크레마클럽

사람들은 존재하는 시공간에서 자신의 흔적을 점으로 찍어낸다. 이 점들이 모두 역사다. 이 중 우리가 역사로 아는 점들은 역사가들에 의해 이미 선택된 점들이다. 역사가들은 현재로 이어진 일정한 경향을 가진 점들을 발견하고 선택한 선으로 연결한다. 이 선은 역사 속 법칙 혹은 성향이라고 설명할 수 있는데, 이것이 바로 우리가 역사를 공부하는 이유다. 과거의 점들을 선으로 이어 지금의 나와 연결해보며 나의 위치와 미래의 변화에 대해서 생각해볼 수 있기 때문이다.

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《한번 읽으면 절대로 잊지 않는 세계사 공부》의 저자 신진희는 역사를 공부하는 이유에 대해 위와 같이 설명한다. 그는 중학교 역사 교사로서 제도권 역사교육만으로는 세계사 상식을 충분히 배울 수 없다고 느껴 이 책을 집필하게 되었다고 말한다.

 

대부분의 학생들에게 역사는 암기의 압박 때문에 부담스러운 과목이다. 나 역시 좋아하는 과목이라 재밌게 공부하다가도 현대에 가까워지면서 외워야할 연도와 사건이 촘촘히 엮이는 부분에서는 포기하고 싶을 때가 적지 않았다. 더구나 시간의 흐름에 따른 전개와 왕조 중심 서술은 지금의 우리와 연결고리를 찾기가 어려워 흥미를 잃을 때가 많았다.

 

이번에 yes24북클럽으로 읽은 《한번 읽으면 절대로 잊지 않는 세계사 공부》는 기존의 역사책과 다르게 서술되어 편하게 볼 수 있었다. 물론 시험에 대한 부담이 없다는 점이 가장 큰 요인이긴 하지만 책의 구성이나 저자의 서술 방식이 독특하다는 점도 내용을 이해하기 쉽게 만들었다.

 

이 책은 세계사라고는 하지만 분량의 제한 (종이책 327 페이지)때문에 세상 모든 곳의 역사를 담지는 못한다. 저자의 판단대로 현재 우리에게 중요한 의미가 있는 사건 위주로 하다 보니 유럽, 북미, 중국, 인도, 서남아시아 몇 개국의 역사가 주로 등장한다.

저자는 인류역사에서 국가, 종교, 혁명, 제국, 도시, 과학, 법이라는 7개의 키워드를 찾아 대목차로 나누고 각 주제마다 그것이 지역에 따라 어떻게 다르게 생성 발전했는지, 그리고 현재의 우리에게 어떤 의미가 있는지 알려준다.

 

문명이 싹트던 청동기 시대부터 현재까지 지구 곳곳의 모든 일 중에서 엄선한 중요한 일들이 한권으로 엮인 만큼 책의 어느 구절, 어떤 단어 하나도 중요하지 않은 게 없지만 그 중에서도 꼭 기억하고 싶은 부분을 들자면 2장 종교 편에서 신화와 종교의 차이를 구분하는 부분과 3장 혁명 편에서 혁명이란 무엇인가를 말해주는 대목이다.

 

신화는 인간이 문명을 이루며 주변과 자신에 대한 궁금증을 자기중심적 상상력을 발휘해 만든 공동체와 합의된 설명이다.

......

그래서 신화 속 이야기들에는 선과 악에 대한 구분이 뚜렷하게 있지 않고 어떤 규율이나 도덕적 잣대가 강요되지도 않는다.

반면 종교는 다르다.

......

종교에는 선과 악에 대한 신이 부여한 기준이 있고 삶을 지배하는 생활양식과 사회적 규범이 정해져 있다. 신화의 신이 혼돈 속에 태어나 그냥 존재했다면, 종교의 신은 우주를 만들고 자연을 만든 전지전능한 절대적인 존재이며 인간은 신의 뜻대로 살아야만 사후에 신의 세상으로 갈 수 있다.

