꿀벌의 예언은 우리 지구의 종말을 막는 방법이다.

올해 초, 신문 기사에서도 나왔듯 꿀벌이 소멸하고 있다.

식물의 수분을 담당하는 꿀벌의 실종으로 꿀벌 농가에도 큰 문제가 되고 있다.

과도한 농약 사용은 환경 파괴의 주범으로 식량 위기를 촉발할 수도 있다.

이에 대한 내용을 퇴행 최면을 통해 과거와 미래를 다녀오고

인류의 미래를 위한 열쇠의 하나로 꿀벌을 들었다.

베르나르 베르베르의 역사적 지식과 함께 상상력이 빛나는 소설이다.

덧. 책 1권과 2권의 표지에 숨겨진 영상은 한국 독자들을 만나는 30주년을 기념하는 선물이기도 하다. 

2047년 7월을 마지막으로 지구상에서 꿀벌이 자취를 감추고, 식물이 열매를 맺지 못하자 인간은 먹을 것이 없어 굶주리게 된다. 식량난으로 벌어진 제 3차 세계대전과 인류의 멸종 위기에서 르네는 다시 인류를 구원하게 된다.

남편이 가장 좋아하는 최애 작가중 한명인 베르나르 베르베르의 신간이다. 

이후로도 책을 한 권 더 쓰고 있다고 들었다. 

이번에도 베르나르 베르베르는 인류의 미래를 둘러싸고 펼쳐지는 모험을 선택했다. 사실 베르베르의 소설은 어디선가 본 듯한 자기 소설의 복제판이 많은데 이번에도 최면으로 시작한다. 이는 기억 등에서 자주 사용한 기법이다. 
여전히 베르베르는 과학적 상상력에 역사적 있을법한 지식과 또 중간중간 실제 역사 지식을넣어서 소설을 읽고 나서도 뭔가 배우고 얻었다는 느낌을 주는 것이 장점이다. 

이번 소설 역시 역사와 현재를 오가며 마치 톰행크스 주연의 포레스트 검프처럼 실제 역사에 포레스트가 있었던 듯한 착각을 불러 일으키는 설정으로 이야기를 계속 전개하고 있다. 

모험, 사랑, 그리고 음모와 추격 등이 펼쳐진다. 

주인공 르네 톨레다노는 소르본 대학 사학 박사로 촉망받는 인재였다. 하지만 여자친구 오펠을 만나 최면의 세계에 빠지게 되면서 최면공연사라는 직업으로 파리에 거주중인 인물이다. 

어느 날, 감기에 걸려 말을 할 수 없게 된 오펠 대신에 르네는 최면 공연에 메인 최면사로 나서서 기존의 과거 최면에서 벗어나 미래 최면을 시도하게 된다.

관객들은 10년 뒤, 20년뒤, 30년뒤의 나를 만나 여러 조언을 얻는다.

많은 사람들은 미래를 다녀와서 즐거운 자기 경험을 늘어놓는다. 

그때 한 중년의 여인이 이런 희망적인 미래 말고, 진짜 생생한 미래 현실을 보고 싶다고 제안을 한다. 르네는 거기에 응하게 되고, 30년 뒤의 세계인 2047년 인구폭발 및 뜨거워진 지구의 미래에서 그 여인은 길거리에 쓰러지게 된다. 

사람들은 쓰러진 그녀를 무심히 지나간다. 

결국 중년의 여인은 최면이 깨지 않은 상태에서 뛰쳐나가게 되고 사건이 일어난다. 

2권은 기사단이 되어 예언서를 지키기 위한 르네의 전생이 활약하는 장면이다. 

소설의 끝에는 반전과 반전이 있다. 

꿀벌과 예루살렘, 기사단 이야기가 계속 펼쳐진다. 

스포일러가 될까봐 깊은 리뷰는 하지 못하겠다. 

우리가 태어나는 이유는 세 가지 때문이다. 1. 배우기 위해. 2. 경험하기 위해. 3. 실수를 바로잡기 위해 소설을 완독하면 이 모든 내용이 와 닿는다. 

얼른 끝을 보고 싶어 열심히 읽었던 기억이 난다. 이제는 읽은지 석달 정도 지난 시점이라 내용 중간중간을 많이 잊기는 했는데 정말이지 한편의 멋진 영화를 본 듯한 느낌이다. 

왜 베르베르의 소설이 영화로 제작 안되는지 신기할 따름이다. 

이어지는 이야기가 과거와 미래를 오가면서 과학적 근거의 문제를 역사적 이야기와

오가며 풀어내는 방식이 독특하다.

이 같은 〈과학적 상상력〉과 함께 이야기를 끌고 나가는 또 하나의 축은 〈역사적 사유〉다. 르네의 모험 이야기와 번갈아 가며 나오는 〈므네모스〉는 일종의 역사서 역할을 하는 장으로, 그 첫 시작은 이렇다. 〈우리가 태어나는 이유는 세 가지 때문이다. 1. 배우기 위해. 2. 경험하기 위해. 3. 실수를 바로잡기 위해.〉(17면) 소설을 끝까지 읽고 나면 여기서 방점이 찍힌 건 3번이라는 걸 알 수 있다. 인류가 꿀벌이 모조리 사라지게 만든 실수를 바로잡는다면, 어떤 미래가 펼쳐질까? 이에 답하기 위해 베르베르는 여러 부족과 국가가 때로는 협력하고 때로는 갈등하며 현재에 이른 과정을 자기만의 시선으로 기술한다.

