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우리 집 아이에게 용돈을 일주일에 천 원을 주었다. 초등 3학년 때,

아이 말로 천 원은 친구들과 간식을 사 먹기에도 부족하다고 하여 대폭 인상해서 일주일에 4천 원을 주었다.

하지만 용돈은 여전히 부족했다.

결국, 천 원을 제대로 운용하지 못한다면 4천 원도 잘 운용할 수 없다는 걸 깨달았다.

경제학에서 말하는 것처럼, 인간의 욕망은 끝이 없기 때문이다.

'천 원으로 시작하는 10대들의 경제학'은 정말 딱 중학생, 빠르면 초등 6학년 이상 아이들이 읽기에 좋다.

제목이 의미 있게 다가오는 경제학 책이다.

먼저, '수요'라는 단어에서 시작해서 책의 마지막에서는 '암호 화폐'까지

주류 경제학에서 다루는 용어들을 처음부터 하나하나 이해하기 쉽게 설명하고 있다.

예를 들어, 수요와 공급이라는 주제를 다루는 부분을 보면,

아래와 같이 처음 부분은 이 책의 주인공 유빈이의 일상생활에서 벌어지는 에피소드부터 소개하고 있다.

원 플러스 원 행사로 바나나우유를 안 살 수 없는 유빈이의 모습은 누구를 닮았다.

간단한 에피소드가 끝나면, '수요'와 '수요량', '공급'과 '공급량', '가격탄력성' 등에 대한 설명이 이어진다.

그 뒤 또 다른 에피소드가 나오고, 하나의 주제가 마무리된다.

책 전체 주제가 이런 3단 구성으로 이루어져 있다. (이야기 - 설명 - 이야기 방식이다.)

주제는 총 10장으로 나누어져 있고,

주제가 곧 목차로 구성되어 있어서 목차를 참조하면 경제학의 어떤 부분을 설명하고 있는지 대강 짐작할 수 있다.

어려운 경제를 어떻게 청소년들에게 설명했을까 정말 궁금했다.

해법은 '이야기'즉 에피소드였다.

한 주제에 대해 앞, 뒤에 실은 에피소드가 진짜 재미있다.

짧지만 누구나 공감할 만한 이야기라서 좋고 청소년의 발랄함이 느껴져서 미소 짓게 만든다.

글도 어렵지 않고 술술 읽힌다. 쉬운데 필요한 정보를 알려준다. 정말 큰 장점이다.

청소년들에게 딱인 책이다.

청소년을 위한 책들이 많이 없는 것으로 아는데,

'도서출판 다른'은 주로 청소년을 위한 책들을 많이 출판하는 곳인가 보다.

재미있어 보이는 책들이 많다.

나도 당장 읽어 보고 싶은 책들이 많다. 중고등학생들이 이런 책들도 있다는 것을 알고 자기가 원하는 책을 스스로 많이 골라 보면 좋겠다. 그런 것이 진짜 공부인데 말이다......

그러고 보니,

지난번에 읽었던 책 '거짓말쟁이의 뇌를 해부한다면'도 도서 출판 '다른'에서 나온 책이다.

그때도 책이 중고생들이 읽기에 어렵지 않으면서 내용이 알차게 잘 설명되어 있어서 괜찮다고 느꼈었다.

우리가 먹는 약도 신약보다는 예전부터 꾸준히 먹어온 오래된 약이 안전한 법이다.

지식도 약국의 약과 같다.

중고등학생들이 보기에 적절한 지식을 서술하고 있다는 뜻은

일반적으로 이미 검증되어서 많은 사람들에게 널리 퍼져 있는 기본적인 앎에 대해 서술하고 있다는 뜻이다.

제1장에서 수요와 공급에 대해 설명하고 나면

제2장에서는 소비와 한계효용에 대해 설명하고 있다.

하지만 딱딱하게 서술하지 않고

옆에서 친절하게 설명해 주는 선생님처럼 차근차근 일상생활과 연관 지어 쉽게 서술하고 있다.