(p.64/234)

 

저자는 신화란 인류가 공동체를 이루고 살던 초기에 형성된 자연과 인간에 대한 당시의 이해가 구전된 것이라 하고, 종교란 신화 이후 문명을 이룬 공동체를 유지하기 위해 필요했던 초월적인 권위를 제공하기 위해 등장했다고 본다.

그리스의 신들이 선, 악의 개념이나 도덕에 관심이 없는 이유와 기독교의 신이 선, 악 개념을 강조하며 엄격한 까닭이 궁금했었는데 이 책을 통해 정리가 되는 것 같다. 물론 유럽의 신화와 종교 위주의 해석이라 다른 지역의 신화와 종교가 이 논리에 모두 맞는지는 아직 의문이다. 그래도 크게 보면 합당한 설명인 듯하다.

 

사전에서 혁명을 찾아보면 ‘이전의 관습이나 제도, 방식 따위를 단번에 깨뜨리고 질적으로 새로운 것을 급격하게 세우는 일’이다.

......

그런데 이 사건이 쿠데타인지, 변혁인지, 혁신인지, 개혁인지, 의거인지 등의 의미를 부여하고 판단하는 것은 변화된 세상에 살며 혁명을 역사로 받아들이는 사람들의 몫이다.

......

혁명의 영향으로 변화된 사회에 살아가면서 변화의 혜택을 긍정적으로 받아들인 사람들이 사건을 혁명이라고 이름 붙여주어야 혁명이 된다.

(p.102/234)

 

저자는 혁명의 예를 과거가 아닌 현재에서 찾는다. 책에서는 2016년 촛불 시위로 시민들이 정권을 교체한 사건을 예로 든다. 촛불로 정권은 교체했지만 시민들이 추구한 자유와 평등, 평화의 이념이 하루아침에 바뀐 건 아니라고 한다. 우리의 노력으로 지금도 변화하는 중이며 따라서 촛불시위가 혁명이 되려면 끊임없이 노력해야 한다고 말한다.

대부분의 역사서는 독자가 제3자의 입장에서 역사적 사건을 보는 형태로 되어있다. 하지만 이 책의 저자는 기존의 방법과는 다르게 우리를 역사책 안으로 끌어들여 독자 스스로가 역사의 주체임을 강조한다.

 

《한번 읽으면 절대로 잊지 않는 세계사 공부》라는 제목과는 다르게 나는 벌써 책 내용의 세세한 부분을 잊어 짧은 후기를 쓰는 동안에도 몇 번씩이나 책을 검색하고 있다. 《한번 읽으면 절대로 잊지 않는 ...공부》시리즈가 여럿 출간된 걸 보면 제목이 저자의 의도는 아니겠지만 그래도 사라져가는 기억을 잡으며 되도록 제목에 부합하고 싶다. 그러려면 저자의 말대로 이 책을 발판으로 세계가 어떻게 흘러가는지를 꾸준한 관심으로 살펴봐야할 것이다.

 

이 책이, 읽는 독자로 하여금 세계사에 많은 관심과 호기심을 가지게 되어 다른 도서나 강연 또는 동영상을 찾아보도록 징검다리 역할을 감당하기 바란다.

(저자 소개란 인용)

 

《한번 읽으면 절대로 잊지 않는 세계사 공부》는 인류역사의 모든 것을 담고 있지는 않지만 저자의 말대로 역사에 대한 관심을 가지게 하는 데는 충분히 좋은 책이라고 생각한다.

세계사 공부를 처음 시작하거나 역사는 암기과목이라 어렵다는 생각을 가진 사람들에게 추천하고 싶다.

 

그동안 읽어본 세계사 책이 몇 권되지 않는다. 그나마 읽고 나서 기억에 남는 게 거의 없어 읽었다고 말하기도 부끄럽다. 생각해보면 그동안 읽은 세계사는 모두 시대순으로 설명돼 있었다.  ＜한번 읽으면 절대로 잊지 않는 세계사 공부＞는 7개의 주제로 나누어 설명하고 있다고 해 호감이 갔다. 주제별로 설명하면 더 쉽게 이해할 수 있고 기억에 오래 남을 것 같아 신청했다.

