이야, 이 작품이야 말로 반전이 놀랍고 또 귀여운걸!

몰리 그레이는 사회성이 좀 부족한 (음, Goodreads 리뷰에는 왜 신경발달장애나 오티즘이라고 하지않았냐는 말도 있지만, 다 읽고 나니 난 작가가 언급안한것이 더 나았다는 생각이 든다) 25세의 처자로 5성급 호텔인 리전시 그랜드호텔의 메이드이다. 게으르고 탐욕스러운 수석메이드인 세릴이 그녀의 팁을 훔쳐가는 것 이상으로, 그녀가 배변기를 닦은 수건으로 컵 등을 닦는 것이 범죄라고 생각하는, 청소를 너무나도 좋아하는 처자이다.

남이 하는 이야기를 곧이곧대로 듣는 그녀는, 이제까지 그녀의 모든 의문을 해소해주고 그녀가 해야할 말과 행동을 가르쳐주는 할머니와 행복하게 살았건만, 이제 할머니가 돌아가시고 남자친구인척 하는 나쁜 자식이 은행잔고까지 빼앗아 간 후엔 청소만이 낙이었다. 

거부인 블랙의 호텔스위트룸을 청소하러 들어가 청소하다가 그녀는 그가 시체가 된 것을 알고 기절한다. 게다가 그녀는 집세를 내기 위해 블랙의 결혼반지마저 전당포에 맡기면서 최고의 용의자가 되고 만다. 

그녀에게 자신의 총을 사오라고 시킨 블랙의 두번째 아내 지젤, 맛있는 식사를 사주면서 뭐든지 도와주겠다는 바텐더 로드니, 불법체류자가 되어 몰리가 건내주는 빈방의 키를 이용해 하루씩 숙소를 해결하는 후안 미구엘, 언제나 할아버지 같았던 도어맨 프레스턴 등 도대체 누구의 말을 믿어야 하고 어떤 말을 하고 어떤말은 안해야 하는 건지..그녀는 할머니가 없기 때문에 도저히 어찌할 바를 모른다.

하지만, 정직과 성실을 다하면서 쌓였던 그녀의 신뢰성과 성실함은 그녀도 몰랐던 친구들의 존재를 밝혀주고, 그녀는 이제 그들과 함께 범인을 잡으러 나간다.

호텔의 메이드는 눈에 보여서는 안된다. 아니, 눈에 보여도 없는 사람이다...라고 많은 이들은 생각한다. 메이드는 손님과 눈을 마주하지도 않고 그들이 존재하지않는 시공간에 들어가 자신들의 존재감을 원래의 상태로 돌려놓으면서 흩뜨린다. 하지만, 그 누구보다도 손님에게 잘 아는 것이 메이드이다. 저녁때 뭘 사와서 먹었는지, 어떤 물건을 샀는지, 습관이 얼마나 지저분한지, 팁을 놓는 것을 보면 얼마나 짠돌이인지. 그런 메이드가 갑자기 존재감을 들어내 살인사건의 용의자가 된다는 설정은 너무나도  흥미진진하다. 게다가 몰리라는 존재의 사랑스러움은 자신과 다름을 인정하지 않고, 몰리를 크리피한 존재로 인식하며 막말을 하는 사람들 과 대조하여 누가 더 인간적이냐하는 질문을 던져준다.

이 모든 위험과 오해에도 몰리의 정직, 성실함, 신뢰성은 보답을 받아 정말로 자신을 알아주는 친구들을 만나고 또 누명을 씌운 이들이 물에 떠내려가는 것을 보는 복수의 통쾌함을 던져주는 엔딩이었다. 그리고 마지막 반전은 놀랍고, 몰리란 등장인물을 기억에 각인 시켜준다. 

최근래중에 제일 놀라운 반전이었는걸!

호텔에서 메이드와 마주했을 때 얼굴을 기억할 확률이 얼마나 될까. ‘감사합니다’라는 인사는 하지만 얼굴은 전혀 기억하지 못한다. 물론 일 년에 몇 달, 장기간 투숙이 아니기 때문일 수도 있다. 호텔을 사용하는 손님보다 메이드의 시선에서 바라보는 내용이라 궁금했다. 무엇보다 소통 장애가 있는 주인공의 활약과 성장을 기대했다.

