올더스 헉슬리 : 오만한 문명과 멋진 신세계 - 살림지식총서 247

과학기술의 발달과 인간의 오만함을 경고하고 미래인류의 파멸을 예고하는 어두운 예언자적 작품을 남긴 올더스 헉슬리의 생애와 작품 세계를 조명한 책. 올더스 헉슬리, 박학다식한 인간학의 거두 올더스 헉슬리는 1963년 69세의 나이로 세상을 뜰 때까지 소설, 시, 단편집, 심리학, 철학, 과학, 사회비평, 문명비평 등 무려 30권의 책을 내면서 백과사전적 박학다식을 유감없이 발휘했다. 독설가적인 매서운 비판의 날을 세우는가 하면 장난기 있는 위트와 유머의 대가이기도 하였으며 ‘진리는 시궁창 바닥에 있다’는, 매우 서민의식적인 인생관과 문학관과 용기 있는 실험정신을 가지고 인간을 탐구한 인간학의 거두였던 그는 과학기술의 발달과 인간의 오만함 때문에 미래인류의 파멸을 예고하는 어두운 예언자적 작품을 많이 남겼다. 암울한 미래사회를 예견하다 -『멋진 신세계』 사물의 본질을 이해함으로써 인생과 우주에 대한 깨달음에 도달하는 것을 문학적 목표로 삼았던 올더스 헉슬리는 무엇보다도 풍자, 이념과 사상의 매체로서 문학을 구사하여 기술발달과 과학의 지나친 남용으로 인한 서구문명의 몰락과 파괴상을 적나라하게 그려 우리에게 깊은 경각심을 불러일으켰다. 그의 대표작 『멋진 신세계』는 한 난자에서 180가지의 인간을 생산해내는 공장과 그 아이들을 타율과 강제에 의해 주어진 조건 속에서 교육, 훈련시키는 장면으로 시작된다. 과학기술의 비정상적 과잉발달로 인하여 인간성이 상실되는 비극적인 미래 사회의 모습을 보여주는 이 작품은 문학과 과학의 화합적 절충과 조화를 작가 정신으로 하고 있는 올더스 헉슬리의 문학관이 잘 나타나 있다. 그는 이 작품 속에서 '비인간적 기계문명의 횡포에 맞설 수 있는 것은 셰익스피어로 대변되는 인문학정신'이라는 점을 나타내고자 했다. 『멋진 신세계』는 실제로 ‘과학이 모든 것의 만병통치약’이라고 주장했던 그의 할아버지, 토마스 헉슬리에 대한 반론임과 동시에 ‘과학의 발전이 인간의 상상력, 그의 본연성과 가능성을 훼손시켜서는 안 된다’고 한 그의 외증조부인 매슈 아놀드의 경고를 문학적으로 실천한 작품이기도 하다. 위기의 현대인, 대안은 있다 인구의 폭발적 증가와 그에 따른 경제적 불안정, 전체주의적 독재체제, 대량생산과 분배로 인한 정부의 비대화 및 인간의 기계화, 그리고 그것에 의한 정신병의 확산 등 올더스 헉슬리가 예견했던 미래 사회의 모습은 『멋진 신세계』 외에도 『섬』 『대위법』 『다시 찾아가 본 멋진 신세계』 등 수많은 그의 작품에 잘 나타나 있다. 과학적 지식을 동원하여 기계문명이 가져올 끔찍한 미래상을 그려 서구문명의 인간성 말살을 예언한 헉슬리가 인간존재의 본질과 인간의 본연성에 대한 철학적 탐색을 그 대안으로 시도하면서 점차 방향을 돌린 것은 동양의 심오한 정신문화였다. 노장사상이나 우파니샤드 같은 힌두교 사상, 불립문자의 선불교사상, 에카르트 같은 신비주의자들을 연구하며 그는 중용의 가치를 깨닫고, 서양의 개인주의와 동양의 전체주의가 서로를 아우르는 상호보완적 화합을 통해 현대 문명의 위기를 슬기롭게 극복할 수 있다고 생각했다. 올더스 헉슬리는 평생을 인간과 우주에 대한 끊임없는 구도자적 자세로 어마어마한 지식을 동원, 삶의 의미를 본질적으로 규명하려는 작가적 임무에 충실했다. 그는 인간이 인간다운 제 위치를 잘 지키며 조상이 남긴 아름다운 유산을 잘 보존하고 이율배반적 요소를 어떻게 조화, 절충, 통합하여 상생원리를 실천하게끔 할 것인가 하는 것을 문학적 과제로 여겼다. 또한 그는 자신의 모든 작품에 풍자와 철학적 사유와 이상향에 대한 동경을 융합하여 그것을 현대문명비판수단으로 삼음으로써, 위기의 현대를 사는 우리에게 여러 가지 교훈을 남겨주고 있다. 저자는 올더스 헉슬리의 이러한 사상적 변화와 인생관, 문학정신, 그리고 문명비판과 미래안적 통찰력에 대해 초점을 맞춘다. 그의 다양한 분야에 대한 광범위한 지식, 과학과 문학을 융합하려는 가문의 전통적 노력, 그리고 절충통합주의적 세계관이 던져주는 의미에 주목함으로써 독자들이 한결 그에게 가까이 다가갈 수 있도록 한다. 헉슬리에 대한 저자의 깊은 애정이 곳곳에서 잘 묻어나는 책이다.

