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큰 가슴의 발레리나

 

이 책은 

 

이 책의 제목은 『큰 가슴의 발레리나』, 너무 큰 가슴 때문에 절망하는 발레리나의 이야기를 다룬 소설이다.

저자는 베로니크 셀, 벨기에의 작가다.

＜리듬 학교에서 학위를 받은 뒤, 고전 발레를 공연하고 가르쳤으며, 현대 무용과, 무용 창조 방법론인 라방 창조 무용 공연과 교육에도 종사했다.

프랑스 문단의 이목을 집중시킨 『큰 가슴의 발레리나』(2018)는 그녀의 네 번째 소설이다. 작가의 이력에서 볼 수 있듯이 베로니크 셀은 고전 발레와 현대 무용의 공연과 교육자로 살아 왔다. 그녀의 해박한 무용에 관한 지식은 『큰 가슴의 발레리나』 속에 구석구석 녹아 있다.＞

 

이 책의 내용은 

 

등장인물이 특이하다.

하나는 바르브린이라는 발레리나 지망생, 또 하나도 인물인데 바르브린의 신체 일부분인 젖가슴이다.

그 젖가슴은 각각 이름이 부여되어 있다. 덱스트르와 시니스트르.

 

이 소설은 그렇게 두 명의 등장인물이 번갈아 등장하며 이야기를 진행해 나간다.

그래서 이 소설을 읽을 때에, 실수를 하지 않으려면 각 장의 화자가 누구인지를 확인하면서 읽어야 한다.

 

읽다가 보니, 감이 잡힌다.

각장을 표시한 숫자, 그냥 숫자만 있으면 주인공, 사람인 바르브린, 그리고 숫자 뒤에 bis 라는 말이 붙으면 그건 젖가슴 덱스트르의 말하는 차례다.

 

문장의 특이함

 

또하나 구성상의 특징을 찾자면, 사람 바르브린이 서술하는 이야기는 현재형 문장을 사용한다.

 

＜첫돌이 되었을 때, 부모님은 걱정하시기 시작한다. 나는 아직 이론적으로는 두 발 동물임에도 불구하고, 실제로는 아직 뒷발로 일어서지 못하고 있다.＞(12쪽)

 

먼저 이런 구성을 취한 작가의 의도는 무엇일까, 생각해 보지 않을 수 없었다.

이렇게 현재형 문장을 사용하면, 의외로 흡입력이 있다. 글 속으로 빨려 들어가는 기분이다.

 

문장을 현재형으로 쓰는 것이 마치 한 편의 영화를 보는 듯, 현장감이 살아난다. 눈으로 그녀를 현재형으로 보고 있는 듯하다.

 

그러니 이런 문장 구조의 변환을 통하여, 사람 바르부린은 순차적, 시간을 따라 이야기를 진행해 나가고, 그 다음에 말하는 젖가슴은 현재, 과거를 넘나들면서 이야기를 조립해 나가는 것이다.

 

여성이 특히 몸으로 하는 예술인 발레, 그 발레를 통하여 여성을 생각하게 한다.

발레리나라는 꿈이 큰 가슴 때문에 좌절되는 경험을 한 바르부린은 딸을 낳자 이런 걱정을 한다.

 

＜(그런) 두려움이 사라지자, 다른 두려움이 생겨난다. 큰 젖가슴 때문에 내가 겪는 곤란이 엄마의 젖을 통해 아이에게로 옮겨가는 것은 아닐까?＞(242쪽)

 

다시, 이 책은? 여성을 생각하게 된다.

 

그럼 저자는 이 소설의 대미를 어떻게 장식하는가 

큰 젖가슴 때문에 좌절을 겪은 발레리나를 어떻게 위로해 줄 것인가 

 

현실은 그렇지 않을 것임이 분명한 결론을 내려준다.

 

＜어떻게 끝나는데 

마지막에 가슴이 폭발해버려 그래서 여자들이 가슴으로부터 영원히 해방되는 거지. 막이 내려.＞ (256쪽)

 

결론은 그래서 열린 결론이다. 현실에서는 그렇게 되지 못할 게 뻔하므로.

그래서 저자는 독자들에게 생각하라고 하는 것이다.

이렇게!

 

＜나는 방법을 찾을 수 있다는 걸 알고 있었다. 알고 있었다. 알고 있었다. 알고 있었다. 결코 포기하지 않을 것이다. 마지막 숨결을 거둘 때까지 싸울 것이다.＞(256쪽)

참으로 독특해요.

초반에는 어리둥절하다가 중반부터 몰입하게 됐어요.

＜큰 가슴의 발레리나＞에서 주인공은 셋이에요.

바르브린 그리고 시니스트르와 덱스트르.

"... 장래 어마어마한 모양이 될 나의 가슴, 모든 것을 망쳐버리게 될 그 가슴에 대하여.

왜냐하면 나는 발레리나가 되고 싶었기 때문이다.

그런데 젖가슴은 발레리나에게는 음악가가 듣지 못하는 것과 같다.

그것은 저주이다."  (10p)

"나의 가슴들은 나를 인질로 잡고 있다. 그들은 나의 정체성을 빼앗아갔다.

그들은 세계와 나 사이의 메시지를 엉만진창으로 만들어 버렸다.

... 춤을 출 때면, 상황은 더욱 나빠진다. 나는 이 물렁물렁하고 불안정한 요소를 통제할 수 없고,

이 뼈 없는 기관은 나를 축에서 벗어나게 만든다." (70p)

바르브린은 발레리나가 되고 싶었지만, 큰 가슴 때문에 절망에 빠졌어요.

