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무삭제판!!! 이라는 마크가 눈에 띄는 어른을 위한 이솝 우화 358가지 완역판입니다.

1927년 프랑스에서 출간된 에밀 샹브리의 이솝 우화 원본을 템플 부부가 해석한 책입니다.

책을 보면서 이솝이 실존 인물이라는 것을 처음 알게 됐습니다.

전래동화처럼 외국에서 사람들의 입을 통해 내려온 이야기인 줄 알았는데 작가가 실존 인물인 걸 알고 책 펴자마자 충격받았습니다.

우화하면 이솝우화지. 그런데 어른을 위한 이솝우화 전집이라고 하니 일단 궁금함이 먼저 앞섰다. 게다가 무삭제 완역판이라고 하니 더욱더. 책을 펼쳐보고 나니 이솝우화에 대해 내가 모르는 부분이 참 많이 있었구나 싶었다. 이 책을 통해 이솝에 관한 이야기와 이솝우화에 관한 이야기를 제대로 들을 수 있어 좋았다.

이솝은 기원전 6세기 초반의 인물로 이야기꾼이었다고 한다. 짤막한 동물 이야기를 통해 자신의 논점을 명쾌하게 설파했다고 한다. 이 재치 넘치는 우화는 오늘날까지 최고의 처세, 지혜서로 존재한다고. 예전에 나온 이솝우화 번역본은 182개의 우화만 실렸는데, 이번에 출간된 책에는 357가지의 우화를 담았다고 한다. 보통 우리가 아는 이솝우화는 교훈이 등장하는 걸로 아는데 정작 이솝우화에는 교훈들이 단 하나도 등장하지 않는다는 점. 특히나 많은 부분의 교훈은 우화 수집가들이 붙인 것이라는 점이다. 그 어떤 점 보다 이솝 우화를 읽으면서 인간의 본성에 대해 다시 한번 생각하게 만들었다. 뭐 재미는 덤이다.

한편 한 편이 짧아 휘리릭 읽히는 편인데, 생각할 것은 깊어지는 게 우화의 장점이자 단점. 이 책을 읽으니 내가 모르는 우화들도 참 많이 있었구나 싶다. 주석이 달려있어서 궁금한 점을 해결할 수 있다는 점이 좋았고, 책의 말미에 이 책의 저자가 쓴 이솝우화의 해설도 흥미로웠다. 이솝이 실존 인물인지에 대한 이야기와 이솝우화의 특징에 관한 이야기는 더 이야기를 깊이감 있게 이해하는 데 도움을 주었다. 특히 우화에 나오는 동물들에 관한 이야기는 인상적이다. 그리스에 있지도 않은 낙타 이야기나 그 외에 식물에 관한 변칙들이 나오게 된 것도 외국에서 전해져 온 게 아닌가 하는 가설이 나올 정도니 말이다.

 

"이보게 , 나그네 친구! 그렇게 자다가 우물에 빠지기라도 하면, 자네는 아마 자신의 어리석음을 탓하기보다는 나를 원망하겠지." (-17-)


"내가 처음으로 석판을 훔쳐왔을 때, 어머니가 나를 마구 때려 주었더라면, 이렇게 법정에 서서 죽음을 기다리지 않아도 되었을 겁니다."

잘못을 처음 저질렀을 때 꾸짖지 않으면, 더 큰 잘못을 저지르게 된다. (-72-)


그리고 세 번째로 사자를 만났을 때 그 여우는 사자에게 자가가 말을 걸 수 있을 정도가 되었다.

친숙해지면 두려움은 약해지기 마련이다. (-143-)


"이제 그만하게, 이 물체는 논쟁과 불화의 정령이라네.건드리지 않고 가만히 놓아두면 그전처럼 얌전해질 걸세.하지만 이것과 싸우면, 보다시피 자꾸만 부풀어오른다네." (-214-)


"이봐.내가 생쥐를 무서워하는 게 아니야.난 단지 누구든 간에 잠자는 사자의 몸 위를 뛰어다닐 수 있을만큼 대담한 놈이 있다는 사실에 놀랐을 따름이라고." (-279-)


목이 마른 비둘기 한 마리가 물동이 그림을 보고 진짜 물인 줄 알고 크게 날갯깃을 하며 급하게 몸을 날려서 부딪치는 바람에 날개 끝이 부러졌다.
새는 바닥에 떨어졌고, 지나가던 사람이 그 새를 주웠다. (-355-)


보다 못한 독수리는 발톱으로 거북이를 움켜쥐고는 하늘로 날아오르더니 갑자기 거북이를 놓아 버렸다.
결국 거북이는 바위 위에 떨어져 산산조각이 났다. (-400-)


인생의 진리와 지혜는 어렵지 않고 단순하다. 단지 살아가며 지켜야 할 것과 지키지 말아야 할 것만 구별할 줄 알면, 어느정도 살아갈 방편이 될 수 있다. 삶의 지혜가 고픈 현대인들에게 ,기원전 6세기경 쓰여진 이솝 우화가 지금까지 현존할 수 있었던 이유는 이 책에는 인간의 보편적인 진리를 담아내고 있어서다. 어리석은 행동에서 벗어나 동물적으로 살아가지 않는 것, 후회하지 않으면서, 현명한 삶을 살아갈 수 있는 기본에 대해서 절실하게 필요로 하는 현대사회에서, 이솝우화는 보편적인 지혜서로 여전히 유효하다.