『꿀벌의 예언』은 이처럼 역사적 사실과 흥미진진한 이야기를 교묘하게 엮어, 이 모든 일이 실제로 일어나는 평행 세계를 엿보는 기분이 들게 한다. 과학적, 역사적 지식들이 기상천외한 상상력과 결합되는 세계, 〈베르베르 월드〉라고 부를 만한 이 독보적인 세계는, 늘 그래 왔듯 기대를 뛰어넘으며 매혹적인 이야기를 우리에게 펼쳐 보인다.
 

학생 때 베르나르베르베르 작가의 개미 책을 너무 재미있게 읽어서 그 이후에 나오는 작가의 책은 다 구매해서 읽고 있습니다. 저는 베르나르베르베르 작가의 상상력이 기발해서 마음에 들더라고요. 점점 아무래도 소재가 떨어지고 반복이 되는 느낌이지만 그래도 재미있게 읽었습니다. 저는 흡입력 있게 느꼈고 꿀벌의 소중함도 느꼈네요ㅎ 1권, 2권 한꺼번에 구매해서 쉬지 않고 하루 만에 읽었습니다.  

아래는 출판사 소개 글입니다. 

신화적 베스트셀러 작가 베르나르 베르베르의 신작 소설 『꿀벌의 예언』이 열린책들에서 출간되었다. 이 작품은 주인공 르네 톨레다노가 꿀벌이 사라지고 인류 멸종의 위기를 맞은 2053년 지구를 보고 온 뒤, 미래를 바꾸기 위해 시공간을 넘나들며 고군분투하는 내용을 담고 있다. 르네가 다녀온 30년 뒤의 미래는 겨울임에도 지구 온난화가 극심해져 기온은 43도가 넘고, 전 세계 인구수는 150억 명에 달하는 충격적인 모습이다. 여기에 더해 꿀벌까지 사라지면서 식량이 부족해 곳곳에서 폭동이 벌어진다. 인간들은 식량 자원을 서로 차지하기 위해 핵무기까지 동원해 세계 대전을 벌이고 있다.

미래의 르네는 현재의 르네에게 이 사태를 해결할 방법이 〈꿀벌의 예언〉이라는 책에 쓰여 있다는 걸 알려 주고, 르네는 인류를 구할 실마리가 적혀 있는 예언서를 찾아 전생의 자신을 찾아간다. 놀랍게도 예언서와 가장 밀접한 관련이 있던 전생은 무려 1천 년 전, 예루살렘을 탈환하기 위해 출정한 십자군 기사였고, 르네는 전생의 자신과 함께 예언서에 얽힌 거대한 모험의 소용돌이에 휘말려 들어간다. 과거와 현재, 미래를 끊임없이 오가면서, 르네는 미래를 구할 힘은 현재의 바로 이 순간에 있음을 깨닫는다. 이 메시지는 독자가 살아가는 지금 우리의 현실에도 동일하게 적용된다. 우리 모두의 〈현재〉에는 미래를 보다 낫게 바꿀 힘이 있다. 꿀벌이 사라질 미래마저도.

1권에서는 잘 이해가 되지 않았던 것들이 2권과 함께 명료해 지면서 매듭을 짓게 되는 것 같습니다. 그의 저서 '죽음' 에서는 전혀 가볍지 않게 기대했던 것으로시작해서 가볍게 이야기가 마무리 돼서 실망한 점이 없지 않아 있었던 것 같은데 꿀벌의 예언은 아주 가벼운 존재 꿀벌에서 상상도 못했던 이야기가 전개되고 마무리까지 진지해지네요.

현재와 과거, 미래를 오가면서 이야기를 전개하는 건 작가의  이야기 전개의 특징인 것 같습니다. 아주 재미있게 읽지는 않았지만 베르나르 베르베르의 최신작을 완독했다는 안도와 성취감은 아직도 마음 한켠에 자리잡고 있습니다~~

나는 글을 쓰는 작가가 아닌데 그래도 작품을 읽고 내 생각과 느낌을 말할 순 있다. 똥인지 된장인지 꼭 먹어야만 구분할 순 있는 건 아니니깐. 작가들 중 간혹 이런 말들을 하는 사람들이 있다.

"저 자신도 작품의 끝을 알 수가 없어요. 직접 펜을 들어야, 자판위에 서서 작품의 세계에 들어가야지만 마무리를 알 수 있고 끝맺음을 할 수 있다"라고...

도무지 이해가 안간다. 그건 결국 제대로 머릿 속의 설계란 게 없단 말과 다름이 없지 않은가? 대략은 어떤 의미로 저런 말들을 하는지는 얼추 알아는 먹겠다만 왜 이리도 저런 말들을 싫어하는 이유인즉슨, 이야기가 산으로 가는 등 횡설수설 하고, 또 전작 자신의 작품의 내용,소재,주제를 또 그대로 답습하는 그 모양새가 싫기 때문이다.

뭔가 이전과는 다른 새로움을 기대하고 또 작가의 새로운 신간을 들었건만 이내 되돌아온 건 실망 뿐... 이젠 그를 놔줘야겠다.