영양실조에 걸릴 정도로 굶고, 압박붕대로 가슴을 졸라매고, 그리고는 손목을 그었지만 해결은커녕 부모님까지 고통에 빠뜨리고 말았어요.

특히 어머니는 무거운 가슴 때문에 겪는 문제를 딸에게 넘겨준 책임이 전적으로 자신에게 있다고 느끼셨어요.

- 덱스트르?

- 왜, 시니스트르?

- 끝도 없는 권태 같은 게 느껴져, 넌 안 그래? 깊은 권태. 언제부터 우리에게 아무 일도 일어나지 않았지?

- 어이구... 그게 그러니까 언제인가 하면...

- 영역에 경계표가 생겼어, 시니스트르. 삶이 우리를 그 지루한 일상의 끈끈이 속으로 끌어들였어.

솔직하게 말해 봐, 시니스트르, 스물두 살짜리 젖가슴 하나가 삶으로부터 아직 뭘 더 기대할 게 있는 걸까?

- 끝나는 걸 시작하는 거지.

- 난 그게 무서워.   (259-260p)

이제 알겠죠?   덱스트르와 시니스트르는 바로 바르브린의 젖가슴이에요.

독립된 인격체마냥 젖가슴이 자신들을 쌍둥이 형제라고 표현하며 바르브린의 삶을 지켜보고 있어요.

슬프게도, 우리는 수술팀에게 절제되었고 우리의 가장 좋은 것을 잃었어요. 그래서 분노했어요.

우리는 복수의 욕망에 사로잡혔으나 그녀가 죽으면 우리도 죽을 것이므로 냉정을 되찾았어요.

동물이나 사물을 의인화한 경우는 흔하지만 신체 일부를 따로 떼어 의인화하는 건 상당히 놀랍고 기발한 상상이에요.

왜냐하면 발레리나를 꿈꾸는 바르브린이라는 여성에게 한 쌍의 큰 젖가슴은 비극의 원인이기 때문이에요.

여성성을 상징하는 젖가슴이 저주로 받아들여지는 현실에서 그 당사자, 덱스트르와 시니스트르에게 남성의 성을 부여했다는 점을 주목할 필요가 있어요.

왜 젖가슴의 여주인이 다음과 같이 말했는지 생각해보세요.

다 읽고나서야 처음의 문장을 이해할 수 있었어요.

"제대로 하기 위해서는 세포의 민주주의로,

내 가슴들과 내가 분할되지 않은 세포 덩어리를 이루고 있었던 시간으로 돌아가야 할 거야."  (7p) 

큰 가슴의 발레리나

베로니크 셀 장편소설


나는 영양실조에 걸렸고, 압박붕대로 가슴을
졸라맸고, 그리고는 손목을 그었다. 이 모든 것은
내 취향에 맞지 않는 가슴 때문에 일어난 일이다.
p.140

젖가슴은 살짝 뾰족해졌고, 조심스럽게 튀어나오기
시작했다. 나는 그들의 끈질긴 생명력 앞에서
당황한다. 나는 그들의 때를 모르는 재성장, 전략
적인 재조직, 광신적인 재생이 무섭다. 그들의
해로움을 제거하기 위한 모든 노력을
기울였으므로, 나는 그들이 1센티미터라도 더
자랐다는 생각만으로도 진이 빠졌다.p.160

바르브린은 발레를 한다. 큰 가슴으로 인해
발레를 하지 못할까봐 가슴이 커지지 않도록 하기
위한 모든 방법을 쓴다. 가슴에 각질이 생길
정도로 매일 붕대로 감싸서 압박을 하기도 하며,
다이어트를 해서 영양실조에 걸리기도 한다.
심지어 손목을 긋는 극단적인 선택까지 하게
되는데 결국은 가슴 축소수술을 하였다.

이 책은 바르브린의 시제와
바르브린을 여주인으로 둔 가슴 양쪽
각각 덱스트르, 시니스트르 라는 자아의 시제를
사용하여 흥미롭게 읽을 수 있다.
덱스트르, 시니스트르가 각자 느끼는 것도 다르며
어떤 것을 원하고 어떤 시선으로 세상을
바라보며 어떤 생명력을 가지고 어떤 역할을
수행하는지 알 수 있다. 가슴이 원하는건 빵과
오르가즘이다. 이것은 바르브린의 자아와는
별개인 것으로 느껴진다.

이들은 가슴 축소 수술을 당해도 성실한 일꾼,
수선공, 꼼꼼한 재봉사가 되어 세포 하나하나를
보강하여 다시 자신을 소유하게 된다. 어떻게든
가슴을 없애버리려는 주인과는 다르게 덱스트르와
시니스트르는 살고 싶어 하는 의지가 있다.

바브르린은 조슈를 만나게 된다.
조슈의 에로틱함에 의해서 덱스트르와
시니스트르는 자신에 대한 존중감을 느끼게 된다.
그리고 바브르린은 임신을 하게 된다.
그리고 덱스트르와 시니스트르는 모유를
생성하여서 젖가슴의 역할을 하게된다.
아무리 없어졌으면 하는 살도 제 역할을 한다.
모든 것은 쓸모없는 것이 없다.
하지만 발레리나에게 큰 젖가슴은 음악가
듣지 못하는 것과 같다는 글처럼 큰 젖가슴이
누군가에게는 심각한 문제가 될 수도 있는 것이다.
바르브린에게는 그것이 자신의 의지와는
상관없는 별개이며 억압이기 때문이다.


결국, 나는 나 자신에게 묻게 돼.
그게 정말 필요한 걸까.라고
응, 필요해, 덱스트르. 살은 거짓말을 할 줄 모르거든.
p.262