 

 우리는 왜 역사, 세계사를 알아야 할까? 차라리 4차 산업혁명과 미래 사회에 대해 준비하고 배우는 게 더 유익하지 않을까 생각하는 젊은이들에게 저자는 다음과 같이 말한다.

우리가 삶에 대해  명확한 기준이 없다고 해도 우리는 세상의 흐름 속에 살고 있으며 암묵적으로 이러한 시대적 흐름을 공유하고 있다고 저자는 말한다. 시대는 변화하는데 그러한 변화의 내용을 알 수 있는 것이 인문학이고 역사라고 한다. 특히 급변하는 세계에서 세계사를 알면 시간적 공간적으로 처한 현재 자신의 위치를 알 수 있다고 한다.

 

 이 책에서 다루는 7개의 주제는 국가, 종교, 혁명, 제국, 도시, 과학, 법이다.

 고대 국가에서 출발하는 지배자의 자격에 대한 동서양의 인식이 다르다는 걸 알 수 있다. 동양의 황제가 천명을 바탕으로 지배권을 갖게 된 데 비해, 플라톤 철학의 영향을 받은 서양은 지배자에게 일정한 자격을 요구함으로써 향후 왕이 개인의 재산을 세금이란 명목으로 함부로 했을 때 저항하여 국민주권 사상까지 흐르게 된다. 또 지배자가 먼저 솔선수범하고 희생을 보이는 노블레스 오블리주와도 연관된다고 한다.

 

대부분의 종교는 신의 사랑과 자비를 강조하고 약자를 보호하며 착하게 살라고 말함으로써 공동체 내의 사람들에게 순기능을 한다. 하지만 십자군 전쟁을 비롯해 역사 속에서 보여주는 종교의 모습은 종교가 세속의 권력과 만나면 무서울 정도로 잔인하게 변하여 역기능하는 것을 볼 수 있다. 2차 세계대전이 끝나고 팔레스타인 땅에 건국된 이스라엘은 세 종교의 성지이기도 해서 자신의 거주지를 빼앗긴 이슬람교도들과의 사이에 4차에 걸친 중동전쟁이 이어졌고 지금도 분쟁지역으로 남아있다.

 

세계사의 4대 문명은 이집트 문명, 메소포타미아 문명, 인더스 문명, 항허 문명이다. 서구 유럽인들이 오리엔트라고 부른 이집트 문명과 메소포타미아 문명은 서양 문명의 기반에 영향을 미쳤다. 이러한 문명이 발생하게 된 배경에는 청동기 시대에 들어서면서 농업생산력의 발달로 '잉여'생산물이 생긴 데 있다. 잉여 생산물이 교환의 매개물이 되고 장인이 탄생하게 된 다. 물건과 사람을 연결해주는 전문적 상인이 등장하고 시장이 생기면서 성벽을 쌓아 성벽 안 사람들을 성 밖의 사람들과 구분하면서 도시가 만들어졌다. 모든 도시에는 신전으로 쓰인 건축물이 발견되는데 신과 종교는 도시가 구성되는 정치적 원동력이었다 한다.

