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손철주선생은 그림을 본다는 건 어쩌면 오독인지도 모른다고 했다.그러니까 취향이란 말은 어쩌면 편협된 시선을 조금 세련되에 바꿔 놓은 표현일지도 모르겠다. 최근 오랫동안 알고 지내온 친구로부터 심한 화살을 하나 맞았다.(당시에는 내가 맞았다고 생각했지만..지금 생각해 보면 서로에게 날렸다고 말하는 것이 더 정확할 듯 하다.)그래서였을까.그림에만 오독이 있는 것이 아니라,독서에도 오독은 필요조건이란 생각을 했다.(아니,절대적으로 필요하다.^^) 며칠전 노인과 바다를 읽으면서도 그랬고,장 그르니에의  '섬 을 읽으면서도 위로를 받을수 있었던 건 오독이 있었기에 가능했을지도 모르겠다.시간이 흘러 다시 읽으면 그땐 또다른 오독이 기다릴테지만.무튼 최근 나의 독서 과정은 오독의 시선임에 틀림없다.그러나 때론 편협한 시선으로 부터 받는 위로도 나쁘지 않다고 생각한다.단 소설 속에서도 누누히 경계하는 것처럼 한쪽으로 치우친다거나 자신을 지치게 할 만큼의 파워플한 원칙만 세워 놓지않는다면 말이다.

'아버지와 아들'은 러시아의 정치적 격동기 시대를 살았던 투르게네프가 본 세상의 모습이다. 그러나 시간이 한참 흐른 지금도 크게 다르지 않은 듯 하다.해서 나는 작가가 만들어 놓은 세계에 덜컥 무임승차를 할 수 있었던 건지도 모르겠다. 소설의 배경은 1861년 농노 해방을 목전에 둔 러시아가 배경이라고 했다.시대에 뒤떨어졌다고 생각하는 지식인들과 전통을 지키려는 세력간의 힘겨루기.그러나 투르게네프는 그 모습을 좀더 확장해서 보여주고 싶었던 것 같다.소설 속에서 우리가 만나는 모습이란 러시아의 농노 문제뿐만 아니라,수많은 가치관의 충돌이다. 소설에서 가장 큰 각을 세우는 인물은 아르까디의 큰아버지와 바자로프다. 자신의 세계에 대한 확고한 믿음 같은 것이 저들에게 있다보니,바자로프는 아르까디 큰아버지의 세계의 문제가 도드라져 보이고,큰아버지는 요즘과 다르지 않게,젊은 것들이란..식으로 바자로프를 바라본다.각자 자신이 세워둔 원칙에서 위배 되는 문제가 보이면 그럴수도 있지가 아니라,어떻게 그럴수가 있지.혹은 그러면 안되는 거지..라는 세계에 자신들을 가둬버린 것이다.서로의 입장을 존중하며 자신의 생각을 피력한다면 토론이 되겠지만,자신의 생각은 옳고,그에 부합되지 않는다면 무조건 잘못된 것이라 지적한다면 당연히 충돌할 수 밖에.정신없이 쏟아지는 충돌 사이사이 만나는 해법은 숨은그림 찾기를 하는 기분 마저 든다.정신없이 충돌하고 싸우고,서로의 주장만이 옳다고 하는 과정으로 소설이 흘러갔다면 읽는 것 자체가 고문이였을지도 모르겠다.그러나 옳고 그름이란 것은 애초에 명확하게 정의내릴 수 없다고 생각한 듯 한 작가의 태도가 마음에 든다.소설 속에 등장하는 수많은 이념에 대한 옳고 그름을 판단하기란 애초부터 무리였을 터.그러니까 작가가 정말 하고 싶었던 말은 바로 왜 우리가 충돌을 하게 되는 그 이유라도 파헤쳐 보고 싶었던 것은 아닐까 하는 생각을 했다.각자의 주장을 내세우려한 저들의 입보다 충돌 자체가 더 도르라진 까닭은 앞서 말했듯,친구와 내가 서로에게 날린 화살이란 문제가 닮아있다.만약 충돌을 사라지게 하는 것이 불가능하다면 완화시킬 수 있는 방법이란 없는 걸까? 작가의 생각은 의외로 심플하다.실은 그래서 더 어려운 것인지도 모르겠지만 말이다.'배려' 나의 입장이 아닌,상대방의 입장을 먼저 생각했다면,큰아버지와 바자로프는 결투 자체를 하지 않았을지도 모르겠다.나의 입장에선 내가 오른 것 같아도 혹은 정말 옳을수 있어도,상대방은 나와 다른 생각을 가질 수 있다는 것을 존중하는 것이 바탕에 깔려 있다면 적어도 격한 충돌로 가기 직전 답은 나오지 않을까? 아버지와 아들이란 제목에서 알 수 있듯이 우린 세대간의 갈등으로 좋지 않은 뉴스를 접하게 된다.그러나 과연 젊음과 나이듦이란 육체적인 이유에서 갈등이 비롯되는 것이기만 할까? 궁극적으로는 '배려'의 마음이 서로에게 있지 않아서는 아니였을까? 친구에게 화가 났던 건 내가 배려 받지 못했다는 생각이 들어서였고,친구 역시도 같은 이유였다는 거다.그러니까 갈등의 불씨와는 전혀 동떨어진 이유로 우리는 충돌을 했던 것이다.아이러니 한 점은 소설 속에서 가장 바람직(?)한 인물은 바자로프의 친구인 아르까디인데.그의 이름은 이상향을 뜻하는 아르카디아를 연상시켰다는 점이다. 작가의 의도인지 아닌지는 모르겠으나,만약 이상향을 주인공의 이름으로 차용한 것이라면,결국 소설처럼 현실에선 충돌에 앞서 배려의 마음을 갖는 것도,이후 자신의 잘못을 깨닫고 또다른 방향을 선택하는 것도 쉽지 않다는 풍자였을까? 참 진부한 제목이라 생각되는 제목이라 쉬이 손이 가질 않았었는데,그래서 읽다 말기를 꽤 여러 번 했던 책을 다시 꺼내 읽은 건 잘한일 같다.갈등과 충돌에 대해 이보다 더 직접적인 제목이 있을까 싶다.

빠벨 뻬뜨로비치는 화가 날 때면 일부러 ＜이 그것＞이라는 말을 쓰곤 했다. 문법적으로 틀리다는 걸 잘 알면서 말이다. 이런 말 습관은 알렉산드르 1세 통치 시대의 잔재라 할 수 있다. 당시 귀족들은 모국어를 극히 드물게 사용했는데 그런 드문 경우 ＜이 그것＞이라는 말을 썼다. 학교 문법 따위는 무시해도 괜찮을 만큼 스스로 중요한 존재라는 의식 때문이었다.

기성세대와 젊은세대간의 가치관의 차이 때문에 벌어지는 이야기라고 소개되는 책이지만, 굳이 기성세대와 젊은 세대를 가를 필요는 없어보인다. 바자로프라는 요즘 말로하면 쿨찐이라는 단어가 어울리는 니힐리스트와 그 주변 사람들이 겪는 이야기들이 잔잔하지만 고급스럽게 펼쳐진다. 그러다가 마지막에 이 고급진 작가는 쿨찐에게 비참한 최후를 선사한다. 교훈적인 의도였을까?