몰리는 호텔 메이드로서 자부심이 강하다. 청소용품이 들어있는 카트. 사물함 문에 걸려 있는 비닐 커버를 씌운 메이드 유니폼을 사랑한다. 웅장하고 화려한 호텔의 일부가 되어 아침이면 출근을 한다. 다만 할머니가 돌아가신 다음 날에도 아무렇지 않게 출근했다는 게 문제라면 문제다.

리젠시 그랜드 호텔의 오랜 단골인 찰스 블랙 씨와 지젤 블랙 부인이 머무는 스위트룸에서 블랙 씨의 주검을 발견하기 전까지는 아무 문제가 없었다. 참고인으로 경찰서에 갔다가 어느 순간 용의자가 되며 몰리가 도움을 청할 수 있는 사람이 누가 될지 귀추가 주목된다.

소통에 문제가 있는 몰리는 사람의 말을 그대로 받아들인다. 데이트 신청을 받고 싶은 로드니나 예의를 다하는 후안 마누엘을 친구라 믿고 도움을 주었으나, 몰리를 이용해 무언가를 취하려는 사람이 나타나기 마련이다. 소통의 중심에 있던 할머니가 돌아가시고 몰리는 혼자가 되었다. 도움이 필요하면 언제든 말하라는 프레스턴 씨의 말을 기억하지 않았다면 어땠을까.

우리는 종종 의외의 상황을 만나고 의외의 사람을 만난다. 전혀 예상하지 못했던 인연으로 진정한 친구를 얻을 수 있다는 것을 배운다.

고통은 병처럼 전염된다. 맨 처음에 그걸 견디는 사람에게서 그 사람을 가장 사랑하는 사람에게로 번진다. 진실을 말하는 것만이 늘 최상의 해결책은 아니다. 때로는 내가 사랑하는 사람에게 고통이 번지는 걸 막기 위해 진실을 막기 위해 진실을 희생해야 할 필요가 있다. 아이들조차도 그걸 본능적으로 안다. (222페이지)

소설을 다 읽고 나서 포스트잇을 붙여놓았던 페이지를 다시 들춰 읽어보니 문장에서 숨은 장치를 이제야 발견하게 된다. 몰리가 무엇을 말하지 않았는지 알게 되었다. 지키고자 하는 것을 지킬 수 있는 사람은 사람을 잃지 않는다. 몰리 곁에 있는 사람을 응원하게 된다.

힘든 일을 겪어 봐야 소중한 사람이 누구인지, 진정한 친구가 누구인지 알 수 있게 된다. 몰리를 감정이 없는 사람 취급하던 이들의 마음도 변하지 않을까. 소설일 뿐이지만, 삶의 한 모습을 보는 것 같았다. 장애가 있다고 하여 편견과 차별로 사람을 대하지 않았는지 돌아볼 일이다. 모든 것을 알고 있음에도 말하지 않았던 것. 자신만의 방법으로 의무와 책임을 다했던 거다.

마지막 반전은 놀랍다. 몰리가 지키고자 했던 사람을 발견하는 순간 우리는 숨을 쉴 수 없다. 따뜻하고도 짜릿함을 주는 소설이다. 아울러 플로렌스 퓨 주연의 영화로도 제작 확정이라고 하니 기대해볼 만하겠다. 소설에서 느꼈던 것과 영화에서 느끼는 감정은 또 다를 것이다. 기대해보시라.

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저한테는 그냥저냥 재미있는 추리소설이었어요

좀 영미권 추리도설 특유의 스타일이 살아있고... 주인공이 좀 독특합니다. 별도의 설명 없이 주인공의 성격이 1인칭으로 묘사되는데, 읽다 보면 신경다양성 스펙트럼?을 가진? 약간 전형적인 사람은 아니라는 걸 알게 됩니다.

사건 자체보다는 주인공이 더 흥미로웠어요. 메이드라는 직업에도 어울리고요. 엔딩은 제 취향은 아니었지만 나쁘지 않았다고 봅니다. 그냥저냥 읽을 만했어요.