 

기원전 399년 소크라테스는 아테네의 젊은이들을 타락시킨다는 이유로 고소당해 자신의 무죄를 주장했으나 다수결에 의해 사형을 선고받고 죽었다. 이러한 소크라테스의 죽음을 둘러싸고 여러 가지 해석이 있는 줄 안다. 저자는 이에 대해 아테네가 펠로폰네소스 전쟁에 진 후 혼란해지면서 민주주의에 위기를 느끼던 당시 시대적 상황으로 설명한다. 젊은이들에게 '너 자신을 알라'고 하며 깨달음을 촉구한 소크라테스가 통치자들에게 위험 인물로 보였다는 거다. "기존 권력과 통치에 대한 지속적인 질문은 사람들에게 비판적인 사고능력을 키워 줄 것이고 기존 권력자들의 통치에 부담으로 작용"했을 것으로 본다. 또 소크라테스가 기꺼이 죽음을 받아들인 이유에 대해서는 그 스스로가 깨달은 올바른 삶의 정의를 실천한 것으로 파악한다. 이에 대해 독일의 법철학자 구스타프 라트부루흐의 법의 이념을 소개하며 '정의, 합목적성, 법적 안정성' 중에서 소크라테스가 '법적 안정성'을 숙고했으리라고 해석한다. 그동안 소크라테스의 죽음에 대해 궁금한 점을 해소하는 데 도움이 됐다.

 

 지금까지 읽은 세계사 중에 가장 흥미진진하게 읽은 책이다. 주제별로 서술하고 있어 좀 더 몰입감 있고, 그동안 스쳐갈 뿐 이해되지 않았던 많은 역사적 사건의 숨겨진 고리들이 이어지며 재미있게 이해할 수 있었다. 특히 저자가 각 장의 맨 앞에 주제별로 핵심을 파악하는 관점과 방향을 제시하고 있어 막연하게 읽을 때보다 내용을 파악하는 데 도움이 돼 좋다. 아쉬운 점은 이야기 서술에 치중해서라고 생각되는데 구체적인 연도들이 빠진 곳이 있어 궁금할 때마다 따로 찾아 확인하느라 불편했다는 점이다. 본문에서 다룬 주요 사건들을 뒤편에 동서양 연대표 부록으로 실어주면 더 편리하겠다.

 

 

 

- 이 리뷰는 서평단 자격으로 작성되었습니다 -

학교 다닐때 지겹지 않은 과목이 딱 두가지였다. 국사 시간과 세계사였다. 국사는 워낙 좋아해서 선생님이 설명하는 부분이 전혀 낯설지 않을만큼 수업을 잘 따라갈 수 있으니 좋았고, 세계사는 역사를 좋아해서 어느 정도는 알고 있었지만 조금은 어려웠는데 선생님이 재밌어서였다.

 

이 책은 쉬우면서 재미있게 세계사를 따라 갈 수 있다. 

현직 교사인 선생님이 쉽게 설명하듯이, 이야기하듯이 알려준다.  

얼마전에 뉴스에서 본 건데 요즘 학생들이 세계사를 잘 선택하지 않는다고 했다. 뭐 이건 우리때도 마찬가지였지만(우리 떄는 수능시험에선 선택과목이었지만 그래도 학교에서 배울 수는 있었다) 요즘은 선택을 하지 않으면 수업시간에 듣기도 어려운 구조라고 했다.

세계화 시대에 세계사를 모르고 사회생활을 한다? 그것은 현재의 교육이 굉장히 잘못됐다고 볼 수 있다. 왜냐하면 세계사는 단순히 역사가 아니라 그나라의 문화와 풍습, 민족성, 사고를 알 수 있는 하나의 도구이기 때문이다. 

나 역시 세계 각지에 법인과 사무소가 있는 회사에 다니는데(우리나라 대부분의 기업이 다 그렇다. 수출을 해야 살아갈 수 있는 나라가 우리 대한민국이기 때문에) 가끔은 인도계 미국인을 Business를 이야기 해야 하고, 중국인과 훠궈를 먹으면서 이야기 하다보면 그 나라 역사나 민족에게 해서 좋은 이야기, 아닌 이야기가 있기 때문이다.

예를 들면 우리나라 온 외국 회사 직원이 북한 이야기를 우리나라에 와서 하거나 한국전쟁 이후 못 살던 이야기를 지금에 와서 한다면 아무리 좋은 제품을 가지고 와도 신뢰가 떨어질 수 있기 때문이다. 사실 외국인 중에 이런 이미지를 가진 사람이 의외로 많다.