돌이켜 보면 그렇다. 왜 이 책을 읽어야 하는지 깊이 생각해 보게 된다. 우리 사회는 100년전 삶보다 더 많은 것을 누리고, 더 많은 것을 할 수 있게 되었다. 그 과정에서 물질적인 풍요로움 속에 살아가면서도 ,만족한 삶을 느끼지 못할 때가 있었다. 삶의 불안이 깊숙이 파고 들게 되는 이유는 인간의 욕망과 육구에서 스스로 해어 나오지 못하기 때문이다. 멈춰야 할 때 멈추지 못하고, 침묵해야 할 때 침묵하지 않는 것, 나약한 이들을 업신여기는 것을 경계하고 있었다. 즉 이솝 우화에서 중요하게 생각하는 지혜는 남을 업신여기지 않는 것을 근본으로 하고 있다. 나보다 나약하고, 나보다 힘이 약한 이에게 가벼이 행동하면 ,그 화가 고스란히 나에게 미칠 수 있기 때문이다. 그 화는 결국 자신의 불행으로 이어지게 된다.


그리고 나의 분수를 아는 것도 이솝 우화가 강조하는 또다른 지혜이다. 돌이켜 보면 우리는 나 자신을 모르고 살아가며, 남을 보고, 서로 비교를 멈추지 않을 때가 있다. 만족하지 못한 삶을 살아가며, 욕구는 하늘을 찌르게 된다. 즉 땅을 기어다니는 육지 동물이 하늘의 새를 따라하다가는 죽음에 다다를 수 있다는 명징한 삶의 원칙과 원리를 제시하고 있었다.소위 당연한 지혜이지만, 순간 순간 놓치고 있는 것들, 우리 사회의 수많은 욕구와 욕망 덩어리가 자신을 비열하게 만들고, 어리석은 일을 저지름으로서 자신의 목숨을 잃어버리는 최악의 상황을 이솝 우화는 경계하고 있다. 

서평_이솝 우화 전집_이솝_문학세계사



이솝 우화는 우리들에게 참 친숙한 이야기다. 특히 어린 시절 선생님을 통해 들었다거나, 티브이 매체를 통해 그림 동화나 만화, 인형극으로 접하기도 했다. 말그대로 동물을 의인화하여 권선징악적인 이야기들로 구성되었던 걸로 기억되었다.

하지만 우리가 알고 있던 이솝 우화의 이면은 전혀 달랐다는 것에 적지않게 충격을 받았다. 뭐랄까. 한 때 베스트셀러에도 올랐던 서구 동화가 사실은 어른들의 이야기였고 상당히 잔혹했다는 것. 실체는 가려지거나 왜곡되었고 어린이를 위해 순화되어졌던 것이었다.
그래도 이런 걸 두고 사기를 당했다고 생각하면 안될 것 같다. 어린이를 위한 동심 세계는 필요하기 때문이다. 나는 그렇게 각색 된 동화를 보며 즐거워하고 감동도 하며 자랐다. 지금의 독서 습관도 어찌보면 이솝 우화를 보면서 생겼다는 것을 부정할 순 없었다.
'어른을 위한 정본 이솝 우화 전집'은 역시 말그대로 어른에게 필요한 우화 모음집이었다. 내용은 짧지만 뜻이 깊고 우주만큼 넓었다. 간단한 이야기 속에 우리가 살아가며 겪을 사회적 고민들이 고스란히 있었다. 동물들에게서 삶의 철학과 인문학적 향기를 느꼈다. 우화가 그저 동물들을 통해 풍자되는 사회상이라고 우습게 생각할게 아니었다. 재미있다기 보단 잔인하고 냉정했으면 약육강식의 세계를 여과없이 보여준다. 이는 멀리 있는 산넘어, 물건너 얘기가 아니라 진정한 자연의 섭리였다. 동물들의 세계가 그렇지 않은가. 가식이 없다. 맹수들은 배고프면 사냥을 해서 다른 동물들을 잡아먹는다. 특히 병들고 다치거나 나약한 동물을 가장 먼저 잡아 먹는다. 때론 지독한 굶주림에 직면하면 동족 포식도 한다. 역시 잔인하지만 자연의 섭리 안에서 행해지는 것들이다. 순전히 살기 위해서고 병든 것은 자연히 사라진다. 우리 사회도 동물들의 세계와 비슷한 면이 있다. 우리가 의식을 하든 못하든 그런 인생의 단편들이 이솝 우화에 다 있었다.
이 책의 뒷면에 수록 된 해설편을 보면 좀 더 객관적인 관점에서 이솝 우화에 대해 알 수 있다. 일단 이솝 우화는 다국적 이야기로 구성되어 있다. 사자나, 코브라, 코끼리는 중동 국가 또는 정글이 있는 지역의 동물이다. 그리스에는 없었던 동물이기에 이솝 우화가 여러 나라로부터 구전이나 기록으로 전래 되어 왔음을 짐작 할 수 있었다.
또 흥미로웠던 점은 이솝 우화를 연설가들이 활용을 했다고 한다. 상황에 빗대어 내기 좋은 쓸만한 이야기들이어서 지금까지 사라지지 않고 남아있게 되었다고도 한다. 그러니까 필요성이 분명했기에 기록 될 가치가 있었다는 것이다. 즉 말로 사람들을 혹하게 써먹기 좋은 이야기었다는 것이다.
이솝 우화는 이야기가 짧아서 기억하기도 좋다. 단순히 읽고 말 것이 아니라 두고 두고 읽어 놓으면 보다 지혜로운 삶을 영위할 수 있을 것 같다. 특히 이 책이 무삭제 완역본이었고, 이솝 우화 이야기를 빠짐없이 모두 수록했다는 것은 그만큼 역사적 사료로서의 가치도 있다는 것이었다. 인간사가 담겨있는 참 의미가 있는 이솝 우화. 사람들에게 앞으로도 널리 읽혀졌으면 좋겠다.

