신간을 읽어서 좋은 점 중에 하나는, 최근에 일어난 사건들을 체계적이고 예리한 눈으로 바라볼 수 있는 시야가 트이고 확장되는 일일 것이다. 3장 초반부에 언급되는 '우크라이나 전쟁'에 대하여 김인정 기자님의 정곡을 찌르는 문제의식을 듣고 배울 수 있어 좋았고, 장마다 어떤 논지가 펼쳐질 지 기대하며 읽는 내내 통쾌하고 후련했다.

그가 다루는 주제들은 사실 무겁고 난해하며, 어떤 것은 절망적이기까지 하다. 그는 장마다 결론을 내며 많은 물음표를 던진다. 그의 물음이 잔잔했던 나의 삶에 큰 물둘레를 만들며 파동을 일으켰다. 지금도 충격적인 여운이 남는 대목은 그의 연민과 공감에 대한 이견이었다. 자신과 닮은 것에만 연민을 갖는 개인들이 과연 우리 사회에 충분한 변화를 일으킬 수 있을까에 의문을 품으며 독자에게 질문한다. 공감도 능력이라고 생각하던 기존 생각의 틀과 프레임을 비웃으며, 그까짓 한정적인 공감만 가지고서는 이 사회가 어느 정도 이상의 성장과 변화를 이끌어내기는 불가능하다는 그 논지에 반박할 수가 없었다.

가지고 있는 얼마 없는 것 중에 그나마 자랑할 수 있는 것이 공감능력이라고 생각했던 내게 그야말로 뒤통수를 쎄게 맞은 듯한 충격적인 문장이었다. 이만큼의 공감과 경청하는 자질 또한 '능력'이라고 떠들어댔던 지난 과거의 나를 몽땅 소환해내고 싶을 만큼 내 자신이 어리석게 느껴졌기 때문이다. 책을 읽는 내내 죄책감이 점점 커져만 갔다.

나 또한 일상적인 고통에는 고개를 돌린 채 더 자극적인 소식들에 귀를 기울이고 눈물을 글썽이는 사람 중 한 명이었다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 사회의 변화를 꿈꾸고 바라며 고통을 전시하는 목소리에 나 또한 일조하고 있었고, 피해자를 바라보는 시선에 고통의 현지화는 당연한 옵션이라 생각했던 나의 하찮은 수준에 가슴 아팠다.

오늘도 다양한 미디어를 통해 우리는 우리 사회의 사건, 사고, 재해 장면 등을 의도하든 의도하지 않든 접하게 된다. 그런 장면 속에 담긴 타인들의 고통에 대해 우리는 어떠한 반응과 생각을 해야할까? 저자는 기자로서의 다양한 경험과 사례 등을 통해 타인의 고통에 대한 성찰과 연민, 공감 등을 얘기한다. 타인의 고통에 대해 다시 생각해 보는 유익한 독서 경험이었다.

공감능력은 길러지지 않고 무뎌진다. 우리는 타인의 고통에 반복적으로 노출되며 재해를 일상적으로 받아들이고, 죄책감도 느끼지 못한 채 고통을 구경한다. -P.5 추천의 글

"보고도 아무것도 바뀌지 않는다면 대규모 구경이 되어버릴 뿐이다"

인터넷에서 펼쳐지는 말의 향연은 당연히 충분치 않다. 그걸 알고 있으면 된다. 비평가 존 버거가 말했듯이, 타인의 고통을 보고 난 뒤 충격을 개인의 '도덕적 무능'으로 연결해 그 감정에 지나치게 매몰될 필요도 없다. 때론 죄잭감이라는 통증을 넘어서야 타인의 고통에 다가가는 길이 열린다는 걸 말하고 싶다. 나의 것이 아닌 고통을 보는 일에는 완벽함이 있을 수 없으므로. 우리가 서로의 부족함을, 미욱한 애씀의 흔적을 조금씩 용인하면서라도 움직이기를 바라기에. - P.36~37

 한 고통과 마주쳤을 때, 우리를 크게 흔드는 이미지를 만났을 때, 우리는 공감하며 크게 감응할 수도 있고, 곧 잊어버릴 수도 있다. 연민을 느끼고도 아무것도 할 수 없어서 무력감이나 죄책감을 느낄 수도 있고, 너무 많은 타인의 고통에 질려 눈을 돌릴 수도 있다. 분노한 나머지 공격적인 말들을 쏟아낼 수도 있고, 눈물을 흘릴 수도 있다. 무엇이라도 행동하지 않으면 견딜 수 없어질 수도 있다. 행동은 절대선처럼 여겨지는 경향이 있지만, 행동이라고 해서 다 맞는 것이 아닐 수도 있다.
 일상을 살아가며 연민을 잊지 않는 일에는 노력이 필요하고, 그 균형과 전환 사이에서 기이한 파열음이 나는 게 전부일지도 모른다. 그러나 세상의 변화라는 건, 개인들의 자유로운 반응 속에서 일어나는 예기치 못한 화학 작용이 사회에 영향을 미치며 발생하는 것인지도 모른다. 희망도 절망도 없이 그 자유를 지켜볼 수 있을 지를 더 자주 곱씹어보게 된다. -P.237-238

 같은 이름의 다른 고통을 막기 위해 일어선 사람에게 공동체가 함께해 줄 수 있는 것. 
'왜','무엇을','어떻게'같은 이야기의 구성 성분을 완성하는 것. 즉 진상 규명과 책임자 처벌. -P.263

책의 제목이 직설적이기는 하지만, 현재 우리 사회에서 타인의 고통을 바라보는 시선을 아프게 지적하고 있는 것 같다. 기자로서 타인의 고통을 매번 어느 선까지 취재하여 뉴스로 내보내야 하는지를 고민하는 저자의 심정을 이해할 수 있을 것 같다. 그동안 무심코 뉴스로만 듣고 보았던 사고, 사건, 재해, 참사를 어떻게 이해해야 하는지, 그리고 그러한 고통들이 다시 발생되지 않도록 하기 위해 우리 사회는 무엇을 해야 하는지를 생각하게 된다.