크레마클럽

카오스? 혼돈? 뭐 세상이 다 혼돈이지. 책은 계속 내게 덤볐지만 이 정도로 별 관심이 없었다. 그러다 '김상욱' 이름이 눈에 띄어 급 관심을 보이고 '오래전 책이네 읽어 볼까'가 되었다.

읽으면서 이렇게 흥미진진한 과학책은 오랜만이었다. 과학을 떠올리면 기하학적인 체계나 딱 떨어지는 수의 세계, 아귀가 착착 맞아 돌아가는 바퀴 같은 느낌이 든다. 양자역학이 어려운 것도 확률과 불확정성으로 설명하기 때문에 이해하기 어렵다고 생각하는데 카오스는 무질서 속의 질서를 말한다. 이건 정말 내가 넘나 궁금해하던 알고싶었던 부분이었다. 이제야 이 책을 읽다니...

나비효과, 프랙탈, 축척, 난류, 이상한 끌개, 삼체문제, 말러교향곡2번3악장, ''현실은 결코 멈추지 않는다'', ''어떻게 단순성에 복잡성을 결합하는가'', ''고전 물리학으로 완전히 설명할 수 있는 보통의 물리계에서 매개변수의 영역으로 한 걸음만 들어가면 그처럼 거대한 분석 구조가 전혀 적용될 수 없는 무언가에 부딪힌다는 사실은 굉장히 매력적'', ''단순한 결정론적 계(시계태엽 같은 계)에 나타나는 명백히 무작위적인 회기형태'' 오~ 섹시하기까지하다.

중간중간 어려운 부분은 그런가부다 넘어가고나면 또 신나는 이론들이 마구 쏟아져 나온다. 나에게 과학은 너무 거대하거나 너무 작아 안보이거나 였는데 카오스는 현실로 쑤욱 들어온 느낌이다. 이 카오스 이론을 밝힌 사람들은 과학의 변방에 있던 학자들이었다. 이것도 마음에 들었다. 명명백백한 이론들로만 무장된 과학자들 속에서 무시당하거나 관심밖에 있던 학자들이 그들을 혼돈속으로 끌어들였다. 이들이야말로 질서정연한 세계속 이상한 끌개가 아닌지.

카오스 20주년 기념판을 이북으로 구입하였다. 이 책은 제임스 글릭이 방대한 자료를 기초로 하여 카오스 이론을 대중에게 소개한 책이다. 국내에서 카오스 이론은 나비효과로 유명한데, 나비효과를 처음으로 대중에게 소개한 책이 제임스 글릭의 '카오스'다. 

저자가 기자 출신이라 대중에게 쉽게 설명하는데 탁월한 사람이어서 그런지 과학분야에서 유명한 책이라고 해서, 읽기 어려운 책일 줄 알았는데 생각보다 쉽게 설명되어 있어서 좋았다. 카오스 과학의 역사 및 대표 과학자들에 대한 설명도 소설처럼 흥미있게 읽을 수 있었다.