우리 삶이 사실 경제와 밀접하게 연관되어 있으니,

경제에 대한 이야기는 재화와 관련된 우리 선택의 모습과 심리에 대한 이야기이기도 하다.

예전 재화가 절대적으로 부족했을 때 사람들은 충분한 물량이 쌓이면 인간은 더 이상 욕심내지 않을 것이라 생각했다. 하지만, 그 예상은 빗나가고 더 많은 재화를 쌓아가고 있다. 왜? 그건 인간의 마음을 들여다봐야 하는 문제이기 때문이다.

인간의 욕구를 들여다보면서 광고는 또 그 욕구를 이용해서 재화를 더 많이 팔고 자본은 이익을 얻는다.

하지만 욕구만큼 돈이 많지는 않기 때문에 현명한 소비를 위해 지금의 욕구를 조절할 줄도 알아야 한다.

몇 년 전 '마시멜로 실험'이라고 해서 한창 우리나라에 떠들썩했던 심리학 실험이 있었다. 즉, 지금 눈앞의 이익을 참고 견디어 낸 아이들이 나중에 더 큰 성취를 한다는 내용이다.

하지만 실제로는 가난한 집 아이들이 눈앞에 마시멜로를 더 빨리 먹어 치운다.

왜냐하면, 언제 또 이런 간식이 나올지 믿을 수 없으니까.

즉, 욕구와 만족지연의 관계는 지금 내가 소유하고 있는 또 앞으로 소유할 가능성이 있는 재화(돈)의 크기와 오히려 더 관련 있는 것이 아닐까 생각해본다.

또한 책에 '디드로 효과'라고 있다.

소비와 관련된 인간의 마음을 정말 재미있는 일화와 함께 소개하고 있는데 누구나 한 번 경험해본 이야기라서 재미있다.

라면을 좋아하는 아이가 매끼 라면만 먹는다면 질리게 될 것이다. 이것을 경제학에서는 무엇이라고 표현할까?

바로 '한계 효용 체감의 법칙'이다.

하지만 실제 세계에서는 정말 다양한 종류의 물건들, 서비스들이 차고 넘치기 때문에 이 세상 모든 것들에서 한계 효용 체감의 법칙이 적용될 날이 올까? 자본은 끊임없이 새로운 욕망들을 부추기는데........

목차를 자세히 보면 처음 1장에 소제목이 천 원으로 시작하고 있는데 마지막 10장에서는 100만 원으로 끝난다.

책을 읽을수록 지식이 돈처럼 머리에 쌓인다는 의미가 아닐까 생각해본다.

제4장도 꼭 읽어보길 권한다.

흔히 사용하는 용어인 '빅맥지수'란 말이 등장한다. 더불어 비슷한 개념으로 '라테지수'란 말도.

용어 정리도 하고 인플레이션이 발생해서 벌어지는 상황과 반대개념인 디플레이션에 대해서도 알아볼 수 있다.

요즈음은 상식적인 용어로 '블루오션'이라는 말을 사용한다. 그런데 무슨 뜻일까?

('경쟁이 없는 시장'을 뜻한다고 한다. (같은 책 p 114))

블루오션 말고 '레드오션', '퍼플 오션'이라는 용어도 있다. 함께 책을 통해 정리할 수 있다.

그러면 우리는 다음의 말도 이해할 수 있게 된다.

"붕어빵 아저씨가 보라색 바다에 빠지다"

(제5장을 통해 확인할 수 있다)

이외에도 목차에서 보듯이 환율과 예적금, 신용카드, 보험, 암호 화폐 등 우리가 흔히 사용하는 경제 용어를 잘 설명하고 있다.

경제학 책인데도 오히려 재미있고 지적인 만족도 높여주는 책이다.

중고생들뿐 아니라 경제에 대해 좀 쉽고 편하게 알고 싶어 하는 어른들도 읽기 좋다.