쓰러져가는 택배 노동자들의 삶이 변할 때 우리 삶의 속도가 달라질 수밖에 없듯이 고통의 중심은 이사회에 필요한 변화의 중심이 될 것이다. 더 젊고 그래서 덜 위험하고 더 자유로운 세대가 어르신들을 중심에 두어야 한다. 왜냐하면 그들도 모두 운이 좋으면 노인이 되기 때문이다.

양창모쌤이 만난 사람들의 이야기를 읽다 보니 주름지고 조금은 불편한 어르신들의 모습을 그려본다.
삶의 고통에 찌들어 제대로 의료의 혜택을 보지 못한 물 맑고 공기 좋은 그 곳의 어르신들이.
그나마 쉽게 병원을 갈 수 있는 나와 우리 엄마는 상상하지 못할 일들이 그곳에 있었다.
그럼에도 자신의 삶을 꾸준히 지켜나가고 계신 분들을 사회가 더 지켜줄수 있도록 목소릴 내야 한다 생각을 했고,
용감하게 그들의 삶속에 들어가 사람을 치료하는 소금같은 모습을 보고나니 곧 망할 것 같은 내 나라에도 희망이 있다는 생각을 했다.

p155 그의 무엇이 그를 여기에 있게 한 것일까. 가족들 곁은 떠나 있어야 하고 사랑하는 사람과도 자주 볼 수 없는 이 낯선 곳에 그를 붙들어두는 것은 무엇일까. 힘들고 어려워도 지켜나가는 자신의 길이란 도대체 무엇일까. 알고 보면 누구나 한 방울의 눈물 같은 존재들. 우리가 하는 그 모든 일에는 그 눈물의 짠맛이 들어있다. 세상이 썩지 않는 것은 그 눈물 속 소금기 때문이다.

p282 왕진을 다녀올 때마다 마음속에 돌 하나씩을 얹고 집에 돌아온다. 진료실에 갇혀 있을 때도 당연히 나는 환자를 만났다. 그들 중에는 내가 왕진을 가서 만나는 분들과 비슷한 처지에 있는 이들도 있었을 것이다. 하지만 병원에서 근무할 때는 몸이 힘들긴 했어도 마음이 힘들진 않았다. 왕진을 가면서는 환자를 훨씬 적게 만나는데도 몸은 둘째치고 마음이 많이 힘들다. 그때 보이지 않았던 것을 지금 보고 있기 때문이다