포르투갈에 가서 같은 반도에 있다고 스페인을 마냥 칭찬하거나 스페인이 익숙하니까 그 이야기만 한다거나, 또는 프랑스에 가서 영국 유학시절을 이야기 하는 것은 모두 점수를 따기 힘들 수도 있는데 그 저변에 역사가 깔려있기 때문이다.

 

세계 정세가 기술이 끊임없이 변화한다. 세계사는 어렵다. 어려울 때는 본질과 역사를 알아야 한다. 그래야 쉽게 접근 할 수 있다.

세계사는 국가와 민족, 문화가 다양하기 때문에 자칫 통사로 읽다보면 머리에서 얽히기 마련이다. 이 책은 시대가 아닌 주제에 초점을 맞추어서 이야기한다.

이 책에서 다루고 있는 키워드는 7개다.

국가, 종교, 혁명, 제국, 도시, 과학, 법으로 세계사를 들여다본다. 7개의 키워드로 세계사를 살펴보면 인류 역사뿐만 아니라 현재까지도 정확하게 이해할 수 있다.

7개 주제의 핵심을 꿰뚫는 질문들은 과거가 아닌 현재의 우리에게도 유효한 질문들이라고 할 수 있다.

 

1장은 국가다.

근대 전까지의 국가는 일부 귀족이나 왕의 것이었다가 시민혁명을 통해 주권이 만인에게 돌아오게 됐다. 국가의 모습은 시기와 지역마다 다르다.

이 책에서는 동양의 국가와 서양의 국가를 비교하면서 국가를 들여다본다.

다만 고대와 중세까지의 국가로 중국으로치면 진나라, 한나라 이야기를 하다가 중세에서는 그 설명이 조금은 부족하다.

아마도 분량 때문이리라. 세계사에 선택과 집중을 못하면 책이 벽돌보다 더 무거워 질 것이기 때문이다.

르네상스와 종교개혁으로 시민에게 국가 돌아온 것을 가장 주요한 사건으로 본다.

 

시민혁명으로 주권은 국가 구성원인 시민의 것이 되었다. 이런 배경 아래 민족주의는 국가의 기본적인 원리로 작용하게 된다. 유럽의 민족주의는 프랑스 혁명과 관련이 깊다. 프랑스 혁명이 일어나자 주변국들은 자국으로 혁명이 번질까 두려워 프랑스의 시민들로 구성된 혁명군과 전쟁을 벌였는데, 이 과정에서 프랑스인들에게 조국에 대한 민족주의가 성장하게 된다. ---p.75

 

다음으로 2장은 종교로 세계사와 인류사에서 종교를 빼면 할 말이 많이 없어진다. 원시신앙부터 시작해서 유대교, 크리스트교, 힌두교, 불교, 유교까지 각 종교의 기원에 대해서 알려주고 중세 종교개혁이나 현대의 발칸반도, 팔레스타인까지 살펴본다.

 

다음으로 혁명과 제국주의를 들여다본다.

유럽 각국은 바다를 건너 식민지를 갖기 위해 경쟁적으로 진출했다. 이를 ‘제국주의’라고 한다. 19세기 유럽 사람들은 자신들이 세계에서 가장 앞선 문명인이라고 생각했고 과학의 발전 등으로 세상은 끊임없이 진보한다는 믿음을 가지고 있었다. 이들의 이런 생각에는 크리스트교가 일정 부분 영향을 미쳤다. 자신들이 믿는 하나님이 유럽인만을 진보로 이끌었으므로 크리스트교는 최고의 종교이자 윤리이며, 반대로 하나님을 믿지 않으면 미개한 야만인이라고 생각했다.

 

역사에서 자의적으로 타인을 들여다보면 꼭 문제가 발생한다. 제국주의 역시 그렇다.