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종이책 멋지다는 ? 평점8점 | 0*****0 | 2007.03.18 리뷰제목

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예술작품을 감상하면서 애써 의미를 발견해 내는 것만큼 유쾌하지 못한 일은 없지만. 그냥 막연하게 느껴지는 감상으로만 기억하고싶지만 다른 사람들과 생각을 공유하고 싶기에, 글로 옮겨본다. 멋진 신세계에서는 태어날 때 부터 산소 조절과 여러 백신 투여 등의 방법으로 그 사람의 정신적 , 항 바이러스 능력을 결정하고 그 신체적 조건에 적당한

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예술작품을 감상하면서 애써 의미를 발견해 내는 것만큼

유쾌하지 못한 일은 없지만.

그냥 막연하게 느껴지는 감상으로만 기억하고싶지만

다른 사람들과 생각을 공유하고 싶기에, 글로 옮겨본다.

멋진 신세계에서는 태어날 때 부터 산소 조절과

여러 백신 투여 등의 방법으로 그 사람의 정신적 ,

항 바이러스 능력을 결정하고

그 신체적 조건에 적당한 생업까지 지정한다

그를 통해 사회는 명백히 나뉘어 지는 것이다.

마르크스가 발끈할 계급 혁명도 없다.

사람들은 태어나기 전에 이미 계급에 맞춰

프로그래밍 되었기 때문에 자신이 불행하다고 생각하지 않는다.

다만, 그들 수준에서 아직 '미개한' 사람들이 사는 보호 구역에는

현 인류의 모습이 보존되어 있다.

그런데 그 곳에서 새비지 (savage -야만인) 한 명이 멋진 신세계로 온다.

그리고는 이해할 수 없는,

-보호구역보다는 정돈된 사회일지는 몰라도 문란한 성 생활과

인간의 원초적인 감정인 화, 기쁨, 흥분, 혼란까지 억제해야 하는-

그런 사회에서 충격을 받는다.

그러나 이미 그 사회에 길들여져 있는 사람들은 새비지를 혐오스러워 한다.

그리고 그 사회의 이름은 멋진 신세계가 되는 것이다.

알다시피, 이 "멋진" 신세계라는 말은 모순적이다.

인간적 욕구를 억압당하는 곳, 억압해야만 하는 곳.

정돈된 모습의 세계이지만, 알고보면 휴머니즘도 진정한 사랑도 없는 곳

우리는 분명히 그러한 곳을 "멋지다"고 표현하지는 않는다.