- 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.-

#이솝우화전집#이솝#문학세계사#

아이들에게 ‘우화’라는 단어를 던지면 아마도 머릿속에 우화와 함께 딸려 떠오르는 단어가 ‘이솝’이 아닐까 싶다. 이솝우화라는 제목을 붙이고 나온 책은, 내 어릴 적에도 참 많았고 지금도 서점에 가면 여전하다. 너무도 오랜 시간을 많이 접해서 그런지 우화의 수식어처럼 ‘이솝’이 따라붙곤 한다. 어린이들이 자주 접하고 읽는다는 점에서 이솝우화는 ‘아동도서’라는 관념도 심어주었다. 동물들, 특히 유난스레 사자가 많이 나오는 이솝우화는, 교훈을 담고 있는 재미있는 이야기라고만 생각했었다. 그러다 이 책을 읽고 나서 첫 느낌은, 이제껏 제대로 된 이솝우화를 읽지 못했다는 것을 알게 되었다는 점이다. 제목처럼 ‘어른을 위한’, ‘정본’, ‘이솝우화 전집’이라는 것을 톡톡히 본문 내용이 일깨워 주는 책이다. 물론 본문에 실린 358가지 우화 중 얼마는 어렸을 적 읽었던 이솝우화와 비슷한 내용을 가진 우화들도 있지만, 그리스 신화와 관련된 우화들은 꽤 생소했다. 또 결말 부분이 조금 생소한 우화들도 있다. 본문 우화에 대한 해설에서 리비아, 인도 등 여러 나라 전래 우화들이 이솝우화에 흡수되어 실린 것들로 추정된다며 설명하는 근거들은 꽤 흥미로웠다.

 

본문 뒤에 실린 로버트 템플의 해설을 보면 내가 어릴 때 읽은 것은 진짜 이솝이 쓴 것이 아닐 수도 있다는 것을 알게 되었다. 아동용으로 쓰인 우화들은 역자들의 입맛에 따라 개작된 것이 많다고 한다. 원문 이솝우화의 내용은 꽤나 야만적이고 거칠다보니 그 내용에 교훈을 담아 아동용으로 펴내기 위해서는 순화 과정이 필요했던 모양이다. 전래동화의 원작들이 잔혹하듯이 이솝우화 또한 그러했던 것인데, 이후 시대 변화에 따른 사회 윤리가 바뀌면서 그에 맞춰 텍스트도 고쳐나갔다고 보아야 할 것이다.

 

이솝은 실존 인물일까? 기원전 6세기 인물인 이솝은 뛰어난 입담과 재치로 당대에도 인기가 대단했다고 한다. 이솝의 우화는 기원전 5세기 인물인 플라톤과 기원전 4세기 인물인 아리스토텔레스의 저작들에 실려 있다는 점에서 더욱 실존적 인물이 아닐까 추측한다. 철학 사상가들이 자신의 책에 이솝우화를 포함한 것은 풍자가 넘치고 재치 있는 우화를 통해 비판적 상황에 비유적으로 쓰기 좋았기 때문이 아닐까 싶다. 우화는 사람 이외에 동물, 식물, 무생물을 의인화하여 풍자를 통해 교훈을 주는 이야기이니 빗대어 표현하기 좋은 글감이었으리라. 우화의 특성이 이러하다 보니 온·오프라인 다양한 사회적 관계망 속에서 살아가는 현대인들에게 여전히 삶을 투영해볼 재료로써 읽히는 것이지 않을까?

 

“우화는 분명 비틀린 유머와 격언과 재치 있는 방백과 가시 돋친 경구들의 놀라운 원천이다.”(430쪽 / 이솝우화 해설)