두개의 눈(나의 시각과 타인의 시각)으로 사물을 들여다보면 다툼이 없고, 모든 문제의 해결점이 보인다는 말처럼 역사에서 자의적으로, 자신의 민족을 우선시하면 꼭 사단이 난다.

제국의 역사를 가만히 들여다보면 인류에게는 어떤 경향성이 있는 것으로 보인다. 인간 개개인의 성향이 모두 그런 것은 아니겠으나, 일반적으로 인류에게는 목적 지향적인 성향과 팽창에 대한 욕망이 존재한다. 그리고 팽창과 지배의 과정에서는 내가 속한 내집단과 그렇지 않은 외집단으로 구분해 내집단에서 유지되는 도덕심이나 자비심이 외집단에는 적용되지 않는다.

 

5장은 도시다.

도시는 내가 속한 곳으로 오늘날 대부분의 많은 사람들이 도시에 모여사는데 이러한 도시의 정치, 경제, 문화적 발전상을 보여준다.

(근열원래 - 가까이에 있는 사람들이 즐거워하고 먼 곳의 사람들이 흠모해 모여든다)  

참고로 도시에 관한 책은 유현준 교수의 책을 보면 좋다.

 

6장과 7장은 과학과 법으로 인류가 발견한 가장 우수한 진리와 그 진리를 바탕으로 제도적 규정을 만든 것이다.

하지만 이 법 또한 절대적인 선이나 규범은 아니다.

 

각 시대의 법이 그 시대의 주권자 혹은 사회구성원이 생각하는 정의로움을 반영하고 있다는 점이다. 즉 역사에서 법이 집행되었던 사례들을 살펴보면 당시를 살아간 사람들이 생각하는 정의와 시대정신을 엿 볼 수 있을 것이다. 각 시대가 법으로 구현하고자 한 정의는 모두 같은 모습일까? 다르다면 어떻게 다를까. 법에 구현된 정의의 기준을 부여하는 주체는 누구였고, 시기마다 어떻게 변해갔을까. ---p.288

 

세계사를 공부하는 것은 결코 지나간 이야기를 공부하는 쓸모없는 것이 아니다.

지금 내가 살고 있는 오늘도 내일이면 역사가 된다.

오늘 북한이 미사일을 발사한 것, 트럼프가 중국에 대해 한 말은 행위가 일어난 순간 역사가 된다.

이 책은 현재의 우리를 있게 한 일곱가지 핵심 주제를 바탕으로 현재 내가 존재하면서 사람들과 부대끼면서 살아가는 그 세계의 시공간적 의미와 우리의 방향성을 보여 주고 있다.

 

세계사는 사실 방대하고, 범위가 넓고 복잡하면서 어렵다. 하지만 따라가다보면 인류의 공통적 보편적 가치를 발견할 수 있고, 또 각 나라,지역마다의 특색을 볼 수 있다.

어렵고 복잡한 세계사를 주제로 분류해서 공부하기 쉽게 해 준 이 책과 함께 세계사를 공부해 볼 수 있어 지식이 더욱 깊어졌다.

 

물론 이 책은 개론서 정도의 성격을 띈다.

더 자세하게 알고, 공부하고 싶은 사람은 이책으로 주제를 잡고, 그에 관련된 더욱 세부적인 미시사를 공부하면 될 것이다.

학생들이나 역사를 알고 싶은 일반인들에게 모두 추천한다.

 

* 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

굵직한 테마로 유기적인 구성을 만드는 작업이 쉽진 않았을텐데 작가의 감각과 노고가 빛을 발하는 책이다.

아쉬운점은 책이 세계사의 전반을 다루기엔 턱없이 간소하다보니 시대적 중요 이슈를 지나치게 간략화한 부분이랄까?

그러나 세계사에 관심을두고 있는 학생이나 전반적인 이슈를 거시적으로 알고싶은 사람들에겐 반드시 도움이 되리라 본다.

작가의 섬업 능력도 탈월해서 개인적으로 시대별 흐름을 디테일화한 시리즈가 지속적으로 출간 되었으면 한다.