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종이책 문학가이자 문명비판가인 올더스 헉슬리에 대해서 평점6점 | p********p | 2009.08.12 리뷰제목

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올더스 헉슬리의 생애에 대한 이야기와 그의 작품들에 대해 여러모로 참고할 만한 내용들이 많았다. 이 책의 저자 김효원님은 현 한림대학교 영어영문학과 교수이다. 저서로는 『헨리 데이비드 소로우의 문학사상에 나타난 동양정신』등이 있다. 저자는 이 책을 통해 올더스 헉슬리의 인생관과 문학정신 그리고 문명비판과 미래안적 통찰력에 초점을 맞추어 쓰고자 했으며 작품을

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올더스 헉슬리의 생애에 대한 이야기와 그의 작품들에 대해 여러모로 참고할 만한 내용들이 많았다.

이 책의 저자 김효원님은 현 한림대학교 영어영문학과 교수이다. 저서로는 『헨리 데이비드 소로우의 문학사상에 나타난 동양정신』등이 있다.

저자는 이 책을 통해 올더스 헉슬리의 인생관과 문학정신 그리고 문명비판과 미래안적 통찰력에 초점을 맞추어 쓰고자 했으며 작품을 통한 글을 통해서 그런 점들을 발견할 수 있었다.

올더스 헉슬리의 작품 『멋진 신세계』에서는 그가 예견하고 있는 미래에 대해 그 미래는 과학기술의 지나친 남용으로 인해 인간성이 파괴되는 끔찍스러운 세계라고 했다.

그런데 왜? 제목이 멋진 신세계일까.

그건 올더스 헉슬리의 문학적 경향이 풍자와 역설의 문학이기 때문이기에 그런 것이 아닐까 싶다.

『멋진 신세계』외에 다른 작품들에서도 이와 같은 경향이 나타나고 있다.

또한, 작가의 특징 중 하나가 세익스피어의 문학을 인용한다는 점이다.

『멋진 신세계』에서도 『로미오와 줄리엣』에 대한 내용이 나오기도 하고 세익스피어의 싯 구절을 읊어대며 자신을 잔인하게 때러 상처를 입히는 광란적인 심리상태를 보이는 장면도 나온다고 한다. - p. 28

그 다음 작품으로 언급한 작품은 『멋진 신세계』의 발표 후 27년이 흐른 1958년에 출간된 『다시 찾아가 본 멋진 신세계』라는 작품인데 이 작품은 소설이 아니라 수필집이다.

이 작품에서는 헉슬리의 사상이 잘 드러난 작품이라 할 수 있다.

그 중에 하나가 미래의 인간성 왜곡 내지는 파괴에 대한 예방적 대책으로 자유에 대한 교육, 즉 사실을 파악하여 사실대로 진술하는 가치관을 천명하는 교육을 강조한다. - p. 37

그의 또 다른 작품들 중 대위법, 섬, 시간은 멈추어야 한다. 중에서

『섬』이라는 작품이 눈에 띄었다.

『멋진 신세계』에서의 현대 문명 비판 내지는 암울한 미래상에 대한 긍정적 대안으로 제시되고 있는 것은 동양과 서양의 조화로운 균형과 융합의 정신으로, 이것은 『섬』에서 잘 드러내고 있다. - p. 48

동양과 서양의 조화로운 균형과 융합의 정신은 섬 이라는 작품 외에도 『만년철학』이라는 작품에서 더 극명하게 드러난다.

이 작품으로 인해 그가 '철학가'였다는 사실도 알 수 있었다.

각 종교에 대한 이야기, 수많은 세익스피어를 원융 관철하는 것이야 말로 인간이 사는 도리라고 주장하기도 했다.

올더스 헉슬리는 1963년 69세의 나이로 죽을 때까지 소설,시, 단편집, 심리학, 철학, 과학, 사회비평, 문명비판 등에 관련한 책을 내며 왕성한 활동을 했다고 한다.

그러면서 인간의 오만함을 지적하며 조금은 어두운 예언자적 작품들(멋진 신세계를 비록한 많은 작품들)을 썼으며 그에 대한 대안도 같이 내놓았다고 하니 문학가이자 실로 대단한 문명 비평가가 아닌가 싶다.

헉슬리에 대해서 요약하자면

1) 서구문명의 몰락에 대한 치유책을 찾으려했다는 점

2) 동양과 서양의 화합을 주장했다는 점.

3) ‘D.H 로렌스’의 문학사상과 일맥상통했다는 점.

이러한 점들을 이 책을 통해서 알게 될 것이다.

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