니타 프로스의 메이드를 구매해서 읽어 보았습니다.

사실 이 책은 시녀이야기를 구매하려다가 착각해서 구매하게 된 책이다. 시녀이야기인데 메이드 제목만 보고 이거겠구나 하고 리뷰도 안읽고 구매했기떄문... 내가 생각했던 책이 아니라서 당황 했으니 오히려 재미있는 책을 발견하게 되서 즐거웠다.

주인공 몰리는 소통장애를 가지고 있어 사회생활에 어려움을 겪게되고 설상가상으로 살인사건의 용의자로 몰리기 까지 한다. 하지만 몰리의 주변에는 그녀를 생각해주고 아껴주는 사람들이 존재한다.

이 책은 단순 범죄소설 뿐 아니라 성장소설이기도 하다. 개인적으로 성장소설을 좋아하지 않는 편이지만 이 책은 재미있게 읽었다.

이 작품은 2023년 에드가 어워드 최우수 장편소설 부분 최종후보까지 올랐습니다. 비록 단야 쿠카프카의 'Notes on an Execution'에 밀려 아쉽게 수상에는 실패했지만, 2022년에 출간된 최고의 추리소설 중 하나임은 분명합니다. 이 책은 기본적으로 워낙 재밌고, 사회적 약자에 대한 연민과 따스함을 견지하는 등 내용이 훌륭하기 때문에 마케팅만 잘 되었으면 더 많이 팔릴 수 있었을 거라고 봅니다. 번역도 잘 되어 있어서 술술 잘 읽힙니다. 끝없이 양산되고 있는 일본식 추리소설에 지친 분들에게 강력추천드립니다!

니타 프로스 작가님의 메이드 리뷰입니다.

이 책도 재밌다고 추천 받아서 구매하게 됐습니다. 내용이 신선하고 기발했어요.

캐릭터가 살아있는 느낌이었네요. 메이드는 호텔 메이드로 일하는 사회성이 부족하지만 순수하고 따뜻한 성품을 지닌 주인공 몰리가 호텔에서 발생한 살인 사건에 휘말리게 되면서 벌어지는 이야기를 다룬 추리 소설입니다. 

끝까지 흥미진진하게 읽었습니다! 

 메이드

 니타 프로스 (지은이) /노진선 (옮긴이)

 영미장편소설

 마시멜로

 424쪽

 할머니가 죽은 다음 날 호텔에 출근한 내게 스노우 씨가 말했다. “할머니 일은 정말 안됐네. 프레스턴씨에게 어제 자네 할머니가 돌아가셨다고 들었어. 이미 자네를 대신할 다른 직원까지 불러뒀는데. 오늘은 자네가 출근하지 않을 거라고 짐작했거든.” … … “죽은 사람은 할머니지 제가 아니에요. 일은 계속 해야죠.” 스노우 씨의 눈이 휘둥그레졌다. 아마 충격을 받았다는 뜻이겠지? 도저히 이해할 수가 없다. 왜 사람들은 거짓보다 진실에 더 충격을 받을까? p15

 고통은 병처럼 전염된다. 맨 처음에 그걸 견디는 사람에게서 그 사람을 가장 사랑하는 사람에게로 번진다. 진실을 말하는 것만이 늘 최상의 해결책은 아니다. 때로는 내가 사랑하는 사람에게 고통이 번지는 걸 막기 위해 진실을 희생해야 할 필요가 있다. 아이들조차도 그걸 본능적으로 안다. p222

사회성이 부족한 메이드 몰리. 사람을 상대하는 일이 아닌 청소일을 하는 메이드다. 스위트 룸에 묵는 부유한 고객 블랙이 죽으면서부터 이야기가 진행된다. 모든 증거와 얼룩은 몰리를 향해 있다. 세제, 블랙의 결혼반지, 스위트룸 방의 몰리의 지문들. 청소를 열심히 한 죄 밖에 없는 몰리가 용의자로 의심받게 된다. 다행히 그녀 주변인들이 사인을 밝혀줄 단서를 찾아준다. 사회 약자였던 몰리. 단순히 추리 소설도 아니고 범인을 찾으면서 성장하는 이야기로 감동을 주는 책이다.